在我們的印象中，南極洲位于地球南端，就是一片不大的冰川，終年被白雪覆蓋，荒無人煙。事實上，南極洲總面積1424.5萬平方公里，其中大陸面積1239.3萬平方公里，是一處比我國領土面積還要大上許多的土地。
在南極洲，98% 的大陸常年被冰川覆蓋，只有 2% 的地方無常年冰雪，動植物可以生存。南極氣候酷寒，有史以來最低氣溫曾達到 -89.2℃；地表風速 17 ~ 18米/秒，最大風速可達 90 米/秒，為世界最冷、風暴最多、風力最大的地區。
根據氣象組織統計：南極全境的平均海拔為 2350米，全年平均降水量為 55mm，極點附近幾乎無降水，空氣異常干燥，素有“ 白色荒漠 ”之稱。這片大陸是地球上最后一個被人類發現，并且唯一沒有人類定居的土地。
1915年，沙克爾頓、阿蒙森探險隊征服了南極點。70年過后的1985年，中國科考隊第一次將國旗插上了中國第一個南極科考站“長城站”，這比其他南極科考大國建站晚了接近30年。
隨著這些年，我們的科技實力增長，開始逐漸奮起直追，逐漸取得科考的主動權。1989年，中國第二個南極科考站 —— 中山站建成。到了2009年，中國第三個南極科考站 —— 昆侖站建成。
2014年，在昆侖站、中山站之間，第4處科考站泰山站開始運行，計劃工作15年。 2014年4月，一支15人科考小隊完成“難言島”的探查，返回中國。在難言島上，科考隊選定了第五座中國南極科考站的位置。
到目前為止，我國科考團隊在不少領域取得突破性的進展、領先世界的成果。如：遠古環境、構造變化、礦物研究、生物研究、洋流水團研究、冰蓋冰川變化等等。我國目前在永久冰層帶進行研究進度已遠超其他國家。
我們快速的進步，引起各國的擔憂和不安。在我國大幅提高研究經費、加快開發步伐；那些占得先機的國家，也在加大投資力度，加快開發進度。不少外國媒體認為：中國科研的背后另有暗算：是對原材料的渴望才讓中國走上南極。
那我們不禁要問一下，既然提到了豐富的原材料、礦產資源，那么南極的各類自然資源究竟有多么豐富，才讓世界各國都趨之若鶩？
南極洲看似冰天雪地，但一切是公平的。在極端惡劣的天氣、地理環境、冰川下卻蘊藏著豐富的石油、礦產資源、海量的高蛋白海產，以及儲藏在冰川內的大量淡水。目前，已發現礦物有煤、石油、天然氣、金、銀、鎳、鉬、錳、鐵、銅、鈾等。
根據已探查的資源分布來看，南極洲蘊藏金屬的礦物地層范圍達 3.3 萬平方公里，部分含礦底層甚至厚達 6500 米！由于資源過多，且大部分礦產資源依舊還在勘測狀態，所以小編就挑幾個比較重要、含量較多、影響較大為大家介紹。
南極地區的煤、鐵、石油儲量均為世界第一。其中，石油儲存量約 500 億～ 1000 億桶，天然氣儲量約為 30000 ～ 50000 億立方米。遠超世界各國的儲量，至于煤層，主要分布于南極洲的冰蓋下面，儲量約為5000億噸，均為最優質煤。
作為南極最富有的礦產資源——鐵礦。據意大利科考隊勘測：查爾斯王子山脈南部，有條厚 400m，長120 - 180km，寬 5 - 10km的鐵礦巖層。它是當今世界最大、最具工業開采價值的富鐵礦床。初步估算，其儲藏量可供全世界開發利用200年！
1959年，聯合國出臺了《南極條約》和《南極自然資源協議》。《南極條約》旨在和平利用南極資源，禁止所有國家在南極地區開展軍事活動。《南極自然資源協議》則是限制世界各國在南極開采活動。
《南極條約》的有效期截止到2048年。最早的簽約國只有12個，到目前為止，已經有52個國家。在 2048 年以后，隨著世界各國資源的逐漸消耗，大家勢必把目光投入到南極這片人類最后的凈土上。一旦開發，必定能緩解目前資源緊缺的局面。
我們都知道，這么多的自然資源 ，對于世界各國，都是一筆不小的財富。世界各國勢必要進行開采，不過且不論復雜的爭端、資源歸屬問題。單單開采造成的環境污染，進而加強溫室效應，又該如何處理？
因為，隨著全球變暖、氣溫上升；南北兩極的冰架已經發生大規模、大面積的粉碎和融化。若是，世界各國蜂擁而至，開始開采南極的礦產資源，進行人工破壞，必定會加快南極冰川的融化速度，屆時全球海平面升高。一切將會得不償失。
同理，開發地下的各類礦產資源，必定要對南極地面的冰層進行定向爆破。試想一下，在冰層炸裂的一瞬間，各種被封存數百萬年之久的遠古病毒勢必將隨之噴涌而出。屆時，人類是否有能力、有抵抗力進行應對呢？
我們在看到自然資源時，不能只是腦熱，更要考慮到它的各方面深層次原因。在復雜的開采環境下，各國更應攜手并肩，一起合作把開采技術研發的更好，對環境問題影響降到最低，做好充分的準備，是才是最應該做的。
