參與西洋參，皆系名貴中藥材，因補虛治病效果顯著，從而蜚聲世界。西洋參原產美國，人參產于中國，近年來，西洋參在我國引種成功之后，臨床應用日趨廣泛，但兩者在應用時還應有所區別。
補氣、固脫、生津、益智、安神，是人參的功效，臨床上多用來治療脾氣虛弱所致的神疲食少，腹脹便溏；肺氣虛弱引起的短氣喘促；心氣虛弱引起的心悸怔忡、失眠健忘及氣虛欲脫、氣短神疲、汗出肢冷、脈微欲絕所致的危重癥候。西洋參具有補氣養陰，益胃生津，清熱除煩之功，臨床上享用來治療氣虛津虧伴有陰虛內熱的諸種癥候，如肺內虛熱引起的久咳短氣；肺腎虛熱所致的咽干口燥，咳嗽氣短，短氣不足以息；心陰虧虛引起的心悸健忘，失眠多夢；脾胃津虧引起的口干口渴，大便微結，舌紅苔少等。
為何同樣具有補氣生津作用的人參與西洋參，在臨床的應用上有較大的區別呢？究其根源，乃由兩藥之性味同中有異使然。
以藥味而言，西洋參味甘，人參味甘微苦；以藥性而言，西洋參性涼，人參性微溫。西藥味均甘，甘能益氣生津，這是它們的相同之處。不同者，人參偏溫，其味微苦，溫能補陽散寒，苦能燥濕，濕能傷陽。因此，燥濕也有助陽作用。西洋參性涼，涼能清熱，甘涼相合，既能清熱養陰，又能生津止渴。人參補氣，偏于助陽；西洋參補氣，偏于養陰。人參補氣之九勝于西洋參，而西洋參清熱生津之力又勝于人參。
1.素體虛寒之人，患有氣虛癥者，當用人參，人參不僅能補氣，而且又能溫陽。素體陰虛，患有氣虛癥者，當用西洋參，因為西洋參既能補氣，又能補陰。若顛倒應用，則適得其反。
2.血虛可以導致氣虛，以氣虛為主，或血脫引起氣脫，均須補氣以生血，或固氣以止血脫。此時宜用人參，不宜用西洋參，因為人參的補氣作用強于西洋參。
3．虛勞發熱由氣虛所致的，當用人參取“勞則溫之”意，人參甘而微溫，正合其意。若虛勞發熱由陰虛所致，則用西洋參勝于人參。
4．暑熱傷及元氣，證見神疲，短氣汗出，心煩口渴，脈虛細數者，用西洋參大補元氣，清熱生津，于癥相合。此時若用人參，則必須配伍甘寒或酸斂生津之藥，加麥冬、五味子等，否則，單用人參，必致大害。
