編者按
中國文人有著悠久的詩歌傳統，對于詩詞的境界有著自覺的要求。詩歌既是對人生意味的探索，也是對文藝高標的攀登。詞作為中國傳統詩歌樣式的一種，凝聚了中國文人詩意化的生命體驗。繼宋、明之后，詞于晚清迎來了小高潮。在新文化運動風暴即將來臨之前，綻放最后的光芒。
鄭文焯（1856～1918），字俊臣，號小坡，又號叔問等，自號江南退士，別號瘦碧，別署冷紅詞客。晚年因羨慕「梅妻鶴子」的宋人林和靖，隱居吳地孤山，種梅養鶴，故晚號鶴、鶴公、鶴翁、鶴道人、大鶴山人等。
△ 《大鶴山房全書》
鄭文焯著有《大鶴山人詩集》及詞集《瘦碧詞》、《冷紅詞》、《比竹余音》、《笤雅余集》和詞論《詞源斟律》等。其大部分著作曾合刊為《大鶴山房全書》。
他是康有為口中「身世百憂，萬方多難」的至交老友。少年仕途不利，絕意科名，離開北國，在蘇州旖旎的波光山景中遣放半生。僑寓吳門，他與當地藝壇過從甚密，流連輾轉于蘇州的園林雅集。和王大炘、吳昌碩結社交游，和朱祖謀、況周頤、王鵬運商榷倚聲，合稱為「晚清四大家」。梁啟超更視其為清末詞壇的「第一把交椅」。
△ 吳昌碩為鄭文焯制印譜，印拓下有鄭氏手書評語，亦記述治印之緣起，文人情愫可見于斯。
學白石 不學夢窗
歷來學者多強調鄭大鶴的詞風源于南宋大詞人姜夔。清雅瘦削，帶有富貴閑雅的氣息。在清末詞壇，當朱祖謀、況周頤、王鵬運等人力尊吳夢窗，以致「學夢窗者幾半天下」之時，鄭大鶴卻主張學姜白石，以達到柳耆卿的「疏宕」之境，用以糾正吳夢窗及其追隨者的「雕琢」、「晦澀」之弊，這在當時是很有些「另類」的。
△ 《夢窗丁丙稿》，吳文英撰，朱筆為鄭文焯校讀。
△ 《楊柳岸曉風殘月》，鄭文焯畫，依據柳永詞《雨霖鈴》創作畫意圖。
鄭氏之所以傾慕白石，緣于他閑雅富貴的身份。鄭氏出身于清貴之家，被稱為「一門鼎盛，兄弟十人，裘馬麗都」。他對文學、金石、書畫諸科的熟悉與沉溺，形成了其性格上的神清氣朗。有此人格，其詞品自然就顯清幽閑雅，在創作上自然會傾心于姜夔那種清美脫俗的風格。
晚清詞壇哀蛩之鳴四起時，獨鄭氏詞仍帶有散淡之貌，酷似白石，這與生于斯長于斯的環境密切關聯。而最能體現其清雅詞風的無疑是其山水詞，已故著名清詞專家嚴迪昌亦稱鄭大鶴在晚清四大家中「最具山林氣韻」，鄭氏山水詞清雅俊潔，頗能傳江南山清水秀之佳境。詞境清幽疏淡，既有文人雅致又充滿了山林野趣。
治柳詞 傾心疏宕
鄭大鶴將詞的理想境界歸為「疏宕」二字。而柳詞的高處，在「高渾」，也在「疏宕」。通常認為，柳詞的特點在一「俗」字，白石詞的特點在一「雅」字，二者本不相侔。鄭大鶴的超越前人之處，在于他不以「雅俗」來論柳詞。
在他看來，柳詞與白石詞，其實都可歸于一類，這就是「疏宕」二字。而且他還認為要得柳詞之「疏宕」，還需從白石詞入手。這樣的話，就算「不能遽得其妙處，尚不失白石之清空騷雅」。而「清空」二字，適足以矯「質實」之弊。
王、朱、況等人，為了醫治詞壇上的所謂「空滑」之病，而奉夢窗為神明，殊不知學過了頭，以致「雕琢」、「晦澀」之弊叢生，詞風「質實」到了「密不透風」、讓人喘不過氣來的地步。而柳詞的「疏宕」之風與白石詞的「清空」之氣，無疑是治「質實」之病的一劑良藥。
△《桐蔭秋思圖》，鄭文焯畫。
鄭氏工詩詞，通音律，擅書畫，懂醫道，而以詞人著稱于世，詞作中盡顯性情，對自然萬物真摯關愛，面對人世中的灰暗與暴虐也曾長歌當哭、純任性靈，啼笑皆真。其內心情感的細膩敏銳，在文學創作上，以真感人，語言質樸清新，灑脫流利，風格漸趨典雅、柔麗，呈現出真純與細膩，自然與綺麗相結合的特點。賞陳三立、陳寅恪舊藏，清手稿本《鄭大鶴寫詞》，可見一斑。
△ 《鄭文焯詞稿》，鄭文焯撰，陳三立、陳寅恪舊藏。
蝶戀花
江南晚節，秋華冬榮，近逾大雪，猶聞東風颯然吹雨聲起，尋園經籬花，傾頓不盈一匊，悲榮落之無時，還念年涯，附物興感。
攜酒重尋看鞠處，幾曲霜籬，難得深深護。半卸宮黃猶自舞，碎金貼地如塵土。
人事何堪憂歲暮，便有東風，不須繁華主。年髩莫教春夢誤，好天涼月無憑處。
△ 《蝶戀花》 鈐印：老芝（朱），鄭文焯（白），樵風近制（白）
惜紅衣
半塘橋離席，歌者索新詞以當蘭茳之贈，遂連次白石均賦別。惜無啞觱篥為度音拍，甚重予依黯也。
弱步回波，輕妝媚日，減年歌力。浣淚吳襟，離痕黯沉碧。旗亭舊價，空唱老，江南詞客。蕭寂。蘭櫂晚移，鬲蘋花風息。
幽坊曲陌。記并吟鞍，香塵馬蹄藉。何堪遠適異國，鎮投北。醉識怨紅愁翠，都為斷魂曾歷。念酒邊芳訊，還寄驛梅春色。
△ 《惜紅衣》
水龍吟
故園能幾花殘，更堪抵死催春去，巢鶯接葉，狂蜂彈紙，惜惜遲戶，半濕雕闌，一堆紅雪，鬲煙人語。
怪東風不管，重陰未散，偏催起，漫天絮。
別有珠簾玉柱，惹飛紅，網塵如霧。滿城歌吹，馬蹄踏破，誰家香土。錦藉川原，香蕪爭換。
綠陰無主，算人間有限，傷春老淚，替黃昏雨。
△ 《水龍吟》 鑒藏印：散原（朱）
