我們經(jīng)常在古代詩(shī)歌中看到“楊柳”這個(gè)意象，可是，如果你以為“楊柳”=“楊樹(shù)”+“柳樹(shù)”，那就屬于望文生義，大錯(cuò)特錯(cuò)了。在植物學(xué)分類(lèi)上，楊與柳同屬一科，它們有一些共同的特質(zhì)，比如都有白絮紛飛的現(xiàn)象，但二者分屬于不同的屬，區(qū)別還是極為明顯的。不過(guò)，古詩(shī)中的楊柳多指柳樹(shù)，《爾雅》中說(shuō) ：“楊，蒲柳也。”所以，“則楊可稱(chēng)柳，柳亦可稱(chēng)楊，故今南人猶并稱(chēng)楊柳”。
“楊柳”的別樣風(fēng)情
柳樹(shù)那細(xì)柔修長(zhǎng)的枝條在春風(fēng)中搖擺的動(dòng)人風(fēng)姿，常常引人贊嘆。最有名的要數(shù)賀知章的《詠柳》：“碧玉妝成一樹(shù)高，萬(wàn)條垂下綠絲絳。不知細(xì)葉誰(shuí)裁出，二月春風(fēng)似剪刀。”清代高鼎在《村居》一詩(shī)中，用“草長(zhǎng)鶯飛二月天，拂堤楊柳醉春煙”描繪出了一幅典型的早春圖景。唐代劉禹錫在一首《竹枝詞》中，用“楊柳青青江水平”刻畫(huà)出寧?kù)o恬美的江邊風(fēng)景。宋代詩(shī)僧志南的一句“吹面不寒楊柳風(fēng)”更是巧妙，把楊柳和風(fēng)融為一體，讓人仿佛感受到早春和風(fēng)的暖意。
古人常用柳來(lái)比喻美麗的女子。如女子身材苗條、腰枝柔軟可稱(chēng)為“柳腰”，女子眉毛細(xì)長(zhǎng)秀美可稱(chēng)為“柳眉”。唐代詩(shī)人白居易曾寫(xiě)下“楊柳小蠻腰”的詩(shī)句，用楊柳來(lái)贊美侍女小蠻的纖柔腰肢，“小蠻腰”由此廣為人知，后人就用“小蠻腰”來(lái)形容少女婀娜柔軟的腰肢。
“楊柳”與“白楊”無(wú)關(guān)
在我國(guó)古代詩(shī)歌中，往往楊與柳并舉。如隋朝的《送別》一詩(shī) ：“楊柳青青著地重，楊花漫漫攪天飛，柳條折盡花飛盡，借問(wèn)行人歸不歸。”詩(shī)中提到的“楊”和“柳”實(shí)際上就是柳樹(shù)，楊、柳對(duì)舉，是出于文學(xué)修辭的需要。
先秦時(shí)古人已有在墓旁植樹(shù)的習(xí)俗，植樹(shù)的品種和墳?zāi)沟拇笮《加幸欢ǖ囊?guī)定，比如天子植松樹(shù)，諸侯植柏樹(shù)，大夫植楊樹(shù)，士植榆樹(shù)等，其中種植楊樹(shù)是較為常見(jiàn)的。從漢代起，古詩(shī)中開(kāi)始出現(xiàn)“白楊”的意象，并且與死亡和墳?zāi)瓜喟椤Ｗ源酥螅旄琛⒌吭~中多用白楊來(lái)寄托哀思，這種風(fēng)氣經(jīng)過(guò)魏晉的發(fā)展，在唐代達(dá)到鼎盛。
話(huà)說(shuō)唐高宗下令新建蓬萊宮，由司農(nóng)少卿梁孝仁負(fù)責(zé)修建。當(dāng)時(shí)宮中各個(gè)庭院都種植了白楊。在修建過(guò)程中，將領(lǐng)契苾（bì）何力前來(lái)參觀，梁孝仁就指著那些白楊對(duì)他說(shuō)，這些白楊都是速生種，三五年后，整個(gè)宮中就會(huì)變得綠蔭處處了。契苾何力雖然是來(lái)自鐵勒部落的大將，但對(duì)于漢族文化卻是相當(dāng)熟悉，他沒(méi)有正面回答梁孝仁，而是口吟了兩句古詩(shī) ：“白楊多悲風(fēng)，蕭蕭愁殺人。”梁孝仁一聽(tīng)，頓時(shí)驚出一身冷汗，明白了他是在點(diǎn)醒自己，白楊是墳?zāi)古缘臉?shù)種，不應(yīng)該種植在皇上居住的地方，自己一時(shí)疏忽險(xiǎn)些犯下大錯(cuò)！梁孝仁立即下令將所種的白楊統(tǒng)統(tǒng)拔去，改種梧桐，同時(shí)，沿著宮墻還種植了柳樹(shù)，成為當(dāng)時(shí)一大景觀，后世詩(shī)人張祜（hù）的“萬(wàn)樹(shù)垂楊排御溝”，韓翃（hóng）的“寒食東風(fēng)御柳斜”都是在描寫(xiě)這些柳樹(shù)。
“折柳”情依依
霸陵（也作灞陵）是漢文帝劉恒的陵墓，在今陜西省西安市東郊，它附近的霸橋（也作灞橋）是古人離別長(zhǎng)安，前往全國(guó)各地去的必經(jīng)之地。霸橋兩邊楊柳掩映，纖柔細(xì)軟的柳絲象征著情意綿綿，仿佛伸手挽留離別的人一般，且“柳”與“留”諧音，因此人們送客至此橋，都要折柳贈(zèng)別，柳條和霸橋自然也就帶上了傷別的色彩。
折柳送別的習(xí)俗從漢代開(kāi)始，在唐時(shí)最盛，許多著名的詩(shī)句都對(duì)此習(xí)俗有所提及，比如王維的《送元二使安西》：“渭城朝雨浥（yì）輕塵，客舍青青柳色新。勸君更盡一杯酒，西出陽(yáng)關(guān)無(wú)故人。”這首著名的送別詩(shī)，先寫(xiě)渭城的晨雨，再寫(xiě)柳色青新，渲染出一派離別的氛圍，最后的兩句已經(jīng)成為千古名句，因此渭城、陽(yáng)關(guān)也成為離別的象征。
北朝樂(lè)府《鼓角橫吹曲》中有《折楊柳枝》一曲 ：“上馬不捉鞭，反折楊柳枝。下馬吹橫笛，愁殺行客兒。”這是一首用羌笛（也叫胡笛，是古代出自西域的一種樂(lè)器，發(fā)出的聲音凄切哀怨）奏的表達(dá)行客離情別緒的曲子，哀婉感傷，在唐代極為流行，許多詩(shī)中都提到過(guò)它。最著名的是王之渙的《涼州詞》：“黃河遠(yuǎn)上白云間，一片孤城萬(wàn)仞山。羌笛何須怨楊柳，春風(fēng)不度玉門(mén)關(guān)。”詩(shī)中“楊柳”是個(gè)雙關(guān)詞，既指《折楊柳枝》曲調(diào)，又指實(shí)際生活中的楊柳，成為荒漠戍守士卒心目中故鄉(xiāng)的象征。又如李白的《春夜洛城聞笛》：“誰(shuí)家玉笛暗飛聲，散入春風(fēng)滿(mǎn)洛城。此夜曲中聞?wù)哿稳瞬黄鸸蕡@情。”
楊柳“飛花”傳好運(yùn)
暮春時(shí)節(jié)，柳絮與楊花漫天飛舞。唐代詩(shī)人韓翃有首著名的《寒食》：“春城無(wú)處不飛花，寒食東風(fēng)御柳斜。日暮漢宮傳蠟燭，輕煙散入五侯家。”詩(shī)歌巧妙地描繪出整個(gè)長(zhǎng)安城柳絮飛舞的迷人春景，偌大長(zhǎng)安，竟然沒(méi)有一處不被飛絮沾滿(mǎn)，可見(jiàn)春光之動(dòng)人。同時(shí)點(diǎn)出當(dāng)時(shí)是寒食日，要折柳插門(mén)，而皇宮中不僅如此，皇帝還要降旨取榆柳之火賞賜近臣，以示恩寵。唐德宗因?yàn)樾蕾p這首詩(shī)，親自點(diǎn)名起用韓翃為駕部郎中知制誥。由于當(dāng)時(shí)的江淮刺史也叫韓翃，唐德宗特地親手書(shū)寫(xiě)此詩(shī)，并批道“與此韓翃”，成為當(dāng)時(shí)流傳的佳話(huà)。
那些著名的柳樹(shù)
宋代文學(xué)家歐陽(yáng)修曾經(jīng)在揚(yáng)州大明寺平山堂前親手植了一株柳樹(shù)，人稱(chēng)“歐公柳”。他的詞中也有“手種堂前楊柳，別來(lái)幾度春風(fēng)”之句。后來(lái)薛嗣昌做太守，在“歐公柳”對(duì)面也種了一棵柳樹(shù)，自己標(biāo)明叫“薛公柳”，結(jié)果無(wú)人不嗤笑，他離任后，他的“薛公柳”隨即也被人砍掉了。
晚清重臣左宗棠率領(lǐng)湘兵來(lái)到西北收復(fù)被俄國(guó)侵占的失地時(shí)，覺(jué)得當(dāng)?shù)貧夂蚋稍铮筌娝敛环拖铝钴婈?duì)在大道沿途、宜林地帶和近城道旁遍栽楊樹(shù)、柳樹(shù)和沙棗樹(shù)。這樣做的目的主要在于鞏固路基、防風(fēng)固沙、便于乘涼。后來(lái)人們便將左宗棠和部屬所植柳樹(shù)稱(chēng)為“左公柳”。
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