襄陽產茶歷史悠久，茶文化底蘊深厚，自然資源更是得天獨厚。在這片極具傳奇色彩和文化品位的大地上，中華茶祖神農氏曾在此嘗百草、植五谷，三國茶神諸葛亮也曾在隆中躬耕十年、臥龍出山、三分天下。作為茶葉主產區的南漳、?？怠⒐瘸巧絽^位于荊山山脈接武當山余脈的地區，處于北緯32·茶葉黃金生產線，氣候獨特，所產紅茶、綠茶俱佳。
據市茶葉協會資料記載，上世紀80年代以前，市農業部門曾引導茶葉企業生產小批量紅茶，主要銷往前蘇聯，但是受國內綠茶消費市場的影響，襄陽茶產業發展一直以綠茶為主導。
近年來，紅茶的健康保健功效逐漸得到消費者的認可，其獨有的國際性帶來的時尚感、新鮮感，更是吸引了許多年輕人加入飲茶人群。從國際茶葉市場來看，紅茶已經成為全球消費茶葉最多的品類。2012年紅茶產量約占世界茶葉總產量的64﹪，紅茶也憑借其不同于綠茶的特殊品味、健康性等獲得了越來越多消費者的青睞。
襄陽茶葉品質優異，但是襄陽的茶葉品牌小而不響，茶葉種類的單一化已嚴重制約了襄陽茶產業的發展。面對世界潮流，打好“襄陽紅”這張牌，已經成為襄陽茶產業尋求跨越發展的重要利器。
2010年，在綠茶市場趨于飽和的情況下，我市茶葉企業依托市農科院雄厚的技術力量開展產學研合作，通過研發新工藝利用夏秋茶原料聯手開發“襄陽紅”紅茶，以全新的視角開發具有襄陽地域特色的高端紅茶。今年5月，高端“襄陽紅”茶葉新品發布會在谷城縣五山鎮成功舉辦，專家組一致贊譽高端“襄陽紅”具有“黃金毫、嫩甜香、湯色艷、滋味醇”的高品質特征，是國內高端紅茶的新秀；9月，市茶葉協會又聯手《新襄陽》雜志和相關企業，在襄陽王府舉行了首屆高端“襄陽紅”品鑒會，獲得廣泛贊譽。
品牌“襄陽紅”——政企合力
近年來，按照省政府“一個產業培植一個主導品牌”和“做大做強茶葉產業”的思路，市政府出臺了《關于加快茶產業整合打造百億茶產業的意見》。按照“品牌共享、受益共贏、產權不變、獨立核算”的原則，提出舉全市之力打造“襄陽高香茶”區域公共品牌，打造高端“襄陽紅”系列產品，爭取實現做大茶業規模，做長茶業鏈條，做強茶業經濟的目標。
政府的大力支持和政策的驅動，襄陽茶企積極轉變向來以綠茶為主的單一茶葉生產思路，努力開拓多品牌、多種類的制茶方式及生產工藝思路，并將夏秋茶的原料充分利用起來，實現了新市場、新茶類、新品牌的創新，進一步鞏固了襄陽茶業綠茶為主、紅茶為輔的地位。
作為引領襄陽茶產業的龍頭企業，玉皇劍、漢家劉氏、荊山錦、水鏡、威杰等茶葉企業不僅是“襄陽紅”的開創者、引領者，更成為襄陽茶產業科學發展、跨越發展的生力軍、主力軍。
截至今年10月，襄陽開發的紅茶已呈繁星滿天之勢。主要有湖北玉皇劍茶業有限公司生產的“襄陽紅·智圣”系列（智圣181、智圣、智都、智謀、智慧），湖北荊山錦茶業有限公司生產的“荊襄紅”系列，湖北水鏡茶業發展有限公司生產的“水鏡紅”系列，湖北漢家劉氏茶業有限公司生產的“邦公紅茶”系列。
據專家介紹，在現有的生茶加工工藝下，襄陽茶葉企業積極探索創新，在傳統功夫紅茶生茶工藝的基礎上，“襄陽紅”結合茶葉自動生產工藝及精確程控發酵工藝研發而成。成品具有外形條索緊細秀長，金黃芽毫顯露，鋒苗秀麗，色澤烏潤，湯色紅艷明亮，葉底鮮紅明亮，香氣芬芳，馥郁持久等特點。
從2010年開始研發“襄陽紅”至今，已過了艱難的3年。經過3年的打造，“襄陽紅”品牌已初步顯現出對優化資源配置、壯大龍頭企業、增加農民收入、促進產業升級、提高開發效益的綜合功效。目前，在襄陽境內共有縣級以上茶葉交易市場6個，其中襄陽市區3個，保康縣1個，谷城縣1個，南漳縣1個。國內茶葉消費也在進一步提升，紅茶、烏龍茶等其他茶類的消費群體不斷擴大。
產業“襄陽紅”——勢好路長
小茶葉大產業，小茶葉大民生，小茶葉大文章，小茶葉大文化?！跋尻柤t”作為襄陽茶葉科技創新的成果，是襄陽茶產業快速發展的旗幟。
從生產層面看，隨著中央、省、市財政對茶產業扶持力度的加大，襄陽境內的南漳、?？?、谷城茶產業得到了穩步發展。2013年全市茶園面積達到36.55萬畝。茶園的規模進一步擴大，為下一步茶業發展提供了源源不斷的原材料。
截至2013年5月，襄陽市茶葉春茶產量已達到7578噸，同比增加2778噸，其中高、中檔茶3500余噸，產值5.5億元，全市茶葉產量、產值提前達到2012年的70%以上，預計全年產量、產值將比2012年提高10%以上。按照目前發展趨勢，襄陽市茶葉產量和產值將總體放大，預計全年茶葉產量將達到12000噸，產值將突破20億元。
從消費層面看，作為茶葉的新品類，紅茶成功地吸引了相當數量的消費者群體。經過萎凋、揉捻（揉切）、發酵、干燥等加工工序的制作，生產出來的紅茶便具有提神消疲、生津清熱、舒張血管、有益心臟、養胃護胃、消炎殺菌、抗氧化、延緩衰老等功效，滿足了更多消費者的飲茶需求，紅茶在這一情況下也向健康茶的方向邁近了一步。
更值得一提的是，“襄陽紅”的誕生，不僅豐富了襄陽茶葉的品類，提升了襄陽茶農的收入，還改變了襄陽人飲茶的習俗，促進了襄陽茶文化的快速發展。茶人們對茶的專注執著與精耕細作，不僅是因為茶產業對于襄陽經濟發展的重要貢獻，更在于茶文化對于襄陽城市文化的引領價值。
一直以來，襄陽的茶人就以倡導健康的生活方式和有品位的休閑文化為宗旨，并積極引導廣大市民遠離牌桌、酒桌、娛樂桌，多上茶桌、學習桌、文化桌，努力讓茶香溢醉古城，讓智慧之城、文化名城充滿文化味、刮起文明風。
雖然襄陽茶葉在高香品質、產業基礎、產業規模、文化積淀上，已經具備了向更好邁進的基礎，但是在這些喜人數據的背后，更應該看到襄陽茶企發展與河南信陽、福建武夷山、安徽祁門等地區在品牌知名度、茶葉銷量、產業鏈完整度、文化挖掘的傳播等方面的巨大差距。
未來，無論是矢志不渝地推動茶產業與旅游產業的有機融合，茶葉企業與文化營銷的有機結合，還是茶文化傳播與企業家精神的有機聚合等方面，都值得襄陽茶企思考。
路漫漫其修遠兮，我們堅信，憑借一代代茶人的不懈努力，襄陽茶企一定能夠像培植高端“襄陽紅”一樣，引領襄陽茶產業創新的蝶變。
襄陽紅
保康縣襄陽紅茶業協會
12560461
茶
