36氪獲悉，微軟(MSFT.US)于美東時(shí)間2月7日（北京時(shí)間2月8日）宣布推出由OpenAI提供技術(shù)支持的最新版Bing（中文名“必應(yīng)”）搜索引擎和Edge瀏覽器。新版Bing運(yùn)行在比ChatGPT更先進(jìn)的OpenAI語言模型上，但并不是之前坊間相傳的GPT4模型。這次，主要有兩個(gè)功能上的升級(jí)。
一是Bing搜索上的“問答搜索”功能，它被直接嵌入搜索引擎中。新版Edge瀏覽器添加了該版本的Bing，可以聊天、編寫文本、匯總網(wǎng)頁并以對(duì)話方式響應(yīng)查詢，改變了以往的搜索模式——以往是關(guān)鍵詞適配，現(xiàn)在是新版Bing將搜羅整個(gè)網(wǎng)絡(luò)的結(jié)果，從中找出并總結(jié)正在尋找的答案。
二是用戶在Bing上可以隨時(shí)隨地切換到人工智能聊天模式，直接讓人工智能回答問題，幾乎可以詢問任何內(nèi)容，而機(jī)器人會(huì)在幾秒鐘內(nèi)發(fā)送回復(fù)。
新版Edge瀏覽器添加了該版本的Bing，一個(gè)簡(jiǎn)單的快捷方式可以訪問兩個(gè)新功能，以聊天、編寫文本、匯總網(wǎng)頁并以對(duì)話方式響應(yīng)查詢。
來源：微軟Edge聊天界面
而恰巧在2月7日，谷歌母公司Alphabet首席執(zhí)行官桑達(dá)爾·皮查伊在一篇博客文章中表示，谷歌正在開放一項(xiàng)名為Bard的對(duì)話式人工智能服務(wù)項(xiàng)目。據(jù)皮查伊所述，這一工具軟件將于今日提供給一組“值得信賴的測(cè)試者”，并在未來幾周內(nèi)公開發(fā)布。他還表示，谷歌計(jì)劃在其搜索引擎增加人工智能功能。
而谷歌剛剛預(yù)告完，第二天微軟就搶先推出搜索引擎智能對(duì)話產(chǎn)品，似乎是在于谷歌針鋒相對(duì)。
據(jù)悉，谷歌的搜索引擎幾乎占據(jù)了90%的市場(chǎng)份額，并且在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)處于壟斷地位。微軟和OpenAI此舉，不僅僅是想要在商業(yè)層面獲得搜索引擎份額這么簡(jiǎn)單，或許甚至將打破多年來搜索引擎的固定形態(tài)，將重塑軟件形態(tài)。
隨著ChatGPT成為人盡皆知的“爆款”，微軟或許成為最大贏家：從投資角度，在收回投資之前，微軟將獲得OpenAI 75%的利潤(rùn)分成，之后微軟將持有OpenAI 49%的股份，OpenAI一旦開始盈利，在返還First close partners（FCP）后，75%的盈利將回報(bào)給微軟；從商業(yè)競(jìng)爭(zhēng)角度，微軟此次和Bing聯(lián)動(dòng)，或?qū)⒏淖兓ヂ?lián)網(wǎng)商業(yè)格局。
而微軟或許早早就在準(zhǔn)備這一天到來，2019年3月，成立四年后的OpenAI 設(shè)立OpenAI LP，從非盈利公司轉(zhuǎn)型為有限盈利公司，并緊接著在7月宣布了微軟的10億美元注資。此外，OpenAI 同年還獲得了來自Khosla Ventures、Reid Hoffman Foundation、Matthew Brown Companies的投資。
在2023年微軟確認(rèn)追加數(shù)十億美元投資前，OpenAI 已完成六次融資。GPT-3、DALL·E 2圖像生成器、ChatGPT這三個(gè)關(guān)鍵產(chǎn)出正是在OpenAI完成組織變革和一系列吸金動(dòng)作后陸續(xù)推出的。
而當(dāng)我們把視線收回到2019年，微軟第一次給OpenAI 10億美元時(shí)，或許并沒有想到自己將成為最大贏家。
在2019年3月，Sam Altman接管OpenAI LP，改變了OpenAI的融資策略，而這一時(shí)間節(jié)點(diǎn)和事件，也成為微軟和OpenAI的緣分起源。
憑借自身對(duì)AI行業(yè)的獨(dú)特理解，以及從業(yè)多年對(duì)科技創(chuàng)投圈興奮點(diǎn)的把控，Sam Altman顯然向硅谷完美講述了他所認(rèn)為的OpenAI的高估值故事，并在組織變革的關(guān)鍵時(shí)點(diǎn)成功將微軟拉入局中，為這一估值故事背書。
如今看來，資金投入僅是微軟和OpenAI合作的第一層；微軟押注OpenAI也絕非謀求未來利潤(rùn)回報(bào)這么簡(jiǎn)單。
一方面，OpenAI亟需算力投入和商業(yè)化背書。為拉動(dòng)微軟入局，Sam Altman做了不少努力。在接管OpenAI LP后，Altman多次飛往西雅圖與微軟CEO Satya Nadella進(jìn)行交談。
對(duì)OpenAI來說，來自微軟的錢，以及以算力形式得到的“投資”，是通向AI之路的剛需。
錢和所有AI技術(shù)的關(guān)系都是必要不充分條件：錢不一定能砸出AI突破性進(jìn)展，但是沒錢一定做不出來對(duì)AI研發(fā)企業(yè)而言，無論是NLP模型的開發(fā)和訓(xùn)練，以及后續(xù)AI服務(wù)提供所需擔(dān)負(fù)的算力成本和運(yùn)營(yíng)成本，還是需要向頂尖科研人員支付的薪酬都是高昂的。
OpenAI又選擇了一條更燒錢的技術(shù)路徑——通過增加數(shù)據(jù)量、提高算力來提升模型性能。僅2022年，OpenAI就花費(fèi)了約5.44億美元，而收入僅為3600 萬美元。
另一方面，微軟也需要OpenAI。微軟2015年推出Tay聊天機(jī)器人24小時(shí)就匆匆下線后，微軟十分受挫，在AI技術(shù)商業(yè)化應(yīng)用方面日漸式微，在基礎(chǔ)研究層面也尚無具備廣泛影響力的產(chǎn)出。而AI能力，尤其是大模型AI，對(duì)于每一個(gè)大廠來說都是防御性質(zhì)的剛需領(lǐng)域，缺席意味著掉隊(duì)。微軟自然不甘直接放棄，亟需借助外力尋求技術(shù)突破，以重獲AI競(jìng)爭(zhēng)力。
2019年微軟首次注資OpenAI后，雙方開始在微軟的Azure云計(jì)算服務(wù)上合作開發(fā)人工智能超級(jí)計(jì)算技術(shù)。同時(shí)，OpenAI逐漸將云計(jì)算服務(wù)從谷歌云遷移到Azure。有報(bào)道指出，OpenAI每年在微軟云服務(wù)上模型訓(xùn)練花費(fèi)約為7000萬美元，構(gòu)成了微軟向OpenAI投資的重要部分。
有了微軟云的加持，OpenAI碼算力的能力和底氣日漸增長(zhǎng)，第一個(gè)突破性成果GPT-3隨之于2020年問世。而正是因?yàn)镚PT-3的出現(xiàn)，又加劇了OpenAI對(duì)微軟算力和資金的依賴：以GPT-3為例，2020年，大型語言模型GPT-3的發(fā)布使OpenAI在AIGC領(lǐng)域初露頭角。聊天機(jī)器人ChatGPT正是在此模型基礎(chǔ)上構(gòu)建的。相較于2019年2月發(fā)布的GPT-2，GPT-3的模型能力得到了顯著提升，易用性、安全性有了明顯改進(jìn)，在文案寫作和總結(jié)、翻譯、對(duì)話等任務(wù)中的表現(xiàn)都更加優(yōu)異。也正因此，GPT-3成為了OpenAI首個(gè)開放商用測(cè)試的語言模型。GPT-3和GPT-2的最大區(qū)別在于模型規(guī)模更大——GPT-2擁有15億參數(shù)，GPT-3則擁有1750億參數(shù)，模型訓(xùn)練使用的數(shù)據(jù)量高達(dá)0.4萬億token。然而，和模型規(guī)模、訓(xùn)練數(shù)據(jù)量一樣增長(zhǎng)的，是GPT-3的模型訓(xùn)練成本。有數(shù)據(jù)顯示，GPT-3的單次訓(xùn)練成本高達(dá)460萬美元。
也是在2020年，微軟買斷了GPT-3基礎(chǔ)技術(shù)的獨(dú)家許可，并獲得了技術(shù)集成的優(yōu)先授權(quán)，將GPT-3用于Office、搜索引擎Bing和設(shè)計(jì)應(yīng)用程序Microsoft design等產(chǎn)品中，以優(yōu)化現(xiàn)有工具，改進(jìn)產(chǎn)品功能。
2021年微軟再次投資，雙方合作關(guān)系正式進(jìn)入第二階段，從合作探索期進(jìn)入蜜月期。一方面，作為OpenAI的獨(dú)家云提供商，在Azure中集中部署OpenAI開發(fā)的GPT、DALLE、Codex等各類工具。這也形成了OpenAI最早的收入來源——通過Azure向企業(yè)提供付費(fèi)API和AI工具。
與此同時(shí)，擁有OpenAI新技術(shù)商業(yè)化授權(quán)，微軟開始將OpenAI工具與自有產(chǎn)品進(jìn)行深度集成，并推出相應(yīng)產(chǎn)品。例如，2021年6月基于Codex，微軟聯(lián)合OpenAI、GitHub 推出了AI代碼補(bǔ)全工具GitHub Copilot。該產(chǎn)品于次年6月正式上線，以月付費(fèi)10 美元或年付費(fèi)100美元的形式提供服務(wù)。
2022年，微軟開始通過Edge瀏覽器和Bing搜索引擎在部分國(guó)家和地區(qū)提供基于AI圖像生成工具DALLE開發(fā)的Image creator新功能。同年10月，微軟宣布將推出視覺設(shè)計(jì)工具M(jìn)icrosoft designer。
2023年初，微軟對(duì)OpenAI的第三次出手，徹底拉開了AI軍備競(jìng)賽的帷幕，也標(biāo)志著OpenAI新技術(shù)商業(yè)化進(jìn)入了新的階段。
而在北京時(shí)間2月8日微軟宣布將ChatGPT整合進(jìn)其搜索引擎，則是向全世界官宣結(jié)盟。
但商業(yè)化問題依舊值得思考。市場(chǎng)或許是有的，但是微軟如何以及能否借此增加用戶粘性，以實(shí)現(xiàn)更高的搜索引擎市場(chǎng)份額，目前還尚不得知。
一是由于ChatGPT尚不支持獲取實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，因此回答缺乏時(shí)效性，新版的Bing應(yīng)該也尚無此特征；二是由于搜索引擎作為一款常用工具，相比于功能的多樣化，信息的準(zhǔn)確度可能更加重要。這也是有觀點(diǎn)認(rèn)為ChatGPT對(duì)Google搜索引擎業(yè)務(wù)的影響并不大的主要原因。
另外，新功能的接入給微軟帶來的收益能否覆蓋云計(jì)算成本的增加也值得推敲。這個(gè)問題的答案不僅關(guān)乎OpenAI的高估值故事是否能夠站得住腳，也是OpenAI和微軟能否真正引發(fā)搜索引擎革命的關(guān)鍵。
已有數(shù)據(jù)來看，OpenAI的商業(yè)化之路或許并不輕松。據(jù)Fortune報(bào)道，有消息稱OpenAI 2022年收入僅約 3500 萬美元，目前仍處于嚴(yán)重虧損狀態(tài)，但OpenAI預(yù)計(jì)其將于2023年、2024 年分別實(shí)現(xiàn)2億美元、10 億美元營(yíng)收。
近期OpenAI和微軟一系列“加強(qiáng)綁定”或是OpenAI 對(duì)商業(yè)化的逐步嘗試。
從現(xiàn)有結(jié)果來看，通過指數(shù)級(jí)增長(zhǎng)的計(jì)算資源投入，來實(shí)現(xiàn)技術(shù)持續(xù)改進(jìn)，以量變推動(dòng)質(zhì)變，這一以快制勝的路徑是OpenAI在這一階段作出的正確選擇。
對(duì)微軟而言，不管OpenAI未來是否會(huì)在達(dá)成承諾的投資回報(bào)后拿回經(jīng)營(yíng)主動(dòng)權(quán)，至少目前看來，微軟已經(jīng)靠“借力打力”在AI領(lǐng)域扳回一城。
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