肝硬化腹水往往令肝病患者痛苦不堪，因此及時預防肝腹水就變得異常重要。那么這個問題可以分為兩個方面來考慮：第一怎樣防止早期肝硬化進展到失代償期出現腹水？第二失代償期的腹水怎樣治療并防止復發？
如果能發現早期肝硬化，且積極進行干預治療，阻止病情進一步惡化是可以預防腹水的產生的。而要怎樣發現早期肝硬化呢。首先有發生肝硬化危險因素的群體，如：乙肝丙肝等病毒性肝炎的患者，長期大量飲酒者，有血吸蟲病史，有藥物性肝損的患者等應該積極注意肝硬化的早期表現。具體來說，早期肝硬化主要有以下五點表現：
1/3以上肝硬化的患者，其面部、眼眶周圍皮膚較病前晦暗黝黑，這是由于肝功能減退，導致黑色素生成增多所致。
肝臟輕度到中度腫大，多見于酒精性肝硬化患者，一般無壓痛。脾臟可正常或輕度腫大。
食欲減退、腹脹或伴便秘、腹瀉或肝區隱痛，勞累后明顯。
上述癥狀無獨立的特征，一般胃腸道疾病均可出現，并非早期肝硬化所特有，所以單純靠癥狀難以早期發現。那么，應該做哪些檢驗來發現早期肝硬化呢?
采用1秒鐘穿刺法，取微量的肝組織在顯微鏡下檢查，了解肝臟有無纖維化及結締組織形成。
在早期肝硬化時，可發現肝腫大，肝回聲顯示增強、增粗。
透明質酸(HA)、層粘連蛋白(LN)、Ⅲ型前膠原(PⅢP)、Ⅳ型膠原(CⅣ)。其中2-3項有顯著增高，可考慮早期肝硬化。
失代償期腹水的原因是因為肝功能異常。治療的根本在于恢復肝功能，即在于恢復肝臟細胞的功能。恢復肝臟細胞有兩種方式。一種是修復受損肝臟細胞，一種是增加新的肝臟細胞，我們熟知的干細胞療法和自體骨髓細胞療法，就是運用這種原理治療肝硬化。
