“我思故我在”（笛卡爾認識論哲學的起點與終點）
一個屈膝彎腰，低頭沉思，極度痛苦，渾身健碩的男子，在“地獄之門”前痛苦的思考著。
“思想者”，他是《神曲》中的但丁，“我不下地獄，誰下地獄？”
“我思故我在”，他是笛卡爾全部認識論哲學的起點，也是他“普遍懷疑”的終點。他從這一點出發確證了人類知識的合法性。也就是說：笛卡爾是唯心主義者，但并不是從此命題看出來的，“我思故我在”并不是唯心命題，而是純粹認識論的內容。說笛卡爾是唯心論者是縱觀他的哲學體系而得出的結論，而并不是從這一命題，它既不是唯物也不是唯心。
《思想者》是法國偉大的雕塑家羅丹創造的一尊具有世界影響的作品。1880年，受法國政府的邀請，羅丹開始為盧浮宮博物院的巴黎裝飾藝術博物館創作一扇高7米、重8噸的銅飾浮雕——《地獄之門》。按照羅丹的總體構圖，這個作品原是該銅飾浮雕《地獄之門》的一個部分，是被安放在未完成的《地獄之門》的頂上的。后來被獨立出來， 并放大了3 倍。作品的比例為198×129.5×134厘米，現收藏于巴黎羅丹美術館。
羅丹最初給這尊雕像命名為《詩人》，是以意大利著名詩人但丁及其創作的《神曲》為原型的。《神曲》是一部敘述但丁夢幻經歷的想象詩史。作品的故事情節是這樣：在復活節前的那個星期五凌晨，在一座黑暗的原始森林里，夢游者但丁迷了路。黎明時分，他來到一座灑滿陽光的小山腳下。正準備登山時，突然前面跑出了三頭張牙舞爪的野獸（豹、獅、狼，象征淫欲、強暴、貪婪），攔住了但丁的去路。就在這萬分危急的情況下，古羅馬偉大詩人維吉爾出現了。他受但丁青年時的戀人貝阿德麗采的囑托，前來搭救但丁。然后又作為他的向導帶領他游歷了地獄和煉獄。之后，由貝阿德麗采親自帶領他游歷了天堂，最后終于到達了上帝的面前。這時但丁才大徹大悟，他的思想已與上帝的意念融洽無間。詩篇明顯表現了基督教的救贖思想，即世人為了獲救，必須克服各種誘惑，懺悔自己的過錯，以求得上帝的寬容，進入天堂。
由于全詩描寫但丁夢游三界，因此整個作品分為《地獄篇》、《煉獄篇》和《天堂篇》三部。 《地獄之門》就取材于《地獄篇》。但丁游歷的地獄分成三部分：第一部分在狄斯城內，分成五層，分別收容一些異教徒的靈魂、好色之徒、犯饕餮罪者、貪婪揮霍者、生前動輒發怒的靈魂，這些人在這里受盡了各種煎熬。第二部分在狄斯城內，也分成三層，收容的都是罪孽深重的靈魂。第三部分是一個分成四層巨大的深井，其底部是個冰湖，凡生前有殘殺親人或各種背叛罪行的靈魂都給凍在湖里。
《思想者》的寓意是象征著但丁對于地獄中種種罪惡幽靈的深深思考。為了給人強烈的視覺沖擊力。
作者在三個方面下足了功夫：
一、 姿式
雕塑作品是在三維空間里完成的。采用什么姿式把作者的審美意圖更好地表現出來，是作者著力要考慮的重點。這個作品沒有采用站立的姿式，也沒有采用躺臥的姿式，顯然是有講究的。一般說來，站立的姿式和躺臥的姿式，運動的張力不夠強，身體的扭曲不夠大，這樣就無法啟發欣賞者的想象力，從而進入這個作品中，去領悟作者的審美思想。
《思想者》采用坐下的姿式，作者讓他的身體大跨度地扭曲，目的是把“思想者”陷入深思狀態的情景充分地表現出來。可以這么說，作者找到了體現審美思想的最佳的、最經典的實現形式，此外就沒有其他更好的形式了。而且，《思想者》的坐姿不是正襟危坐，而是傾斜60度左右。這是一個強壯的男子形象。他坐在一塊石頭上，彎著腰，弓著背，屈著膝，右手托著下頜，卷起的拳頭觸及嘴唇，左手放在左膝上，雙腿叉開，小腿肌腱緊緊收屈，腳趾痙攣般彎曲，并緊緊地貼在石頭邊。他努力把整個強壯的身體抽縮、彎壓成一團，給人強烈的震撼力。
二、表情
形態是雕塑藝術的特長，表情又是形態的一部分，但是，怎樣克服材質的缺陷，從而細膩地塑造人物臉部的表情，表現出人物豐富的內心世界，這是雕塑藝術的難題。《思想者》在這方面做得相當成功。
由形態決定了的，他的頭是往前傾的，臉是朝下的。那突出的前額和眉弓，使雙目凹陷，隱沒在暗影之中，增強了苦悶沉思的表情。他的眼光也是深沉的、凝重的，表現出一種極度痛苦的心情。他的眼睛緊緊地注視著下面的“地獄之門”，注視著“地獄之門”所演的悲劇。他同情、愛惜人類，希望下面的悲劇不要上演。他在苦苦思考：如何讓那些做惡多端的人,幡然醒悟,痛改前非,重新走上正道；他在求索：如何讓這些被打入地獄的人,走上煉獄,進入天堂。這就是但丁，一個已經沉入一種“絕對”的冥想之中的苦悶的詩人。
三、裸體
繪畫藝術和攝影藝術大量使用裸體的形式，因為它們能十分逼真的把人體的曲線和肌膚質感的優美表現出來。在古希臘羅馬時期，雕塑也經常使用裸體的形式，往往采用石膏、玉石等質地細膩的材質，以男性居多，要表達的不是身體的優美柔美，而是男性的陽剛之美和崇高之美。羅丹的《思想者》也采用了裸體的形式，他的用意是什么呢？
曾有人問過羅丹，為什么要用粗壯結實的裸體形象來創造《思想者》？他說：“一個人的形象和姿態必然顯露出他心中的情感，形體表達內在精神。對于懂得這樣看法的人，裸體是最具有豐富意義的。”
你看，他的整個形態卷成一團，那隆起的骨骼非常分明，緊繃的肌肉十分顯眼。作者是借此以顯示他豐富的內心世界，他的苦悶、他的不安、他的掙扎，他正處在深思熟慮之中……
正如羅丹所說：“他不僅用大腦、張大的鼻翼和緊閉的嘴唇思考，他還用胳膊、腿、背上的肌肉思考，用握緊的拳頭和緊張的腳趾思考。”如果不用裸體，那么這一切都無法實現。
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《思想者》：這是一個象征性人物。或說他象征著詩人但丁，或說象征著作者自己，或說就象征著人類的思想本身。他那卷曲而坐的身體，像一張彎弓，蘊藏著巨大的力量，如今卻被一種更大的力量鉗制著不能動彈。他使人感到：這個具有運動員般發達強健的肢體的思想者，是不會在物質生活的搏斗中被打敗的，可如今他卻在“思想”這付重擔面前沉吟不已。他那每一塊肌肉似乎都因巨大的內在力量的緊張而鼓漲著，卻找不到出擊和發泄的通路。人們不禁對這個渾身是力、卻被痛苦的思索纏繞、壓彎而不能解脫的男人深感同情。羅丹曾自問道：“何必要有這種規律，把人類牢系在生活之上，使他們受苦呢？何必要有這種永恒的誘惑，使他們喜愛生命，可是生活又那么痛苦呢？苦惱的問題！”恐怕這也就是思想者在那里百思不得其解的問題吧。
為什么要有地獄----這樣慘苦的去所？因為人類有罪惡。人類為什么有罪惡？因為有克服不了的欲望。欲望從何而來？因為對金錢、榮譽、愛情和智慧----對歡樂與光明的渴求而來。因為渴求幸福，才有痛苦、才有罪惡、才有懲罰罪衍的地獄。如果沒有欲望，就沒有追求、沒有痛苦、也就沒有罪惡，但也就因此沒有人生的歡樂和光明！由此可知，在許多罪惡的靈魂身上，也是充滿了痛苦和矛盾的——而這痛苦和矛盾中就閃爍著人的美和人生的魅力！因此，這些罪人既是被詛咒的，又是可憐而值得同情的，這便是使思者痛苦和永思不得其解的生命的秘密。羅丹曾指出：這思想者不僅代表著苦悶的罪人，還代表著最不幸的審判者——是呵，面對他腳下這些滲透了美與丑、善與惡、純真與淫邪的矛盾的靈魂，他特如何做出公正裁決呢?
羅丹就是以這種充滿人性的觀點，來塑造他的思想者和地獄中的靈魂的。他賦于整個《地獄之門》以理性的光輝，因為他指出了人類中普遍存在而又最難解答的問題，并竭力要用形象語言表達出來——不是表達問題本身，而是表達它使人類陷入的團惑。為此他耗費了半生的精力而終未能如愿以償----因為整個構思過于龐雜，共有二百多人物——直到他去世，《地獄之門》也沒有最終完成。然而整個構思和其中個別成功的作品．卻使每一時代的人深受感動。
《烏谷利諾》：烏谷利諾是13世紀意大利比薩城的暴君，后被推翻，并和他的四個孩子一起被關在塔中餓死。被羅丹放在門下方——地獄之深淵中的群雕《烏谷利諾》，表現了十分可怕的景象：“烏谷利諾的孩于是死了，他們躺在地上；而他們的父親，為俄火所煎熬，變成野獸，用手與膝蓋爬在他們的尸體上。他低下身子想吃他們的肉，但是同時，他猛然直起頭來，掙扎著不愿這樣做。在他心里激起了可怕的斗爭——野獸和有思想道德人，有情感的人，憎惡這慘無人道的行為的人，二者之間的斗爭，再沒有比這個更驚心動魄的了！”（《羅丹藝術論》第87頁，葛塞爾記，沈琪譯）在羅丹的鳥谷利諾的臉上，是那父愛和理性的光浮現了，因而并未使一代暴君的面容為那餓極瘋狂、欲噬人肉的猙獰變態心理所扭曲，加上他那猶疑而無力的姿勢，使烏谷利諾群像未能成為鞭笞暴君兇殘面貌的鏡子，反倒憑借這欲念和理性之沖突的極點表現，構成一幕令人心碎的悲劇。他把那本是暴君的丑角地位升華了，盡管并未上升到悲劇英接的地位，卻是上升為令人同情的角色，一個在欲望和理性的斗爭中十分痛苦的角色。在枯瘦無力的烏谷利諾的肌體中，你會發現，正是那內在的人性的力量在支撐著，使他在饑餓與自己獸性的欲念中掙扎著。
