“爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。千門萬戶瞳瞳日，總把新桃換舊符。”這是宋人王安石為春日寫的詩句。
“蕭疏白發不盈顛，守歲圍爐竟廢眠。剪燭催乾消夜酒，傾囊分遍買春錢。聽燒爆竹童心在，看換桃符老興偏。鼓角梅花添一部，五更歡笑拜新年。孔尚任的這首詩更形象的把過年的情景表現出來。
過去北京自進臘月后，家家忙年，街上頓現出一種繁華的太平景象，隨著年關的臨近,過年的氣氛越來越濃。等到喝過送信的臘八粥，就像一首歌謠唱到“二十三，糖瓜粘；二十四，掃房日；二十五，磨豆腐；二十六，買大肉；二十七，宰公雞；二十八，把面發；二十九，蒸饅首；三十晚上熬一宿，大年初一扭一扭。”這雖然是小孩的歌謠，但也是過年前的時間程序，尤其在舊時的北京，祭灶，掃房那是斷斷少不了的。我們這些孩子們也開始進進出出的幫大人買東西，主要是排隊。家長忙著準備過年的各種事情，一點空閑時間都沒有，買東西的主力就是我們了。我們也開始急急忙忙的趕作寒假作業，為了不耽誤過年的時候玩耍。
那時候北京賣鞭炮都在山貨店，最小的掛鞭只有二十響，價格也便宜，一掛大概只有一毛多錢，小孩子們大都是買這個。買回家一個個拆了放在兜里，一個個的放，如果不響還把它掰開了滋花，個中樂趣誰放誰知道。大人們買整掛的鞭炮為的是三十夜里迎神和大初一吃餃子時燃放，一般都是幾百頭的，最大是幾千頭。那時候放的爆竹有麻雷子和二踢腳，我們小時候管二踢腳叫二梯子，質量特好，都可以用手拿著放。帶響又帶光的有炮打燈和起花，但起花沒聲，射的極遠。
我家每年春節除了和其他家庭一樣準備年貨和各種吃食外，還要舉行祀祖儀式。
在大門上貼好對聯，在院子里掛好大紅燈籠，把門神、財神像都貼好后，到了臘月二十九，爺爺就要把我家的祖先牌位請出來了（牌位也叫主），先清理一遍，把灰塵撣去，用布擦拭干凈，然后按輩分的高低擺在正屋的條案上，每位祖先牌位都有一龕，龕里面供奉的是夫妻二人，同時擺放酒盅，筷子，數量以祖宗牌位為準。在屋里掛中堂的地方還要把家譜懸掛出來，爺爺是個買賣人，很看重這些。
祀品一般是一堂蜜供，配有蘋果，鴨梨和點心，點心是不是月餅我已忘記。除此還有豬頭一個、雄雞一只、整魚一條、肉方一塊，這些東西全盛在高腳盤內，頗有鐘鳴鼎食之意。擺放祀品的八仙桌四周要圍上紅顏色的桌幃，兩邊的椅子也要換上過年祀祖用的椅套，顯得喜氣洋洋，一派過年的氣象。祀品旁邊插上粗粗長長的大紅蠟燭，放好香爐，準備好焚香用的高香。待一切準備就緒，爺爺就拈香行禮恭請祖先就位，準備和子孫后代一塊過年。以上準備工作都是爺爺一個人在做，有時也讓我幫忙拿拿送送，但絕不允許女性參與。
在年三十的午夜，接過神后，爺爺率領全家老少開始祀祖。只見屋子里素蠟檀香，靜肅無聲，爺爺首先焚香叩首，行跪拜之禮，然后按輩分高低和歲數大小依次進行，輩分越小磕的頭越多，因為不但要給祖宗們磕，還要給爺爺奶奶磕，還要給爸爸媽媽磕，還要給每個長輩磕。家中女性不磕頭，只是鞠躬行禮，待這套程序全部結束，過年的序幕算正式拉開。在春節期間，爺爺每天都要焚香叩首，進奉貢品，直到上元節才撤供。在上元節那天還要給祖先進奉元宵。
祀祖之后，爺爺定下的規矩就要執行；說話要注意詞匯的選擇，不吉利的字不許說，基本不讓掃地了，實在太臟也要由屋門口往里掃，講究是往屋里掃財，大人不許罵孩子，不許動刀剪，吃的食物都要節前準備就緒，不許炒菜、炸東西。規矩是很多的，誰也不許違反。
大年初一的餃子煮好后第一盤要給祖先供上，然后我們才能吃。我們小孩子在祖先牌位前走路、說話都要小心翼翼，以免不敬。
那時候過節的氣氛很濃，各家各戶剁肉剁菜的咚咚聲把春節臨近的信息傳遞的明明白白，讓人無形中有一種愉快的感覺。再加上不時響起的爆竹聲和忙忙碌碌的人群，更讓你體會到盼節的心情是那樣的急迫。當站在老祖宗牌位前準備行禮的時候，心里才真正感到盼了一年的春節終于來了，開始考慮今天夜里要不要睡覺，能不能堅持熬一宿。
過年祀祖其實是中華民族的一種傳統美德，它告示我們作為子孫后代不要忘記我們的祖先為了子孫后人做出的奮斗和犧牲，在紀念前人的時候我們也要學習祖先的美德，為我們的后人創造生存的條件和環境。中華民族就是這樣一代代傳承、繁衍，誰都希望自己的子孫后人的日子過得比自己好
。現在雖然我們不會再像我爺爺那樣祀祖過年了，也沒有剁肉剁菜的咚咚聲了。尤其是放鞭炮也沒有一個一個的放了，過年的味道也就沒有那么濃了，現在的春節，給我的感覺只是火車票難買一些，上班的人多了幾天休息的日子，節味卻沒有了。通過回憶小時候過年的景象，內心還是留戀那時候的春節，那濃郁的節日氣氛和忙碌的節前購物以及小伙伴聚集一塊放鞭炮的情景令人久久不能忘懷。
