當今這個時代，整個人類的主流文明是西方文明。而西方文明是一個很大的文明系統，這里面包括西方神話和西方歷史等。然而，最能夠體現西方文明精神的是西方思想對三大思想的傳承。
三大思想中，第一個是古希臘文明。古希臘文明給西方人帶來了理性。理性產生的具體實物就是哲學；理性哲學到了近代從哲學當中派生出了一門學問并成為當今人類的主流文明，那就是科學。
雖然技術源于科學，但是科學與技術并沒站在一個隊里，科學跟哲學站在一個隊里，所以西方思想體系的第一個思想脈絡是古希臘文明為西方人帶來了理性，產生了具體的學問叫哲學，而哲學當中后來派生出一門今天特別時髦的學問，就叫科學。這是西方文明的第一根線索。
西方文明的第二根線索是古希伯來文明。希伯來是對猶太人和伊斯蘭人的古稱，古希伯來文明給希臘人帶來的是信仰，而產生的實物是典型的西方的一神論宗教，這個一神論宗教叫亞伯拉罕宗教體系，也叫易卜拉辛，包括三個勢力強大的宗教——猶太教、基督教和伊斯蘭教，這是西方文明的第二個思想源頭。
西方文明的第三個思想源頭是古羅馬文明。古羅馬文明給西方人帶來了契約精神。而產生的是羅馬法典，法的精神，規則意識。法治觀念這個在西方的文化傳統領域很深厚的，所以西方人有著強烈的法治觀念跟古羅馬文明是有關系的。
人類怎么能夠在一起和諧共處？一種模式是把大家全教化成君子，滿大街走的都是謙謙君子，滿大街走的人都是心里裝著別人沒有自己的人，這個社會當然和諧。
中國文化就在這一點上花了兩千多年下了巨大的功夫，但是中華民族的歷史教訓發現此路走不通。為什么走不通？因為我們大家都是利欲熏心、自私自利的人。如何解決這個問題？羅馬人為這個世界提供了一個重要的模式。認為我們不需要改造人性，只需要共同遵循契約。只要大家守信用、立規矩，這個社會就會和諧了。實際上，歐洲人、羅馬人早就意識到這個問題。所以古羅馬人為西方人帶來的是契約精神，產生的實物就是羅馬法典，所以，西方人說契約是有文化傳統的。
總結：
古希臘帶來的是理性，希伯來帶來的是信仰，古羅馬帶來的是契約。就是我們通常說的什么才是這個世界的真，什么是這世界的善，什么是這個世界的美。也就是說討論真善美這樣三個話題。而討論什么是世界，是真的哲學，也叫自然哲學。第二討論什么是善的哲學就叫道德哲學，第三討論什么是世界的美，就是藝術哲學。所以真善美這三個主題是西方哲學所要討論的三大話題。科學就是討論這三個話題才產生的。
---三智論壇2018三智年會之于曉非教授主講《西方哲學與科學精神》一文摘要
