那時，一個主張?zhí)岢鰜恚纫纯凑紊系恼_與否。而怎樣才能解決實際問題，很少有人會真正關(guān)心。比如，崇禎皇帝想要集中力量平息陜西、河南方面的“匪患”，而試圖與關(guān)外的滿族政權(quán)議和。這本來是件無可厚非的事情，但它在政治上卻是不正確的。因為，“東虜”與大明朝在政治上向來是不對等的;議和意味著明朝皇帝向蠻夷之人屈尊。惟其如此，關(guān)于議和的事，崇禎皇帝只敢暗地里與少數(shù)閣臣和親信太監(jiān)在非常秘密的狀態(tài)下進行;秘密一旦泄漏，則必須由參預(yù)此事的大臣來承擔“欺君之罪”，以保證皇帝本人政治正確，以免受到臣下的非議。
崇禎皇帝本人對臣下諫阻“議和”也非常討厭，認為把這樣的措辭強加于自己，不僅歪曲了自己的意思，也抬高了東虜，貶低了朝廷。所以，一旦有消息靈通的大臣上書反對“議和”，崇禎皇帝就會十分惱怒。他認為與東虜不是議和，而是“撫議”，符合“柔遠能邇”的古義，也顯示了朝廷對關(guān)外滿族的政治優(yōu)勢。至于“撫議”些什么，崇禎皇帝既不愿割地，也不愿賠款，幻想著能夠不戰(zhàn)而屈人之兵，一廂情愿得讓人絕倒。結(jié)果，偷偷摸摸的“撫議”，始終“撫”不出個結(jié)果，明朝因此不能傾全力“剿匪”，眼看著各路起義軍奄奄一息，又眼看它們死灰復燃。
另一方面，崇禎皇帝既然意在“撫議”，對堅持要與滿族軍隊作戰(zhàn)的官員也就非常反感，覺得這些人不能理解自己的苦衷，并且疑心他們一定是在效忠朋黨。于是乎這些主張與滿族作戰(zhàn)的官員不免處處受到掣肘，要么是戰(zhàn)死，要么就是因戰(zhàn)敗而被處死。這使得那些本來就不準備為朝廷盡忠的將軍，在面對強敵時變得更加貪生怕死。
崇禎皇帝面臨的另外一個無奈，就是軍費的入不敷出。明朝的軍國用度浩繁，百姓承受賦稅的能力，在崇禎時期也已達到了極點。然而，無論剿匪，還是抵抗?jié)M族入侵，都需要不斷地增加軍費。為此，崇禎皇帝不得不寄望于皇親國戚能帶頭捐獻銀兩，幫助國家渡過難關(guān)。令他氣憤的是，那些承平時享盡了皇家恩澤的朝廷親貴，竟然都自私自利、鼠目寸光到極點，他們寧可與自家的窖藏金銀同生共死，也不愿為大明皇朝的生存貢獻財寶。無論皇帝再怎么稱孤道寡，再怎么曉以大義，都于事無補。可見，家天下雖然有家天下的好處，但當人們效忠皇帝的心沒有了，心里便再也容不下這個國家和天下。
令人遺憾的是，姚雪垠先生在講這個故事的時候，竟忽略了那時明朝內(nèi)帑里還存放著幾千萬兩白銀和大量黃金;而臣下也一再要求動用內(nèi)帑儲積，但崇禎皇帝就是不予理睬。可見，崇禎皇帝同樣是個要錢不要命、不要江山的主兒;而那些不肯捐獻銀兩的皇親國戚，確實也有些講不出口卻說得通的道理。明朝皇帝對臣下請求動用內(nèi)帑貯銀，向來抱有敵意。萬歷的時候，朝廷還曾下令，大臣不得向皇帝請求動用內(nèi)帑儲積。姚雪垠先生只寫明朝皇親國戚的守財奴形象，而隱去了崇禎皇帝本人的守財奴形象，其實忽略了明朝歷史的一個更深刻的問題。即當“家國一體”走到了極端，皇帝本人其實也是有家而無國無天下的。
大順起義軍死灰復燃而演為燎原之勢，很快便攻陷了河南，然后向西奪取西安，之后便將進攻的矛頭直指北京。眼看著李自成就要兵臨城下，崇禎皇帝卻對天下人心失去了起碼的感應(yīng)能力，只是幻想著軍事上能有奇跡發(fā)生。他的這種幻想，總是以一廂情愿的“如果”開始。而隨著幻想一次次的破滅，崇禎皇帝還是看不出自己眾叛親離的絕境。以至于唯一能使他死里逃生并重整旗鼓的遷都江南，崇禎皇帝就是走不出這一步。
說到遷都，又是明朝的一段痛史。明朝建都南京，朱元璋一直認為，歷史上在南京建都的王朝都很短命，幾次動了遷都西安或開封的念頭。但遷都西安后水陸運輸要耗費大量民力，開封又是“四戰(zhàn)之地”，所以朱元璋最終還是決定留在南京，并在家鄉(xiāng)安徽鳳陽興建中都，作為調(diào)劑南北的樞紐。然而，明成祖奪取帝位后，就定下了以“燕邸”為北京的基本國策。為此，明朝大建北京城，疏通南北運河，不知耗費了多少人力物力。
問題在于，蒙元雖然被逐回了大草原，可政治和軍事上仍保有相當強的實力;朱棣遷都北京，使首都“孤懸絕北”，等于將蒙古的軍事威脅放大了數(shù)倍。遷都之后，無論是北京城，還是北部和西北部邊境，一切軍國用度的成本都成倍地增長。所以，仁、宣之際，曾一度計劃回遷南京。
不巧的是，當時的南京正處于非常頻繁的地震之中，從洪熙元年到宣德五年的六年之中震了五六十次，遷都的計劃當然只得放棄。英宗兵敗土木堡，蒙古瓦剌部兵臨北京城下，于是遷都南京的輿論又起。惟瓦剌大兵壓境，南遷走水路已無可能，走陸路則必為蒙古鐵騎所追擊，唯一可行的辦法就是在于謙率領(lǐng)下固守北京，以待天下勤王。于謙在太監(jiān)金英的支持下，誓言再有建議南遷者殺無赦。從此，遷都就成為明朝議政的禁區(qū)。
“神京北峙，而財賦全仰于東南之漕”，“江南之民命竭于輸挽，大府之金錢靡于河道”。講的是明朝遷都北京后，為通漕而耗盡國家的財政收入，以及財政上挹東南而注西北的情況。
另一方面，那時無論是京師，還是邊境的物資和徭役需求，也不免就地加強征發(fā)，以至于明朝北部和西北部，“丁(壯勞力)丁著役，年年當差”，留下他們的妻兒在家種地繳稅。自古以來，明朝的北部和西北部的農(nóng)業(yè)一直唯水利是賴。綿延不絕的黃土，從華北高原一直覆蓋到東邊的大海，其土質(zhì)有著天然的肥力和良好的吸水性，只要有適當灌溉，即便一二年不施肥，也會有較好的收成。
