一個罕見的，$ 675,000蛋白石已經在南澳大利亞博物館展出，這是第一次公開展示，因為它發現于1946年。
據博物館稱，998克的寶石，稱為澳大利亞之火，是世界上最大的已知的高品位蛋白石。博物館館長布萊恩·奧德曼（Brian Oldman）告訴CNN，“澳大利亞的火焰大約是一個壘球的大小...并顯示出所有的光譜顏色。
首先在1946年由礦工Walter Bartram在Coober Pedy的八英里蛋白石領域發現 - 在南澳大利亞北部一個小的沙漠鎮以著名的蛋白石而聞名。蛋白石保留在Bartram家庭超過60年。
蛋白石是高度著色的半寶石，由在干旱地區的干燥地層中發現的緊密堆積的二氧化硅沉積物形成。
美國寶石學院（GIA）根據其閃光的彩虹色調，根據五個主要類別分類寶石：火蛋白石，白蛋白石，黑蛋白石，寶石蛋白石和水晶蛋白石。
南澳大利亞州Coober Pedy的內陸礦山城鎮提供了世界蛋白石供應的90％左右。
隱藏標題
在這里，一個蛋白石專家在Coober Pedy顯示一個丑角水晶蛋白石（左）和一個巨石蛋白石。
南澳大利亞博物館有世界上最大的蛋白石集合之一，包括這塊石頭，稱為生命蠟燭。一種蛋白石的古代墨魚化石，這種蛋白石類似于維珍之虹，但不是純水晶蛋白石。
“南澳大利亞擁有創造蛋白石的完美氣候，我們的許多作品都是蛋白石形成和替代古代海洋生物化石的結果。”奧德曼說。 “所以，你看到一個樣品，似乎回應一個古老的生物的形狀和看起來像海床的片斷，像這個Crouch蛋白石，這是因為我們的土地使得蛋白石形成和填充留下的空間動物，水，貝殼等。
最大和最有價值的單塊粗礪的寶石蛋白石是奧林匹克號（未圖示），3.4公斤，17000克拉的石頭，估計價值約190萬美元。
在拋光石頭方面，維珍彩虹是每克基礎上世界上最昂貴的蛋白石。價值超過75萬美元，蛋白石化石（如圖）是一個食指的形狀和大小，并命名為大量的顏色，可以在石頭上看到。
蛋白石是天然的硬化的二氧化硅膠凝體，含5-10%的水分。蛋白石與多數寶石不同，屬于非晶質，蛋白石中有些不穩定的非晶質結構會因為水分缺失而變色甚至出現裂縫，但是也有一些結構非常穩定的蛋白石在正常環境中無變化。蛋白石在礦物學中屬蛋白石類，包含變彩和不變彩的兩種寶石，是一種含水的非晶質的二氧化硅。
蛋白石作為寶石，英文名為opal，音譯為歐泊，澳寶。是二氧化硅的水合物，成分為SiO2·nH2O，是非晶質結構，所以無一定的外形，斷口為貝殼狀，主要是二氧化硅的膠體沉淀形成的，如果沉淀在生物遺骸中，則形成“有機寶石”，沉淀在海螺遺骸中，則形成“螺化玉”，螺化玉僅在海南少有發現，當地人稱為螺化石或海玉，因數量稀少極為珍貴。
折光率：1.37－1.47（折射率與其含水量有關，其折射率隨含水量增大而減小）
硬度：5.5－6.5
密度：2.15－2.23g/cm3
蛋白石一般為蛋白色，如果有其他原子混入，可以形成各種顏色，例如含鐵、鈣、鎂、銅等，通常會有藍色、綠色、黃色、紅色、墨綠色、陶瓷色、白色等等，而以澳大利亞為代表的變彩蛋白石，絢麗多彩，集各種寶石的色彩于一身，因其強烈的變彩效應，被西方人追捧為世界六大寶石之一。
蛋白石一般具有玻璃光澤或蠟狀光澤，但是由于地質運動的各種變化，有些產地的蛋白石會出現非常高的瓷化效果，甚至媲美陶瓷。
蛋白石常為致密塊狀、粒狀、土狀、鐘乳狀、結核狀、多孔狀等。
內部具球粒結構，集合體多呈葡萄狀、鐘乳狀。底色呈黑色、乳白色、淺黃色、桔紅色等。半透明至微透明。玻璃光澤、珍珠光澤、蛋白光澤。具變彩效應。性脆，易干裂，貝殼狀斷口。在長波紫外線照射下，不同種類的蛋白石發出不同顏色的熒光。
有兩個變種：變彩蛋白石和不變彩蛋白石。變彩蛋白石會因二氧化硅球體的尺寸略大于可見光的波長或可見光的半個波長時，使白光產生衍射和干涉才表現出從紫到紅的全光譜色或較單調的某些光譜色，當觀看角度不同而顯示顏色也會出現閃光（虹彩），它的虹彩由其結構——極小的二氧化硅球體規律的排列——繞射光線造成的，圓球越大，顏色范圍也越寬，所以變彩蛋白石有若干種不同顏色。
蛋白石的品質評價依據為底色、變彩、堅固性，以及切割、琢磨的完美性、根據顏色特征和光學效應，天然歐泊分為白蛋白石（白歐泊）、黑蛋白石（黑歐泊）和火蛋白石（火歐泊）三個種類。
不變彩蛋白石主要是因為二氧化硅球體的尺寸遠小于或者大于可見光波長時，則蛋白石不會變彩，這也是大部分寶石不能變彩的原因。不過由于蛋白石具有寶石的各種天然屬性，所以不變彩蛋白石最近幾年也開始受到人們的青睞。主要通過光澤度，透明度，硬度，顏色和做工等幾方面來判斷其品質。
充填況積巖中的孔洞或火成巖中的礦胍，形成石筍或鐘乳石，并在化石木、動物硬殼和骨骸中取代有機物。澳洲自十九世紀以來一直是蛋白石的主要產地。其他還有捷克、美國、巴西、墨西哥和南非。
蛋白石的形成是在低溫條件下慢慢沉積的，可以在幾乎所有巖石中生成，不過一般都是在石灰巖、砂巖和玄武巖中發現。
也可以人工合成蛋白石，不過人工合成的密度較低并多孔。
澳大利亞是蛋白石出產最多的國家，蛋白石也是澳大利亞的“國石”。澳寶蛋白石主要分為三種。黑澳寶 (black opal)出產于新南威爾士省； 鐵礦石澳寶 （boulder opal）出產于昆士蘭省，其中最為罕有的是江達區（jundah）出產的管狀澳寶（pipe opal）；以及白/水晶澳寶（white/crystal opal）出產于南澳。
