現在很多食品中都有添加抗氧化劑，這也是我們人體所需要的東西，可抵御一些疾病維持我們的身體健康，下面我們就來了解關于抗氧化劑的常識。
可能由抗氧化劑缺乏引起的疾病
20世紀80年代以來，越來越多的研究證明，20世紀最常見的疾病都和缺乏具有抗氧化性的營養素有關，如果補充這些營養素，對疾病的治療則大有幫助。抗氧化劑的作用至關重要，醫學界甚至已經開始將其列入研究范圍。
可能由抗氧化劑缺乏引起的疾病：
早老性癡呆癥、癌癥、心血管疾病、包內張、糖尿病、高血壓、不育、視網膜功能退化、麻疹、精神疾病、牙周（牙齒）疾病、呼吸道感染、類風濕性關節炎。
將來我們在檢測血液時，可能不僅要測血糖、膽固醇和血壓，還要測血液中抗氧化劑含量水平。你的抗氧化劑營養狀況可能是最重要的數據，能夠預測你的生理年齡和預期壽命。
迄今為止，已發現上百種抗氧化劑，其中最主要的是維生素A、維生素C、維生素E和β-胡蘿卜素（維生素A前體，存在于許多水果蔬菜中）。你的飲食中是否包括以上成分、你的血液中抗氧化劑含量高低，都是你的身體延緩衰老和預防疾病能力強弱的指標。
什么是抗氧化劑
氧是一切動植物生命的基礎，也是人體最重要的營養成分，我們的細胞一刻都離不開它。但是氧的化學性質活潑，在正常的生化反應進行過程中，氧可以變得很不穩定，并且氧化周圍的分子。這可以導致細胞受損，從而引發癌癥、炎癥、動脈損傷和衰老。
這種危險的物質稱為自由基，自由基在所有的氧化燃燒過程中都可以產生，包括吸煙、汽油燃燒產生廢氣、輻射、煎炸或燒烤食物。體內正常的生理作用也可以產生自由基，使自由基失去活性的化學物質稱為抗氧化劑。
有些抗氧化劑是必須營養素，如維生素A和β-胡蘿卜素、維生素C和維生素E。其他一些如生物類黃酮、花青素以及最近才確認的上百種食物所含的保護性成分，則不屬于必需的營養素。
抗氧化劑的協同作用很重要
抗氧化劑需要“團隊作業”。要想清除氧化劑，需要把維生素E、維生素C、β-胡蘿卜素和谷胱甘肽、花青素、硫辛酸和輔酶Q10結合起來才行。如果只用其中一種，不但效果不理想，而且還可能有一定危險。有200多項研究結果都指出，β-胡蘿卜素可降低多種癌癥的患病風險，但也有3項研究指出，如果是吸煙者，單獨補充β-胡蘿卜素可增加患癌癥的可能性。
對此，我們的建議是：多吃富含抗氧化劑的食物，每日補充含抗氧化劑的多種維生素，或補充含抗氧化劑全面的營養補充劑。
天然抗氧化劑——食物
每年都會發現更多的天然抗氧化劑，其中一些就來自于漿果類、葡萄、番茄、芥菜、西蘭花等水果蔬菜以及姜黃、銀杏等一些草藥。它們所含的物質，如生物類黃酮、番茄紅素和花青素，并非是必需營養素，但對人體是非常有益的。它們被列入植物化學物質類。
主要的抗氧化性維生素有維生素A、維生素C、維生素E和β-胡蘿卜素。紅色、橙色、黃色的蔬菜水果中均含有β-胡蘿卜素。蔬菜水果中也含有大量的維生素C，但是加熱會迅速破壞維生素C，所以蔬菜水果以生食為宜。種子類食物含維生素E較多，包括堅果、可食種子及植物油，還有豌豆、蠶豆及玉米等蔬菜、全谷類食物。常吃甘薯、胡蘿卜、豆瓣菜、豌豆及西蘭花是提高抗氧化能力的最佳方法之一，當然，前提是不能采用煎炸的烹飪方法。
