五彩是黃、青、白、紅和黑色，泛指各種顏色。這五種顏色從陰陽五行學說上講，分別代表木、金、火、水、土。同時，分別象征東、西、南、北、中，蘊涵著五方神力。　　　瓷器釉上彩的一種。所謂釉上彩瓷，就是燒好的素器釉面上進行彩繪，再入窯經600-900℃溫度烘烤而成的一種瓷器。五彩所指是分布在瓷器釉面上多種顏色的彩——而五彩瓷并不一定指瓷器釉面上只有五種顏色，多于或少于五種彩的陶瓷，在習慣上也同樣稱之為五彩瓷。五彩瓷在明清兩代得到了發明和發展，其配方經過不斷的創新，并進行了多次重大的改革之后，才出現以紅、黃、綠、藍、黑、紫等為主的彩瓷。　　五彩為明清時期景德鎮窯的新品種，由宋元釉上加彩的基礎上發展而來。明代彩料中無藍彩，需用藍色表現之處，皆以青花代之，稱“青花五彩”，成為獨特的時代特征，以嘉靖、萬歷五彩為代表。嘉靖、萬歷朝五彩施彩特點是：大量采用釉上礬紅和釉下青花二彩，釉下青花與釉上多種彩相結合，多用黑彩或赤褐色線勾描紋樣輪廓，畫面濃重艷麗。清代五彩以康熙朝最負盛名，除常用的紅、綠、黃、褐、紫彩外，還新配制了釉上藍彩取代釉下青花，金彩和黑彩也廣泛應用，使之色彩更為瑰麗多姿、濃艷奪目。康熙五彩除在白瓷地上彩繪外，還在各色顏色釉器及各種瓷地上施彩，使得五彩瓷器別開生面，別具一格。雍正時期，粉彩盛行，五彩趨于衰落，所見多為小件器，畫意較精細，不似康熙五彩粗獷豪放。乾隆以后則基本上不見單獨的五彩瓷器，而多與粉彩、琺瑯彩等并用。　　現代五彩陶瓷多數為多于五種顏色的五彩瓷，而仍然保持著傳統手法的只有寶瓷林瓷業有限公司等幾家企業。