在全球生態危機愈演愈烈的形勢下，中國缺水地區“靠天吃飯”的傳統農業生產方式難以為繼。特別是生態脆弱的西部地區，水資源的匱乏威脅到當地的糧食安全。中國政府正在調整思路，為農業生產套上“節水閥”。
貴州省位于中國降雨量最為充沛的西南地區，但在一年前，這里遭遇了一場百年罕見的特大干旱。貴州省農委對外經濟合作處處長張建軍說，極端氣候頻頻發生，農業部門不得不反思糧食生產方式。
中國水利部的數據顯示，2007年，中國農業用水占總供水量的61.9%，比上年減少66億立方米；農業耗水占總耗水量的74.6%，其中干旱地區耗水率普遍大于濕潤地區，農業耗水率仍高達62%。
在中國，每生產一公斤糧食平均需要消耗1300公斤水，而發達國家的則在1000公斤以下。
水資源安全已成為中國經濟可持續發展的重要瓶頸之一。中國正試圖通過中外農業項目合作、培訓等方式，改變中國特別是西部生態脆弱地區水資源利用效率低下的局面。
以色列駐華大使館農業參贊雪山博士說，1992年以來，中國農業、環保經濟等領域的管理和技術人員赴以培訓，以方專家也通過來華講學、辦培訓班等方式，向中國學員直接傳授先進專業知識和技藝，專題涉及荒漠化治理、節水灌溉、流沙固定與節水技術等領域。每年有十幾個中國代表團到以色列接受技術培訓，3000人到4000人參加了在中國不同省份舉辦的培訓。
中國從上世紀90年代開始引進以色列的滴灌技術，以色列的滴灌技術在中國擁有很大的市場份額。通過兩國專家的合作，自然條件與以色列較為接近的中國西部地區，已從中受益。
與此同時，中國還以農田水利為重點，加強農業基礎設施建設，加快大中型灌區的配套改造，擴大節水灌溉面積，建設高標準農田，提高農業節水。
在農業灌溉用水占總供水95%的新疆，“十一五”期間，已完成大型灌區續建配套與節水改造工程投資7.38億元，可實現年均節水量1.33億立方米，改善灌溉面積450萬畝。今后10年，新疆將發展高效節水灌溉面積3000萬畝。
據水利部統計，2000年至2009年，共安排西部地區142個大型灌區續建配套與節水改造項目中央投資89.1億元，占全國的44.6%。項目實施后，共新增、恢復灌溉面積1020多萬畝，改善灌溉面積3900多萬畝，新增糧食生產能力約40億公斤，新增節水能力約70億立方米。
2009年起，水利部啟動實施小型農田水利重點縣建設，中央財政累計投入100億元，以縣為單位整體推進，在全國高標準實施了850個小型農田水利重點縣建設，對現有小型水源工程、灌區末級渠系等進行續建配套與節水改造。
水利部副部長矯勇在接受媒體采訪時表示，在新階段西部大開發水利工作中，將在有條件的地區新建一批重點灌區，努力增加和恢復灌溉面積，積極推動保障全國新增千億斤糧食生產能力的嫩江尼爾基水庫、內蒙古綽勒水庫、寧夏沙坡頭水庫、四川升鐘水庫等水庫配套灌區建設。
上個月，國務院批復了《全國水資源綜合規劃》，規劃提出，到2020年，全國用水總量力爭控制在6700億立方米以內，農田灌溉水有效利用系數提高到0.55。中國將實行最嚴格的水資源管理制度，按照規劃提出的用水總量、用水效率、水功能區限制納污能力等要求，強化用水需求管理，建立監測、評估和考核機制，加強監督檢查。
