?本文為《跟我識中藥》專欄第130期內容，感謝您的支持與分享！每天學一點，健康生活常相伴！
秦始皇統一六國之后，制造了史稱“焚書坑儒”的殘暴事件。大批方士和儒生迫于秦始皇的淫威，紛紛居家南遷，逃到嶺南地區(相當于現在廣東、廣西及海南全境，以及湖南及江西等省的部分地區)隱居。
在這批隱居的人當中有一個叫方吉的人，此人嗜好讀書，愛書如命，所涉范圍極廣，尤愛醫藥典籍。在我國嶺南地區，藥物資源極其豐富，方吉常常獨自一人上山采藥，并為周圍的百姓解除病痛。在此過程中他發現了許多在中原地區從沒見過的中草藥材。
那年春夏之交，嶺南地區陰雨連綿數月，加之氣候炎熱，不少百姓都患上了全身浮腫，小便少，四肢疼痛等癥狀。百姓皆恐慌，認為是老天在懲罰他們。人們消極待命，慢慢地把農田都荒廢了。
方吉想到前不久他用山上采的一種樹藤治好過這種病癥，于是，便采集此藥為百姓解除痛苦。隨著治好的病人越來越多，人們紛紛奔走相告，方吉每天所采的草藥顯然不夠用。于是他教那些前來求診的病人如何識別、采摘和煎煮這種草藥。
由于這種草藥是方吉所教的，于是百姓們便把這種可以用來治療全身浮腫，小便少，四肢疼痛等癥狀的草藥叫做方吉。隨著一代代的口口相傳，方吉也逐漸被讀作防己，也就是我們今天所用的中藥材——防己。
防己為防己科植物粉防己及馬兜鈴科植物廣防己的干燥根。前者習稱“漢防己”，主產于安徽、浙江、江西、福建等地；后者習稱“木防己”，主產于廣東、廣西、云南等地。秋季采挖，洗凈，除去粗皮，切段，粗根縱切兩半，曬干。切厚片，生用。
【藥性】苦、辛，寒。歸膀胱、肺經。
【功效】袪風濕，止痛，利水消腫。
【應用】
1.風濕痹證。本品辛能行散，苦寒降泄，既能袪風除濕止痛，又能清熱。對風濕痹證濕熱偏盛，肢體酸重，關節紅腫疼痛，及濕熱身痛者，尤為要藥。常與滑石、薏苡仁、蠶沙、梔子等配伍，如宣痹湯(《溫病條辨》)；若與麻黃、肉桂、茯苓等同用，亦可用于風寒濕痹，四肢攣急者，如防己飲(《圣濟總錄》)。
2.水腫，小便不利，腳氣。本品苦寒降利，能清熱利水，善走下行而泄下焦膀胱濕熱，尤宜于下肢水腫，小便不利者。常與黃芪、白術、甘草等配伍，用于風水脈浮，身重汗出惡風者，如防己黃芪湯(《金匱要略》)；若與茯苓、黃芪、桂枝等同用，可治一身悉腫，小便短少者，如防己茯苓湯(《金匱要略》)；與椒目、葶藶子、大黃合用，又治濕熱腹脹水腫，即己椒藶黃丸(《金匱要略》)。治腳氣足脛腫痛、麻木，可與吳茱萸、檳榔、木瓜等同用；治腳氣腫痛，則配木瓜、牛膝、桂枝、枳殼煎服。
3.濕疹瘡毒。本品苦以燥濕，寒以清熱，治濕疹瘡毒，可與苦參、金銀花等配伍。
此外，本品有降血壓作用，可用于高血壓病。
【用法用量】煎服，4.5～9g。
【使用注意】本品大苦大寒易傷胃氣，胃納不佳及陰虛體弱者慎服。
