從我國陶瓷發展史來看，一般是把“陶瓷”這個名詞一分為二，為陶和瓷兩大類。通常把胎體沒有致密燒結的粘土和瓷石制品，不論是有色還是白色，統稱為陶器。其中把燒造溫度較高，燒結程度較好的那一部分分稱為“硬陶”，把施釉的一種稱為“釉陶”。相對來說，經過高溫燒成、胎體燒結程度較為致密、釉色品質優良的粘土或瓷石制品稱為“瓷器”。
中國白釉瓷萌芽于南北朝，發展于隋朝。到了唐代，河北內丘縣刑窯的白瓷，已經發展為青、白兩大瓷系的主流。當時著名的瓷窯除刑窯之外，還有江西景德鎮和四川大邑窯。
宋代瓷器，在胎質、釉料和工藝方面又有新的提高，是中國瓷業發展史上的一個重要階段，也是燒瓷技術在室的成熟時期。在工藝技術上，對于選土、粉碎、淘洗、煉泥、配料、制胎、施釉、管火等都有明確的分工。宋代制瓷技術中，在河南禹縣鈞窯發現了窯變現象。釉中所含各種呈色元素鐵、銅等，在窯中燒制時，由于火焰的性質和溫度的高低的不同，所成的釉就具有各種不同的顏色，五光十色，光彩奪目，突破了以往青、白瓷的單純色調。
明代的燒瓷技術，較之前代又有較大的進步。其突出表現是精制白釉的燒制成功。這種白釉由于所含氧化鉛和二氧化硅的成分特別高，并適量增加了氧化鉀的含量，所以瓷釉透亮明快，純白如奶。燒瓷條件的另一個成就是彩瓷的出現。彩瓷有釉上彩和釉下彩兩種。在胎壞上先畫好花紋圖案再上彩，后入窯燒煉的彩瓷叫做釉下彩；在上釉后入窯燒成的瓷器上再加以彩繪，又要爐火烘燒而成的瓷叫做釉上彩。
清朝康、雍、乾三代瓷器的發展臻于鼎盛，達到了歷史上的最高水平，是中國陶瓷發展史上的第二個高峰。景德鎮瓷業盛況空前，保持中國瓷都的地位。從嘉慶開始，特別是鴉片戰爭(1840年)以后，加之新技術新材料的運用，中國瓷業由停滯而趨向衰落。
【唐代-越窯】
陶瓷從陶器時代跨入瓷器時代：陶與瓷的分野，在乎質白堅硬或半透明，關鍵在于火燒溫度能否達到一千度以上。唐代最著名的窯為越窯與邢窯。越窯在浙江紹興，主要制造青瓷。
【五代十國-秘色窯】
較為有名的是后周世宗的柴窯，但至今不見窯址和實物。越窯在五代一度成為吳越王錢氏的御用器皿，因此當時又稱為“秘色窯”，屬于青瓷的制造。青瓷的燒制往往同窯不同色。
【唐代-邢窯】
邢窯在北方河北省邢臺，主要制造白瓷。
【宋-汝窯】
汝窯在河南臨汝縣，是北方第一個著名的青瓷窯，燒制御用宮中之器，時間很短，數量也少。其器型簡單，釉色溫潤柔和，截取定窯、越窯的裝飾技法。晚期在臨汝縣燒造的稱為臨汝窯。
【宋-鈞窯】
鈞窯在河南禹縣，古代稱為鈞臺，明代稱鈞州，傳世不多。鈞窯創始于唐代，歷經宋、金至元代，器型以碗盤為多，但以花盆最為出色。釉色華麗，有窯變，器物底部刻有一到十的號數。
【宋-哥窯】
哥窯創使者為浙江處州的章氏兄弟，哥哥章生一所燒者為“哥窯”，弟弟章生二所燒者為“弟窯”，又名龍泉窯或章窯。哥窯主要特征是釉面裂紋開片，釉色有粉青、米色，瓷胎呈黑褐色，口緣有“紫口鐵足”。
【宋-龍泉窯】
龍泉窯在浙江龍泉市，開創于三國兩晉，結束于清代，歷史長達1600多年，是中國制瓷歷史上最長的一個瓷窯系。釉色北宋時多粉青色，南宋時呈蔥青色，沒有開片在器皿轉折處，往往露胎色。
【宋-磁州窯】
磁州窯在河北邯鄲磁縣，宋代屬磁州，是我國古代北方最大的一個民窯體系。它創燒于北宋中期，并達到鼎盛。以生產白釉黑彩瓷器著稱，開創了我國瓷器繪畫裝飾的新途徑，歷代很受日本重視。
【宋-定窯】
定窯又稱粉定，在今河北曲陽縣的靈山鎮，古名定州，是繼唐代邢窯之后，生產白瓷最好的窯。定窯釉分北定、南定，宋室南遷之后，一部分到了景德鎮，釉色似粉，又稱粉定；一部分到了吉州，稱為南定。
【宋-官窯】
官窯是在宋大觀及政和年間于汴涼所造，青瓷釉色晶瑩惕透，有開裂或呈冰片狀，粉青紫口鐵足是其特色。宋室南移后在臨安（今杭州）另立新窯，為南宋官窯，又稱修內司官窯或內窯。
【宋-耀州窯】
耀州窯在今陜西省銅川市的黃堡鎮，唐宋時屬耀州治，在唐代就是陶瓷燒制的著名產地，宋代達到鼎盛，成為我國“六大窯系”中最大的一個窯系，其產品則成為北方青瓷的代表，金、元開始衰落，終于元初。
【元-樞府窯】
元代在景德鎮設計官窯，制作精美，裝飾花紋中常有“樞府”二字，因而又稱樞府窯，景德鎮漸形成全國瓷器制造中心也是從元代開始。白瓷成為主流。
【元-釉紅】
釉紅是以氧化代替鈷料，做法與青花屬釉下彩繪，由于還原成雪紅色，釉透紅，故名釉紅，是繼鈞窯之后出現的另一種紅色表現方法，燒成不易，傳世品極少。
【元-青花】
青花和釉里紅在元代興起，彩瓷開始大量流行。青花是在白瓷上用鈷料畫成圖案燒制而成，只用一種藍色，但顏料的濃淡、層次，都可以呈現出極其豐富多樣的藝術效果。
【明-青花釉紅】
明代窯址都趨于集中在景德鎮，官窯民窯都偏向于彩繪，宋瓷前都以單色釉為主，明代后走入了彩繪世界。在坯身上記住款式也從此開始，年代、堂號、人名都有。青花釉紅的搭配相植，也制造了創新的作品。
【明-斗彩】
成化瓷采用斗彩，先用青花料描出輪廓，釉燒之后，再加上釉上彩，填入五色，增加艷麗，極為有名。正德年間采用回青，淡而暗，胎質也欠潔白較不如成化碗盤之類較多，渣斗是其獨特的地方。
【明-德化窯】
福建省德化白瓷，瑩白而帶透明感，生產佛像相當有名，成為閩南的瓷業中心，代表了全國白瓷生產的最高水平。德化窯始于宋，盛于元、明，衰于清。
【清-粉彩】
雍正時期則以粉彩最有成就，粉彩主要特征是用色調柔和淡雅，比例精細工整，故又稱“軟彩”;采用白粉撲底成立體狀再加色彩，并染成濃淡明暗層次，清新透徹，溫潤平實，深具工筆花鳥之意味及濃厚的裝飾性。
【清-琺瑯彩】
乾隆時期綜合各種工藝技法，運用在陶瓷之上。景德鎮瓷胎運到宮廷，畫院化工用進口琺瑯彩加以彩繪，又稱“瓷胎畫琺瑯”，極具宮廷氣息，以“古月軒”作款式，成為古月軒瓷，屬宮廷秘玩。
【清-廣彩】
廣彩是廣州地區釉上彩瓷藝術的簡稱，采用的低溫釉上彩裝飾技法。亦稱“廣東彩”、“廣州織金彩瓷”。它用景德白胚在廣州加彩出口。始于明代的廣州三彩，到清代發展為五彩。
