這個世界每分每秒都會有一個新的生命誕生，但是，每一個生命的命運卻截然不同。
有的有幸成為我們的寵物，得到優越的待遇，甚至能夠安享“晚年”，直至生命的最后。而有的，不幸成為盤中餐，或者被虐待至死，一度成為人們賺錢的工具。
我們無法左右每一條生命的降世，但，其實我們有余力去優待身邊的動物。去給予它們應得的每一項“福利”——動物福利。
何為動物福利？
動物福利是指動物如何適應其所處的環境，滿足其基本的自然需求。
如果動物健康、感覺舒適、營養充足、安全、能夠自由表達天性并且不受痛苦、恐懼和壓力威脅，則滿足動物福利的要求。
而高水平動物福利則更需要疾病免疫和獸醫治療，適宜的居所、管理、營養、人道對待和人道屠宰。動物福利尤指動物的生存狀況；而動物所受的對待則有其它術語加以描述，例如動物照料，飼養管理和人道處置。
動物福利不僅僅是和諧、文明社會的并經之路，更是時代進步、人類長遠發展的必然要素。
動物福利也不同于野生動物保護，前者關注的是受人類影響的野生動物的福利狀況，而后者關注的是物種多樣性、野生動物種群以及棲息的保護狀況。
動物福利主要體現在以下幾個方面——
生理福利，即無饑渴之憂慮；
環境福利，要讓動物有適當的居所；
衛生福利，主要是減少動物的傷病；
行為福利，應保證動物表達天性的自由；
心理福利，即減少動物恐懼和焦慮的心理。
動物福利已經寫入世界動物衛生組織（OIE)的《陸生動物衛生法典》。OIE成立于1924年，是一個擁有181個成員國的國際政府間機構，致力于在全球范圍改善動物的健康。動物健康、獸醫服務和動物福利是OIE工作的三大核心領域。
作為OIE的成員國，中國政府認可和支持OIE制定的各項動物福利標準，并在2007年后與OIE開展了一系列合作，取得諸多成果。倡導動物福利，虐待動物罪立法，正是OIE及其成員國履行動物保護義務的題中之義。
全球動保立法現狀
?歐洲：普遍立法，全面保護
1822年，英國人理查德·馬丁提出“反對虐待以及不恰當地對待牛”的法案，并在國會獲得通過，這是第一部反虐待動物的法案。
?新加坡：《畜鳥法》
為了“防止對畜或鳥類的虐待，為改善畜、鳥的一般福利以及與之有關的目的”。
?菲律賓：《動物保護法》
主旨為了“通過督導及管制一切作為商業對象或家庭寵物之目的而繁殖、保留、養護、治療或訓練動物之場所，以對菲律賓所有動物的福利進行保護及促進”。
?加拿大：虐待動物最高處罰為監禁5年
加拿大政府在2014年提出第52法案，修訂了原刑法中有關虐待動物的條款。法案規定，凡殺害動物都屬違法行為，故易虐待動物的處罰由以前的最長6個月監禁提高至5年。
?中國臺灣：遺棄動物將處以高額罰款
中國臺灣的規定是：“宰殺非肉用動物可處2000至1萬元罰款；棄養動物可處2萬元以上，10萬元以下罰款”。中國臺灣，絕育動物的上牌費要遠低于未絕育動物，這也是鼓勵絕育、控制寵物數量的手段之一。
?中國香港：《狂犬病條例》《貓狗條例》《防止殘酷對待動物條例》
香港在上世紀20年代的《狂犬病條例》從防疫角度禁止食用貓狗；上世紀50年代，港府特別制定《貓狗條例》正式禁止食用貓狗，違法最高可罰款20萬，入獄3年。
雖然不同國家和地區的文化、社會發展程度不同，但在動物福利立法上都有類似的主旨，即盡可能地保障動物的福利。
動物保護在中國的淵源
在我們的印象里，動物福利和動物保護是舶來品，是西方文化的產物，這種觀念忽視了中國傳統文化的內在精神。根據史料記載，我們中國才是世界上最早立法保護動物的國家。
4000多年前大禹就發布禁令：“在夏三月，川澤不入網，以成魚鱉之長。”而距今3000多年前的西周王朝的《伐崇令》也有規定：“毋壞屋，毋填井，毋伐樹木，毋動六畜，有不如令者死無赦。”
《論語述而》中的“釣而不綱，弋不射宿”也體現了對待動物的仁慈。
須明白，動物福利并非西方強加，也不是西方的專利。中國積極倡導和踐行動物福利的理念和實踐，其實是對中華民族優秀傳統文化的尊重和繼承。
在我國，由于特殊的歷史背景，香港地區的動物福利立法起步較早。早在20世紀30年代，香港就有了法律公告禁止殘酷虐待動物，并有針對動物和禽鳥的公共衛生規例。臺灣也于1998年頒布了《動物保護法》。
2004年5月，北京市才擬為“動物福利”立法，由市政府制辦起草完畢的《北京市動物衛生條例（征求意見稿）》開始廣泛征求市民的意見。
2013年10月28日，世界動物保護協會和中國獸醫協會（CVMA）在第四屆中國獸醫大會上簽署了合作備忘錄。
雖然，立法的路上還不太順利，但我們從未停止過努力。
動物福利立法，歷史發展的趨勢
動物福利立法，可促進動物健康成長、動物產業繁榮，增加產量，提升質量，提高生產效益。促進環境保護事業和動物福利產業的發展，提升經濟、生態、社會效益。提高執行標準，消除貿易壁壘，促進國際貿易發展。
擴大道德關懷的范圍，提升對生命的尊重度，提高人民素質、社會文明程度。保護動物物種及生態平衡，滿足生物多樣性保護要求。促進人與人、人與自然的可持續發展及和諧社會的構建。
時至今日，由動物福利引發的環境、健康、法律、倫理、文化乃至外交問題越來越多，動物福利也受到國際社會越來越多重視。改革開放40年來，我國人民的生活質量大幅度提升，人們對待動物的態度也發生了巨大的轉變。
如何認識和處理人與動物、自然之間的關系，愈發成為國際交流、經濟貿易甚至是人類自身發展的關鍵。
所以，動物福利立法不僅是時代的呼喚，更是歷史發展的趨勢。
