早在16世紀初，可可豆就被哥倫布從南美洲帶到廠歐洲，可直到16世紀30年代，可可才在歐洲受到廣泛歡迎，并用于生產巧克力。究竟是什么原因使歐洲人重新認識了可可呢？
1519年，以西班牙著名探險家科爾特斯為首的探險隊進入墨西哥腹地。隊伍歷經干辛萬苦，終于到達了一處高原。他們累得腰酸背痛、精疲力盡，一個個橫七豎八地躺在地上，不想動彈。
正在這時，從山下走來一隊印第安人。友善的印第安人見科爾特斯一行人個個無精打采，立刻打開行囊，從中取出幾粒可可豆，將其碾成粉末狀，然后加水煮沸，之后又在沸騰的可可水中放入樹汁和胡椒粉，頓時一股濃郁的芳香在空氣中彌漫開來。
印第安人把那黑乎乎的水端給科爾特斯和探險隊員們。科爾特斯嘗了一口，“哎呀，又苦又辣，真難喝！”但是，考慮到要尊熏印第安人的禮節，科爾特斯和隊員們還是勉強喝廠兩口，沒想到，過了一會兒，探險隊員們好像被施了魔法一樣，體力恢復了!驚訝萬分的科爾特斯連忙向印第安人打聽可可水的配方，印第安人將配方如實相告，并得意地說：“這可是神仙飲料啊！”
1528年，科爾特斯回到西班牙，向國王敬獻了這種由可可做成的神仙飲料，只是，考慮到西班牙入的飲食特點，聰明的科爾特斯用蜂蜜代替了樹汁和胡椒粉 “這飲料真不錯！”，國王喝了連聲叫好，并因此封科爾特斯為爵士。從那以后，可可飲料風靡了整個西班牙。
一位名叫拉思科的商人，因為經營可可飲料而發了大財。一天，拉思科在煮飲料時突發奇想：調制這種飲料，每次都要煮，實在太麻煩了!要是能將它做成固體食品，吃的時候取一小塊，用水一沖就能吃，或者直接放入嘴里就能吃，那該多好啊！于是，拉思科開始了反復的試驗。最終，他采用濃縮、烘干等辦法，成功地生產出了固體狀的可可飲料。拉思科將他的固體狀可可飲料叫作“巧克力特”，拉思科發明的巧克力特，就是第一代巧克力。
然而，西班牙人很會保密。他們對巧克力特的配方守口如瓶，直到200年后的1763年，一位英國商人才成功地獲得了配方，將巧克力特引進到英國。英國生產商根據本國人的口味，在原料里添加了牛奶和奶酪，于是，“奶油巧克力”誕生了，也就是第二代巧克力。
當時，巧克力的味道雖然不錯，但因為可可粉中含有油脂，無法與水、牛奶等融為一體，因此巧克力的口感很不細膩。直到1829年，荷蘭科學家豪威發明了可可豆脫脂技術，才使巧克力的色香味臻于完美。這就是第三代巧克力，也就是我們現在最常享用的巧克力。至此，巧克力從最初的又苦又辣變成了風靡世界的香甜醇厚。
摘自《發明與創新》2014.10
