節芒六年（壬申，公元前5029年），傳說有蟜氏女任姒有一次到華陽（今陜西漢中市境內）游玩，因見神龍降臨而懷有身孕，后在常陽生下一子，便以柱下史的‘柱’字為名；又因此了從小在姜水（今陜西秦嶺北渭河流域寶雞市岐山縣境內）邊長大，遂以‘姜’為姓，又稱魁隗。其實，魁隗出生時，其部落有嚴格規定，本部落族人有血緣關系的男女嚴禁成婚，因此他們的婚姻狀態依然是異部落之間的走婚。當時，伏羲女媧政權雖已施行了對偶婚，然而生活在西部和南方的一些氏族部落，不在他們的勢力范圍內，所以這些部落的婚姻依然停留在早期的走婚階段。----這些部落為什么沒有響應伏羲女媧政權的對偶婚呢？因為當時的對偶婚是男人出嫁，甲部落的男子嫁到乙部落的女子那里，兩人組建新的家庭；甲部落的男子此后便失去了自由和權力，成為僅供女人驅使和提供性服務的奴仆和工具。那些在本部落自由自在慣了的男人，無法忍受那種被奴役和歧視的生活，他們依然熱衷于走婚。男人走婚只是為了尋找快活，他們對生兒育女沒有任何責任，和女人快活之后立馬走人，女人是否懷孕他們并不關心。由于女人的性伙伴頻繁變更，她們懷孕后很難知道誰是孩子的父親。
史書上所謂‘任姒為少典妃’，完全是后人的附會。他們根本不知道當時只有男人出嫁（指對偶婚）和走婚，根本沒有女人出嫁之說。因此，任姒不可能成為少典國君的妃子（何況當時并無妃的稱號）；只有一種可能，那就是少典氏部落和有蟜氏部落是兩個互為婚姻的部落，少典氏的男子到有蟜氏部落走婚；有蟜氏部落的男子到少典氏部落走婚。而有蟜氏的年輕女首領任姒與少典氏部落走婚的多名男子結合后懷上孩子，因為搞不清是哪個男人的，只好歸功于神，稱作‘有神龍首，感生炎帝’。
節芒二十四年（庚寅，公元前5011年），十九歲的魁隗雄心勃勃，為了實現自己統領天下的遠大理想，早在十六歲時便經常獨自前往各地走訪，了解當地的風土人情和地理環境，親自掌握各種有價值的信息和資料。通過幾年的活動、調查、了解，基本摸清了伏羲女媧政權的內幕，于是他認為取代伏羲女媧政權的最佳時機已經到來。但是，僅靠魁隗氏部落的力量很難取勝，必須還得聯合其他部落。當時勢力最強的要屬南方幾大部落，其中最主要的有赤水氏部落。這年夏天，他為了說服赤水氏，獨身前往南方的赤水氏部落（今貴州遵義赤水市）。在這里，魁隗以卓越的才華贏得了赤水氏部落全體族民的敬重，也贏得了赤水氏年輕女首領聽訞的心。于是，聽訞懇請魁隗嫁給她，并答應愿意把赤水氏大酋長的位置讓給他。聽訞的懇求正合魁隗的心意，不久他便當上了赤水氏部落大酋長。一年后，魁隗率赤水氏部落族眾，沿長江流域東征，先后征服了大大小小數十個部落，其勢力大增，很快又被推舉為各部落氏族聯盟的大酋長。于是，魁隗自稱赤帝，與活動在中原黃河流域的伏羲女媧政權相抗衡。
魁隗元年（癸巳，公元前5008年）秋，赤帝魁隗乘大伏羲氏族內部混戰之際，率長江流域數十個部落北征，向伏羲女媧政權發難。此時的大伏羲氏族因洪水之難和氏族內部紛爭原已衰落，如今見強敵壓境更是十分恐慌。伏羲女媧政權的最后一任帝節芒在驚懼中暴病身亡，大伏羲氏族各部落為求自保紛紛投降。就這樣，魁隗的部隊很輕松地攻占了帝都宛丘，并在宛丘正式稱帝。魁隗稱帝后，宣布‘以火德王天下’，并把帝號‘赤’字改為‘炎’字，始稱‘炎帝’，并以羊為圖騰，以姜姓為炎帝族的國姓。魁隗稱帝后不久，便廢棄了伏羲氏的都城宛丘，只派一個得力的部落在此駐守，他則率領本部精英遷回到故鄉陳倉，并在那里重建都城。自此，炎帝政權控制了長江、黃河兩大流域，成為中國遠古早期文明的一個最大政治集團。
魁隗五十八年（庚寅，公元前4951年），年79歲的魁隗卒，其遺體葬在陳倉炎帝陵（今陜西寶雞市東）。炎帝魁隗氏政權炎帝政權又分為兩大支脈：一為炎帝魁隗氏政權；另一為炎帝神農氏政權。而本篇介紹的則是炎帝魁隗氏政權。
炎帝魁隗氏發祥于秦嶺常羊山，興起于赤水（今貴州赤水市），建帝都于陳倉（今陜西寶雞市），傳七帝而失政，被炎帝神農氏取而代之。炎帝魁隗氏政權起于公元前5008年，訖于公元前4766年，歷六帝，傳國虛記二百四十三年。這六任帝是：
1、魁隗，在位執政虛記五十八年（公元前5008年--公元前4951年）。
2、炎居，在位執政虛記三十四年（公元前4951年--公元前4918年）。
3、節并，在位執政虛記四十三年（公元前4918年--公元前4876年）。
4、戲器，在位執政虛記五十年（公元前4876年--公元前4827年）。
5、祝融，在位執政虛記四十七年（公元前4827年--公元前4781年）。
6、共工，在位執政虛記十六年（公元前4781年--公元前4766年）。
炎帝魁隗氏政權在公元前4766年失去帝位，但其宗族所屬部落的勢力依然十分強大，一直與執政的神農氏相對抗。第六任帝共工失去帝位后，仍為本部落大酋長，繼續執政二十五年后去世，其死后傳位于侄子姜后土，后土遂為魁隗氏第七任大酋長。
后土在位執政虛記四十五年（公元前4740年--公元前4696年），卒于公元前4696年，終年65歲。死后傳位于侄子姜噎鳴，噎鳴為魁隗氏第八任大酋長。
噎鳴在位執政虛記二十一年（公元前4696年--公元前4676年），卒于公元前4676年，終年42歲。死后傳位于族弟姜信，姜信為魁隗氏第九任大酋長。
姜信在位執政虛記三十四年（公元前4676年--公元前4643年），卒于公元前4643年，終年50歲。死后傳位于族子（侄子）姜赤召，赤召為魁隗氏第十任大酋長。
赤召在位執政虛記四十一年（公元前4643年--公元前4603年），卒于公元前4603年，終年60歲。死后傳位于族子（侄子）姜墻夷，墻夷為魁隗氏第十一任大酋長。
墻夷在位執政虛記二十年（公元前4603年--公元前4584年），卒于公元前4584年，終年43歲。死后傳位于族弟姜捷個，捷個為魁隗氏第十二任大酋長。
捷個在位執政虛記二十八年（公元前4584年--公元前4557年），卒于公元前4557年，終年47歲。死后傳位于族弟姜大笪，大笪為魁隗氏第十三任大酋長。
大笪在位執政虛記二十三年（公元前4557年--公元前4535年），卒于公元前4535年，終年47歲。死后傳位于族弟姜大漢，大漢為魁隗氏第十四任大酋長。
大漢在位執政虛記二十一年（公元前4535年--公元前4515年），卒于公元前4515年，終年50歲。死后傳位于族子（侄子）姜夸父，夸父為魁隗氏第十五任大酋長。
夸父在位執政虛記三年（公元前4515年--公元前4513年），被黃帝政權所滅。
