五月十一日（公歷五月二十八日）辛棄疾生于山東歷城四風閘。
[父辛文郁早年逝世，由祖父辛贊撫養。祖父在亳州譙縣（今安徽亳縣）做金國的縣令，當辛棄疾到了讀書年齡時也跟到譙縣。亳州有個叫劉瞻的人，長于作田園詩，當地負有時名，辛棄疾拜他為師，與黨懷英同學。]
一一五四年（宋紹興二十四年）十五歲
由濟南府保薦到燕京參加進士考試，考試雖然失敗，但給了他一個觀察敵情的機會。
一一五七年（宋紹興二十七年）十八歲
第二次參加進士考試，借機更加了解了敵情。
一一六○年（宋紹興三十年）二十一歲
祖父辛贊逝世至晚當在本年。
一一六一年（宋紹興三十一年）二十二歲
在濟南南部山區組織一支兩千多人的隊伍舉行起義，后投歸耿京起義軍，委任為掌書記。
一一六二年（宋紹興三十二年）二十三歲
正月，耿京派賈瑞、辛棄疾等人奉表南歸，十八日到達建康（今南京市），當天被皇帝趙構召見，授辛棄疾右承務郎。
被召見之后回起義軍營，途中得知叛徒張安國等人殺害耿京投降金人，辛棄疾等帶騎兵五十直闖有五萬人的金營，活捉叛徒張安國交朝廷治罪。
南歸后，任江陰簽判，協助地方官處理政務。
一一六四年（宋孝宗隆興二年）二十五歲
江陰簽判任滿去職。
一一六五年（宋孝宗乾道元年）二十六歲
向孝宗趙眘奏進《美芹十論》。
任廣德軍通判。
一一六六年（宋孝宗乾道二年）二十七歲
任廣德軍通判。
一一六七年（宋孝宗乾道三年）二十八歲
任廣德軍通判。
一一六八年（宋孝宗乾道四年）二十九歲
任建康府通判。
與建康行宮留守史正志、軍馬錢糧總領葉衡及趙彥端、韓元吉、嚴煥等人來往，參與游從宴會，酬答唱和，開始歌詞創作活動，確定了以后長短句的寫作方向。
一一七○年（宋乾道六年）三十一歲
在延和殿受孝宗皇帝的召見，進奏《阻江為險須藉兩淮》及《議練民兵守淮》兩疏。
召對之后，調任司農寺主簿。
把收復大計寫成《九議》給宰相虞允文。
與在朝中任職的張木式 、呂祖謙來往，相與游從。
一一七二年（宋乾道八年）三十三歲
春，由司農寺主簿調滁州（今安徽滁縣）知州。因滁州連遭災荒，人煙冷落，城郭蕭條，居民逃荒在外。到任后，寬征薄賦，恢復市場，使荒陋的面貌很快改換過來。
把滁州新市場的一處建筑取名為繁雄館。又修建奠枕樓為當地居民登臨娛樂的場所。
有奏議上朝廷，論敵我形勢，但得不到朝廷的反應。
一一七四年（宋淳熙元年）三十五歲
春，離開滁州，到建康留守葉衡幕中做了幾個月的參議官。
秋，登建康賞心亭，寫下了著名的詞篇《水龍吟》（楚天千里清秋）。
秋冬之交，葉衡入朝為相，辛棄疾因葉衡的推薦而被皇帝召見，召見之后，便留在臨安（今杭州）做倉部郎官。
一一七五年（宋淳熙二年）三十五歲
六月任江西提點刑獄，節制諸軍，討捕于四月起事的茶商賴文政。七月，離開臨安到江西接任。經辛棄疾的策劃和部署，賴文政親身到辛棄疾處投降，被押到江州處以死刑。因滅茶商軍有功，加秘閣修撰職名。
一一七六年（宋淳熙三年）三十七歲
秋冬之際，改任京西路轉運判官，到襄陽就職。
一一七七年（宋淳熙四年）三十八歲
春，知江陵府兼湖北安撫使。冬，江陵駐軍中的統制官率逢原縱容其部曲毆打當地百姓，辛棄疾上疏論奏此事，建議對橫行的軍人和統制官加以懲處，因率逢原在朝廷有得力的后臺，奏章未被采納，反以帥守與駐軍不能協同為由，被調任隆興府（今江西南昌）的知府兼江西安撫使。
一一七八年（宋淳熙五年）三十九歲
本年暮春被召往杭州做大理少卿。經呂祖謙介紹，與陳亮相識，成為好友。
下半年，被調任湖北轉運副使。
一一七九年（宋淳熙六年）四十歲
三月，改作湖南轉運副使。自湖北調任湖南時，同官王正之置酒小山亭餞行，辛棄疾賦《摸魚兒》（更能消幾番風雨）。
向朝廷奏進《論盜賊札子》。
秋，調任潭州知州兼湖南安撫使。
一一八○年（宋淳熙七年）四十一歲
對湖南土豪劣紳欺壓鄉民的武裝組織鄉社進行整頓。
創置湖南飛虎軍。
冬，秘閣修撰被改為右文殿修撰，并再次任隆興府知府兼江西安撫使。隆興府遭嚴重旱災，到任后，立即采取措施，舉辦救荒工作。
一一八一年（宋淳熙八年）四十二歲
七月，因舉辦救荒工作有功受獎，升為奉議郎。
春初，在江西信州上饒興建帶湖新居莊園。高處建舍，低處辟為稻田。主張“人生在勤，當以力田為先”，因此把新居特取名為“稼軒”，并以此作別號。
十一月，由于諫官王藺的彈劾，官職一并被削奪。
冬，帶湖新居落成。罷官后，回到上饒帶湖新居。
一一八二年（宋淳熙九年）四十三歲
閑居上饒家中。
一一八三年（宋淳熙十年）四十四歲
春，友人陳亮來信，說秋后來訪，但后來因陳亮被誣下獄沒有來成。
一一八五年（宋淳熙十二年）四十六歲
與信州守鄭汝諧常有來往，酬唱甚多。
一一八八年（宋淳熙十五年）四十九歲
正月，第一本詞集《稼軒詞甲集》由門人范開編定印行。
在與上饒接壤的鉛山縣境內的期思渡修建了一座別墅，取附近一清泉名為瓢泉。瓢泉附近是一座連綿百多里的名山，主峰叫鵝湖，山下有座寺院叫鵝湖寺。南宋著名學者朱熹、呂祖謙、陸九齡、陸九淵等曾在這寺院里辯論過哲學方面的問題，是學術史上有名的勝地。辛棄疾常和他的朋友去鵝湖寺游憩。
冬，友人陳亮來訪。辛棄疾與他鵝湖同游，瓢泉共欽，長歌相答，極論世事，兩人縱談十日，成為南宋詞壇上著名的鵝湖之會。有《賀新郎》一詞，寫與陳亮縱談的喜悅和陳亮去后依依惜別的心情。從此以后，他們書信往來，彼此唱和，交誼日深，直到陳亮逝世。
一一九二年（宋紹熙三年）五十三歲
被起用為提點福建路刑獄公事，春初赴任。
九月，福建路安撫使林枅[木千干ji]死，辛棄疾兼代福建路安撫使，直到年終。
是時，與在建陽閑居的朱熹往來，游從甚繁，并常向他征求處理福建政務的意見。
向朝廷上疏，建議推行經界（清查地畝所有權與均平賦役負擔）和改變鹽法。
年末，得知皇帝要召見他。
一一九三年（宋紹熙四年）五十四歲
因皇帝要召見，正月初從福州啟程，途經建陽同朱熹會晤。到杭州，陳亮也特地跑來相會。
被皇帝召見，奏進《認荊襄上流為東南重地疏》，就長江上游的軍事防御提供了幾點意見，但沒有受到重視。奏對之后，留在朝廷做了半年的太府卿。
秋，職名被提名為集英殿修撰，派做福州知州兼福建路安撫使，重到福州。
一一九四年（宋紹熙五年）五十五歲
友人陳亮逝世。
七月，由于諫官黃艾的彈劾，被罷官，只給一個掛名的閑散差事，主管建寧府武夷山沖佑觀。
八月，回江西上饒，繼續他的退休生活。
九月，因御史中丞謝深甫提出彈劾，職名由集英殿修撰降為秘閣修撰。
一一九五年（宋寧宗趙擴慶元元年）五十六歲
閑居上饒家中。
春，在鉛山期思的新居全部落成。
十月，由于新御史中丞何澹再次提出彈劾，秘閣修撰的職名被削奪。
一一九六年（宋慶元二年）五十七歲
帶湖居宅失火，全家移居鉛山期思瓢泉新居。
九月，又有朝廷言官提出彈劾，主管建寧府武夷山沖佑觀的空名也被削奪。到此，生平所有的各種名銜被削奪得干干凈凈。
（辛棄疾在這之前和之后的閑居生活中，大部分時間是在同一些士大夫階層的人游山逛水、飲酒賦詩中消磨掉的。表面看來澹泊冷靜，放浪林泉，不關心世事，實則胸中燃燒著炎炎烈火，不忘恢復失地，借歌詞為陶寫之具，抒愛國憂民之情。）
一一九八年（宋慶元四年）五十九歲
恢復集英殿修撰，又主管建寧府武夷山沖佑觀。
一二○○年（宋慶元六年）六十一歲
三月，友人朱熹在武夷山中逝世，辛棄疾為文往哭之。
一二○三年（宋嘉泰三年）六十四歲
六月，被起用為紹興知府兼浙東安撫使。
是時，與在紹興三山閑居的愛國詩人陸游往來，辛棄疾谷為陸游建一新舍，陸游沒有接受，新舍未做成。
年末，宋寧宗召見，臨行前去三山向陸游告別，陸游寫長詩一首送行。
一二○四年（宋嘉泰四年）六十五歲
正月，寧宗趙擴召見，辛棄疾陳述對付金人的意見，主張北伐，要有一段時間做充分的準備，提出應把用兵任務交給元老大臣。
三月，派任鎮江知府。到鎮江后積極為對金用兵作準備，預制了一萬套軍服，計劃招募一萬名士丁。
一二○五年（宋寧宗開禧元年）六十六歲
六月，調任隆興知府，未到任，又因諫官彈劾，新令撤回。
秋，懷著滿腔憂憤返回鉛山。
一二○六年（宋開禧二年）六十七歲
春，被起用做浙東安撫使，辛棄疾上疏辭免。
五月，朝廷正式發布伐金的命令，各路軍隊在韓侂胄指揮下都潰敗下來，失敗的原因，不出辛棄疾的預見，魯莽從事，準備不夠。
十二月，進龍圖閣待制，派知江陵府，未就任。南宋向金求和，朝廷又召辛棄疾到杭州秦陳對時局的意見，擬任兵部侍郎，一再力辭，不肯出山。
一二○七年（宋開禧三年）六十八歲
召對之后，春，從杭州回鉛山。八月，身染重病，在鉛山家中養病。
秋，金人以索取韓侂胄的首級作為議和條件，韓侂胄大怒，再次對金用兵，并想請辛棄疾出來為他聲援，任辛棄疾為樞密都承旨，令他疾速到臨安赴任。詔令到鉛山，辛棄疾病已沉重，臥床不起，只得上章請辭。
九月初十日，民族英雄、愛國詞人辛棄疾帶著憂憤的心情和沒有實現的志愿離開了人世。死后葬鉛山縣南十五里陽原山中。
