肥胖兒童易出現高血壓、血脂異常癥及糖代謝異常，嚴重的可發展為Ⅱ型糖尿病，從而加速動脈硬化的形成，使得成年后心腦血管病發病提前。很多家長都已認識到肥胖的危害，因而恨不得肥胖的孩子趕緊瘦下來，有的家長從“慣著孩子想吃啥就吃啥的”極端，走向“拼命讓孩子少吃”的另一個極端。
天津市營養學會副秘書長、兒童醫院營養科主任田晞說，肥胖兒童減肥需要控制飲食，但控制飲食并不等于節食。節食這種饑餓療法會影響各種營養素的正常攝取，由于兒童正處在生長發育階段，如果不能攝取足夠的營養，心腦血管系統以及內臟器官、骨骼、肌肉等的正常發育都將受到較大的影響。對于女孩子來說，過分節食可使月經初潮遲遲不來，已來初潮者則可能會發生月經紊亂或閉經。因此，兒童減肥禁忌饑餓療法和半饑餓療法。
田晞指出，正確的控制飲食方法是按孩子所在年齡段所需熱量合理搭配，這樣普普通通的菜肴也可成為減肥膳食。家長必須注意做到膳食調配合理平衡，在保證孩子正常生長發育所需要的各種營養素的基礎上，重點控制各種糖果、甜食、肥肉、油炸等能量高的食品，炒菜時盡量少放油。要限制精細主食攝入，盡可能增加糙米、全麥、玉米等的攝入量，既能減少熱量攝入，又可飽腹。還需注意限制食鹽攝入，胖孩子食鹽攝入量應為正常兒童的1/2，以減少水鈉儲留并可降低食欲。各種蔬菜和水果富含膳食纖維和維生素，且熱量較少又有飽腹感的優點，應讓孩子多吃點。這里說的蔬菜不包括薯類食品，薯類食品應被歸為主食。水果應選西瓜、蘋果、梨、橘等低糖水果，少吃香蕉、荔枝、葡萄、桂圓等高糖水果。同時，對減肥的孩子也要注意給以優質蛋白質，如雞鴨肉、魚、蝦、貝類及大豆制品，雞蛋或瘦豬肉視情況適量吃點。牛奶是所有兒童必需的食物，孩子無論多胖，都要天天喝奶。奶不僅含有豐富的蛋白質，更重要的是提供鈣。對于肥胖患兒，建議學齡兒童喝脫脂奶，學齡前的喝低脂奶或脫脂奶。總之，兒童時期是生長發育的關鍵時期，減肥也必須要滿足孩子生長發育對各種營養素的需要。
