據英國每日郵報報道，為了盡可能讓人類生存下來，探索星系已不再是一個遙遠的夢想。在近50年里，我們開始克服地球引力作用，脫離地球大氣層，目前正在逐漸接近這一偉大夢想，討論未來在其它星球上如何棲息生存。我們進入其它星球的初期階段，在某種意義上講，將返回至石器時代的生活，使用洞穴作為我們最初的棲息地點。
這一觀點在2007年得到了進一步的證實，當時美國宇航局拍攝到火星表面的“天窗”，表明洞穴存在于火星，這種洞穴為人類提供四周保護性墻壁，以及屋頂，潛在地是一種密封式環境，可作為未來人類的新家園。
美國宇航局的圖像不僅拍攝到了火星洞穴，熱成像顯示白天和夜晚這種洞穴里溫度恒定，使它們潛在地成為首批宇航員的最佳太空棲息地。
同時，在月球和土衛六表面也發現了類似的洞穴結構，這意味著未來它們可能成為人類的太陽系內鄰居星球。
2011年10月份，這一觀點變得更加具體化，由地質學家、洞穴探險家、地球科學家、天體生物學家和其它研究人員在新墨西哥州召開會議，探討了在其它星球上建立洞穴基地的科學性和重要影響。
據《史密森尼雜志》報道，此次會議進一步討論了人類未來太空計劃的實際科學性，討論了我們如何使用機器人探索其它行星上的洞穴，在正式進入之前由宇航員或者機器人繪制出洞穴的結構及分布。
研究人員稱，該領域的機器人技術需要進一步提升，從而使“智能”機械裝置能夠自發地判斷什么時候進行探索，尤其是數噸重環繞巖石和數英里長洞穴網絡很可能中斷宇航員和機器人之間的通訊。
同時，科學家強調，這些外星球洞穴將是發現冰水的最佳地點，甚至有可能在這里會發現微生物。《史密森尼雜志》指出，雖然這種外星球洞穴聽起來像是夏季美國好萊塢科幻大片，而不是學術會議記錄，在將這些計劃進行科學評估之前，已出現探索海底世界和月球主題的一些科幻電影。
當科學技術與人類想像空間結合在一起時，這些科學觀點將不再牽強附會。這或許需要數十年或者更長的時間來實現，未來外星球洞穴勘測探索將延續著相同軌跡進行。越是具有更多的不確定性，我們就更有可能在登陸的外星球上獲得奇跡發現。（悠悠/編譯）
