“鳳凰男”，指的是出身于農村或城市底層家庭的男孩子，經過自身的刻苦努力，脫穎而出，有了一定的社會地位。“鳳凰”一語，是俗語“山窩里飛出金鳳凰”的簡稱。
“鳳凰亦作‘鳳皇’。古代傳說中的鳥王。雄的叫‘鳳’，雌的叫‘凰’，統稱為‘鳳’或‘鳳凰’”（《辭海》）。在古代的神話傳說中，鳳凰是個什么樣子呢？“雞頭，蛇頸，燕頷，龜背，魚尾，五彩色，高六尺許”（《爾雅·釋鳥》郭璞注）。鳳凰不是凡鳥，它高貴、矜持，獨來獨往，“鳳凰不與燕雀為群”（《史記·日者列傳》）。所以在報刊上，說農村某青年自學成才，發憤圖強，干出了一番大事業，皆譽之為“山窩里飛出金鳳凰”。
“孔雀女”，是比喻出身于文化素養高，且生活優裕家庭的女子。“孔雀女”是傳說中“孔雀公主”的借代。孔雀是一種體態優雅、羽色華麗的鳥，屬于鳥綱的雉科。我國產的為綠孔雀，“羽色絢爛，以翠綠、亮綠、青藍、紫褐等色為主，多帶有金屬光澤”（《辭海》）。在古代，描寫孔雀的詩詞很多，如“一身金翠畫不得，萬里山川來者稀”（唐·李郢《孔雀》），“舉頭聞舊曲，顧尾惜殘金”（唐·王建《詠孔雀》）等等，都喻指優雅高貴。
“鳳凰男”與“孔雀女”相結合的婚姻，因雙方來自不同家庭，有著不同的文化背景和價值觀，故生活在一起時，各種矛盾便產生了。據某些婚姻專家的說法，這種婚姻狀態之所以危機四伏，是因為不“門當戶對”。
“門戶”的原意為“房屋的出入處”（《辭海》），引申為“家”與“人家”，“健婦持門戶，亦勝一丈夫”（《樂府詩集·隴西行》）；與“門第”同義。所謂“門當戶對”，是指兩個家庭的社會地位、經濟狀況、文化教養基本相同或接近。“當”，即“相等，相當”；“對”，則有“適合”“相配”“配對”（《辭海》）諸多意味。
今天看來，這種用新詞表達舊思想的現象，頗令人玩味。這一對新詞及其背后的隱喻，讓我們看到，雖然我們表達的方式是與時俱進的，但我們處世的方式，卻依然那么因循守舊。化用一下張愛玲的那句名言，生活就像一襲華美的袍，上面爬滿了虱子。
