武則天是我國歷史上唯一一個女皇帝。雖然身為女子，但是在她執政期間卻也是政績斐然。武則天去世之后葬于乾陵。乾陵形制豪華，占地面積廣大。 除了大規模的墓葬與石碑之外，在乾陵墓前，還矗立著61個石雕的守陵人。但令人大惑不解的是，這60多個石雕都只有身軀沒有頭顱。
這些石雕分列在乾陵的最前方，排列整齊。石像雕工十分精細，有些石像上還刻著字跡。大小與真人大致相同。令人驚奇的是，這些石像從頸部都完全斷裂，沒有一個石像具有完整的頭顱。石人斷頭之謎，民間曾有許多種說法。有的說，是當地百姓懼怕這些石像成精，所以將頭顱毀掉。有的說，是由于當地發生過大地震，頭顱在地震中損毀。也有的說，是八國聯軍見到石人中有人與自己相像，干脆砍掉。但是這些說法都沒有史料加以佐證。因此專家也不能給出確切的答案。
偶然一次，當地兩個農民在乾陵附近干農活，無意間從泥土中發掘出了一個雕刻精細的石人頭顱，眉目栩栩如生，五官帶有異族人的特征。上報給專家之后，專家開展了進一步的考證。
根據研究結果，這應該是唐朝后期雕刻的少數民族頭領像，而且，這些石像在歷史上也確有其人一一對應。這些石人的原型就是當時向盛唐稱臣朝貢的少數民族。武則天的后人為了表示彰顯這一盛舉，就將他們雕刻成石像，擺放在武則天的墓前。而隨著多年的戰亂與自然災害，這些石人的頭顱也逐漸失落，這才造成了石像無頭的情形。就這樣，專家無法解釋的無頭石像之謎，被兩個農民在無意中破解了。
