現在，慕課的概念在教學信息化領域非常的“火”，主要是由于哈佛、耶魯、斯坦福和MIT這樣的世界一流大學倡導的名師課程向世界免費開放的理念，帶動了全世界范圍內關于學習革命理念的巨大震動。在我國，北京大學、清華大學、復旦大學等許多著名大學也相繼加入了慕課大軍，開放了自己學校的名師課程，力圖抓住這次學習變革的大潮。
在慕課理念沖擊傳統學校教育的同時，慕課的發展是否會取代學校教育的爭論成為了越來越多教育從業者關注的重點。這個爭論涉及慕課的本質、慕課的教學質量和慕課的發展方向問題。
筆者多年從事教學信息化和網絡教學設計的研究，根據自己的經驗和思考，淺談一下個人的理解，借此拋磚引玉，希望能給相關人員提供一些有益的參考。
首先，筆者認為慕課當前還處在非正式學習的發展階段，基本上等同于講座式學習。要想理清這個概念，可以從什么是非正式學習入手。學習可以分為正式學習(Forma1 Learning)與非正式學習(Informal Learning)兩種基本形式。
“正式學習”主要是指在學校的學歷教育和參加工作后的繼續教育，學校教育就是以獲取學分和學歷認證為目的，典型的正式學習；而“非正式學習”指在非正式學習時間和場所發生的，不以獲取學分和學歷認證為目的，通過非教學性質的社會交往來傳遞和滲透知識，由學習者自我發起、自我調控、自我負責的學習，講座學習屬于典型的非正式學習。
下面是非正式學習和正式學習的特點比較，從中可以看出非正式學習強調自控性，缺少認證性。而從行為主義、聯結-認知主義和建構主義三種學習理論出發，學生學習需要分出時間成本，需要學習興趣和學習動機的支持，因此在有限的時間內，學生會傾向選擇獲取最大學習效果收益的學習方式與形態。另一方面，作為正式學習的學校教育是與學生就業密切相關的，其正規的學校教學環境，有計劃的教學過程，明確的目的、動機、評價和認證體系。
表1 非正式學習與正式學習的特點比較
| 非正式學習 | 正式學習 |
發生場所 | 來自個人的探索和交流，可能發生在每日生活情境里、家庭當中、或者鄰里之間等 | 在學校、學院和大學這樣有組織的教育機構中，以一種有計劃的方式進行 |
學習過程 | 自愿地和自我指導的，通過自我決定學習的路徑來獲得需要的知識、技能或能力。缺乏教育學結構，例如：沒有完整的課程，沒有正式的課程進行流程 | 在正式的環境下由教師組織學習，學生跟隨教師的進度安排，是有計劃的、結構化的學習 |
學習方法 | 活動的（活動體驗） 觀察的（反思性觀察） 合作的 | 符號的，通過講解、輔導、閱讀等方式獲取知識 |
學習目的 | 非目的性的 | 教師的目標 |
學習動機 | 有動機的，主動的 | 由教師激勵動機 |
學習評價 | 自我評價 沒有檔案記錄 | 由教師評價 有檔案記錄 |
學習成果 | 知道如何（Know-how）的知識，部分默會的知識 | 知道什么（Know-what）的知識，理論性知識 |
學習認證 | 沒有認證的學習 | 被認證的學習 |
目前，慕課的教學型態還是類似以往的MIT公開課的非正式學習模式，教師利用慕課教學平臺將教學內容制作成視頻供學生點播，設計了教學大綱，教學論壇，教學評價等模塊，通過考核標準后可以獲得授課教授簽名的電子證書。
而對于慕課爭論的焦點集中于MOOCs的質量保證問題和學習者的中途退出率和完成率。美國杜克大學的調查研究表明影響學生學習慕課的動機有許多因素，包括為了提高將來的收入、提升個人和職業身份、喜歡挑戰、為了獲得成就和尋找樂趣，以及無法支付高昂的正規教育費用。因此，可以發現學生選擇慕課很大程度上是出于嘗試的目的，由于沒有缺乏學校教育的約束與完善的教學質量保證與評價機制，最終學生很少能夠有時間、動力和毅力堅持下來，那些能夠堅持下來的少數學生，大都是真正對課程感興趣，從學習課程中能夠獲得其他方式獲取不到的知識、啟發和收益的學習者。
綜上，筆者認為慕課還處在非正式學習階段，原因如下：
1． 大多數學生學習慕課，還是出于嘗試的動機，將慕課作為講座學習來看待
2． 慕課的教學形式還沒有擺脫傳統的教學型態，主要是基于教師視頻的內容傳遞
3． 由于缺少教學質量保證和公平公正的認證機制，大多數學生沒有足夠動力堅持完成整個課程的學習
4． 由于學生時間寶貴，會優先保證學校教育的時間，慕課還只能是其閑暇時拓展知識和視野的一種選擇手段
5． 單純的名師課程的開放，只能短期吸引學習者的注意和熱情，因為優質教育是教學環境，名師，優秀學生，學校文化多重因素共同作用的結果
基于以上原因的考慮， 如果慕課能解決好考評的公正公平以及認證證書含金量的問題，還是有可能邁入正式學習階段的。
筆者根據調查、訪談和教學培訓的經驗，對于慕課的發展給出以下途徑供參考和討論。
a. 通過建立布局全球網絡的考試中心，提高慕課考核認證的信度。可以考慮借鑒Toffle考試中心的模式，或與如Pearson VUE考試中心合作，進行配備專業監考技術的網絡化標準考試，建立慕課課程的公平公正考試認證制度，提高認證證書的含金度。最終實現，無論學習者如何免費進行慕課課程學習，只要想獲得認證證書，都需要付少量的費用參加考試中心的標準考核，避免學生作弊、替考、利用網絡搜索引擎等方式降低考核的信度。
b. 通過建立慕課課程的微學分，與學校教育進行整合，最終實現慕課課程的學分可以受到學校教育的認可和承認，使得學生愿意花費時間并具備動力，認真有效地完成慕課學習
c. 除了上述學生角度，對于激發和保護教師進行慕課教學的積極性也是慕課發展的關鍵，需要將慕課教學與教師的利益直接掛鉤，才能保證教師有動力去進行慕課教學的研究與創新
此外，慕課免費教育的初衷是好的，但是教育的規律決定，教育是需要投入的且有經濟成本的。免費的開放的課程，對于少數真正需要的學習者是有價值的，但絕大多數學生度過了最初的嘗試欲望，考慮到時間成本，都會選擇有質量保證和嚴格認證的正規學校教育。不解決好質量保證、認證問題、學分認可和教師的積極性，慕課則只能停留在非正式學習階段。
什么時候慕課可以真正進入正式學習階段？筆者認為當社會上到處都存在針對慕課課程培訓班時，慕課的正式學習階段才真正來到。
