1979年，在蘇聯的秘密支持下，越南人屢屢侵犯我國邊境，當時的越南黎筍政府已經走上了一條不歸路。是可忍，孰不可忍，2月14日，軍委有關部門還向全國公開發表了自衛還擊作戰的通知。同日，在東線總指揮許世友將軍的指示下，中國人民解放軍迅速發起反擊，在一個月時間內，我軍接連攻克了越南數十座城鎮。一時之間，戰爭局勢徹底倒向我方。
越南人根本不死心，在正面戰場上，他們缺乏大兵團作戰的經驗。當時的越南許多將領還是我軍培養出來的，無論是指戰能力還是戰術水平，我軍都高出一籌。但是，狡猾的越軍也有著自身優勢，越南士兵能吃苦，毅力強，經歷了越戰洗禮，部隊士兵作戰經驗豐富，依托山地叢林，越軍神出鬼沒。
借助碉堡，洞穴等遮蔽物，他們時常對我軍發起騷擾攻擊。在戰斗初期，我軍還吃了不少的虧。更加令人忌憚的，還是越南人的特工作戰。在戰場上，越南男人越打越少，眼見戰局不利，黎筍政府還組織起了婦女老幼，一批精悍的女特工被派上了戰場。外表上，越南女人瘦弱可憐，她們時常佯裝受傷，倒在路邊。
我軍戰士素質優越，反擊戰中，上級命令絕對不能傷害普通百姓，每每看到老弱婦孺，年輕的士兵更是主動伸手援助。誰知，越南特工卻將解放軍的善良當成了弱點，一旦我軍戰士靠近，越南女特工便一躍而起，用短刀和手槍近距離偷襲。在一段時期內，我軍戰士傷亡慘重。對此，55軍下屬163師師長邊貴祥最為心痛。
看到一個個鮮活的生命倒下，他心中無比悲痛，戰士們被狡猾的敵人蒙騙，163師的戰士們個個仇恨萬分，大家在心中暗暗發誓，絕對不會輕饒敵特。163師乃是廣州軍區精銳，身為其中的一份子，每一個戰士都身手矯健。在大規模戰役中，時常以一己之力，殲滅了大量敵軍。戰后統計，163師共殲敵5000多名，占據55軍總殲敵人數的一半。
1979年3月1日，諒山戰役打響，上午九點半，我軍抽調了三百多門火炮，瞄準敵人的陣地，在許世友將軍的一聲令下，萬炮齊射，炮聲震天。一時之間，敵人的房屋，工事全部陷入了火海。隨后55軍162師司號員吹響了沖鋒號角，越軍則派出了王牌第3師前來阻擊，沒撐幾天越軍就潰敗了。3月4日，我軍順利攻克諒山。
對此，163師師長邊貴祥頗有怨言。之后，他主動請纓，要求追擊敵人。在得到上級的批準后，163師全師出動，一舉殲滅了殘余敵軍，大批越軍戰士被我軍俘虜。之后，邊貴祥又指揮戰士們渡過了奇窮河。在被163師狠狠敲打之后，越軍殘部望風而逃。一時之間，河內上下亂成一片。黎筍政府終于意識到了危機，他們還準備遷都南撤。看到這番情形，邊貴祥大喜過望，他要求前沿部隊繼續猛追，不要給敵人逃走的機會。
可在這個時候，一個電話從東線指揮部打了過來，接過電話，邊貴祥驚呆了，電話那邊的不是軍長，而是總司令許世友。操著一口河南口音，許世友厲聲質問邊貴祥，為什么要觸犯軍紀。原來，當時我軍已經準備撤退，按照上級的指示，部隊絕對不能越過奇窮河。此外，對于那些越軍俘虜，我軍需要就地釋放。
聽到許司令大罵，邊貴祥卻毫不慌張，追擊命令是自己下達的，他還嚴禁戰士釋放俘虜。一路走來，163師犧牲了大量戰士，那些越軍何時和我軍講過道理？對于這些忘恩負義的人，我們絕對不能輕饒。因此在部署作戰任務時，他就和參謀們商量過了，一旦上級處分下來，他就一個人扛。寧可罷官官，坐牢，他也不愿再看到163師的戰士們犧牲。如果讓越軍俘虜逃回去，那么將是對戰士們的不負責任。
實際上，許世友將軍早已明白了事情的原委，對于性格豪爽的邊貴祥，他也極為欣賞。而這次的大罵也是對他的考驗，邊貴祥沒有辯駁，他的理由也足夠充分，在私底下，他的做法還受到了大家的贊許。最后，在一眾將領的求情下，許世友并沒有處分他，只是給予了口頭警告。邊貴祥師長硬是頂著上級壓力，一直到對越自衛還擊戰勝利結束后，才釋放了全部俘虜。
1979年3月16日，我軍放火焚燒了諒山所有的兵工廠和房屋，徹底摧毀了敵人的軍事工業。在撤退路上，許世友還命令掩護部隊埋下了大量地雷。越軍看到我軍撤退后，還曾試圖反擊，他們又一次掉入了陷阱。經此一戰，越南元氣大傷，我國西南邊境也徹底安定了下來。在對越反擊戰中，正是有了邊貴祥這樣的英雄師長，我軍才能取得最終取勝，向每一位將軍致敬。
