前面我們介紹過太監在慈禧太后儲秀宮中值夜班的情況,以及太監、宮女值夜班時,應該注意的一些事項。今天,我們再來說說宮女給慈禧太后值夜班時的分工情況。
儲秀宮值夜班的宮女,包括帶班的掌事宮女在內,共有五人,具體人員安排如下:
首先,儲秀宮宮殿門口兩個看門人,這兩個值夜班的人,夏天可以在竹簾子外頭,冬天可以在棉簾子里頭,也算是皇家對于她們的照顧。
別看她們只有兩個人,權力卻是很大——只要是儲秀宮寢宮的門一掩,不管地位多高的人員,不經過她們的通報,是絕對進不去寢宮門半步的。
但如果要是有人非要硬闖,那也好說——擅自闖宮者,殺無赦!
除了寢宮大門之外,在慈禧太后臥室外的更衣室門口,有一個值班的宮女。
這個宮女負責看管寢宮中間三間房子——最西間是慈禧太后的臥室,最東間是慈禧太后燒香拜佛的靜室。
此宮女除了上述責任外,主要還是在更衣室的門口仔細聆聽慈禧臥室里的動靜,好及時給在臥室里侍奉慈禧太后就寢的掌事宮女當好副手——畢竟有時候一個人忙不過來。
再有,靜室門外一個宮女,她負責看管靜室和南面一排窗子。
最后,也是最重要的一個人,那就是在慈禧太后臥室里負責侍奉慈禧太后就寢的掌事宮女。
這位掌事宮女的榮寵之高,用老宮女的一句稍微有些夸張的話來說就是:“可以說天底下沒有任何人比‘侍寢’跟老太后更親近的人了,連軍機處的頭兒、太監的總管,也比不上‘侍寢’的人。”
想來也是,慈禧太后是一個疑心頗多的女人,能夠在慈禧太后臥室侍奉就寢的宮女,是慈禧太后絕對信任的人,地位自然是非同一般(這是惟一一個可以和慈禧太后說閑話的宮女,地位如同總管太監李蓮英)。
這位掌事宮女掌管著儲秀宮中的十多個宮女,宮女們稍有差池,就會遭到掌事宮女的責罰。
除了負責侍奉慈禧太后就寢外,這位掌事宮女還要不定時的到外面巡查,查看是否有值班宮女犯了規矩。
當然,除了權力大之外,這位掌事宮女也是最累、最辛苦的——其他宮女困倦了,可以坐在專門給值夜班的人員準備的墊子上休息一會兒,打個盹。
但掌事宮女則就沒有這么好的待遇了,因為她要侍奉在慈禧太后的身邊,而慈禧的臥室之中,是絕對不允許放置這些低賤的東西的。
所以,當別的宮女困倦坐在墊子上、靠著墻壁打盹的時候,掌事宮女就只能坐在離慈禧太后床二尺遠近的地上,靠著墻休息一會兒。
不要說做夢、說夢話了,就是大氣也不敢喘一下。
而且,就是這樣,也要不停地用耳朵聽著慈禧太后那邊的動靜。
晚上值班的人,半夜里會有一次夜宵,一般都是喝粥、吃包子,從夜里11點起,輪流替換著吃。
【參考文獻:《宮女談往錄》第二章:慈禧的起居】