武夷肉桂是灌木型的中葉類晚生種，因其香香肉桂的香氣而得名。傳說最早它是慧苑坑的一個名叢，也有說它原產于馬枕峰。武夷巖茶有“香過不肉桂”之說，講的就是肉桂品種香氣奇高。
近年來，肉桂的種植面積不斷擴大。目前，肉桂已遍布武夷山正巖產區。并且已發展到整個閩北各縣市和省外。現在，肉桂已和水仙一道，成為武夷巖茶中的當家品種之一。
武夷巖茶中的肉桂以其香氣辛銳持久而備受人們的喜愛，除了具有其他巖茶的滋味特色外，更具有典型的桂皮香；品質上佳者，往往帶有乳香味，有些甚至出現桂花香或水蜜桃香等花果香。每一泡的香氣滋味都會不同，往往七八泡后香氣猶存。其滋味醇厚，且水中沉香，品飲后能口齒留香。肉桂的茶湯中都略帶有微微的澀感，這是其品種特征之一。
肉桂，以其香見長，可以說是武夷巖茶中香氣最霸道的品種之一。目前，肉桂是武夷巖茶中最火熱的品種之一。不同山場的肉桂，其特征變化明顯，正是由于這個原因，武夷巖茶由原來的喝“品種”，逐漸演化成了現在的喝“山場”。即同樣的肉桂，生長在不同的山場就會形成不同的特征。而武夷巖茶最豐盛的茶宴就是“全肉宴”了，即把不同山場的肉桂聚集在一起品鑒。正是由于茶人們如此的追捧，肉桂已成為武夷巖茶的“第一明顯”。
下面，我們選擇一些有代表性的山場的肉桂介紹給大家。
1
“牛肉”--牛欄坑肉桂
“牛欄坑”地處武夷巖茶核心產區，是三坑兩澗之一。牛欄坑所產的肉桂被稱為“牛肉”。正是因為生長在這獨一無二的山場、氣候、環境，才能生產出品質優越的茶。“牛肉”為武夷巖茶贏得聲譽。武夷巖茶近幾年的發展，這頭“?！惫Σ豢蓻]。
在茶界，“香氣”市場被鐵觀音長期霸占，“牛肉”則以霸道的高香，“橫沖直撞”闖進茶世界，以“開蓋奪香”之勢，俘虜了眾多老茶客的心，讓每一位品嘗牛肉的茶友都收獲了一份驚喜。
在武夷正巖肉桂諸多山場相比之下：馬頭巖之“馬肉”，香氣霸道有余，清和不足；虎嘯巖之“虎肉”，香幽水勝，而厚實不足；竹窠之“豬肉”，清幽有余，甘厚不足；青獅巖之“獅肉”，香氣滋味中庸，霸氣不足。唯有牛欄坑的“牛肉”，既有“開蓋奪香”之勢，又有“水中香沉”之韻，香高而不顯霸道，味醇而不失雅和，氣韻幽長且耐泡度高。品之，滿口生香，是武夷巖茶“巖骨花香”的最傳神寫照。
牛欄坑肉桂，以獨特的山場，得天獨厚的自然環境和種植年代久遠為基礎，加上精工細致的養護管理，傳統工藝與現代科學的有機結合，使其形成了最為典型的“巖骨花香”特征，亦成為武夷巖茶諸多品種中最為代表性品種之一。
牛欄坑肉桂干茶條索較水仙的細小些，自然卷曲，勻整。
牛肉湯色橙黃艷美，湯面不停地浮動著一層薄霧，漂浮不定，可謂是美色誘人。
2
“馬肉”--馬頭巖肉桂
馬頭巖位于大紅袍景區南面，該峰北面有小徑可登，十分險峻，有勇氣攀登峰頂者，可環視武夷山景區大部分巖峰，風景極美。山峰四周皆為茶園，是武夷山正巖茶的主要產地。
“馬肉”是典型的巖上特征，有人形容其“就像四十歲的男人”，其香氣高昂，滋味醇厚，既有明快的外在之美，又有溫雅的內在之美?！榜R肉”也是武夷山正巖肉桂的典型代表品種之一。
3
“龍肉”--九龍窠肉桂
九龍窠是母樹大紅袍所在地，因其間有一條溪澗叫九龍澗而得名。
九龍窠是一條深邃奇幽的峽谷，九座石骨嶙峋的丹霞巖峰，就像九條將要騰空而起的游龍，盤繞在峽谷的兩旁。谷中奇形怪狀的巖石，構成了大大小小的溝壑，而從巖縫中滲出的細流匯成了一條清澈的山澗，曲曲折折地向東流去，這就是九龍澗。這里種滿了一片片的名叢，一層層的茶園，是一個春色滿谷、春意盎然的“茶仙界”。
4
“虎肉”--虎嘯巖肉桂
虎嘯巖景區面積17平方公里，是武夷山屈指可數的獨具泉石天趣的佳境之一?；[巖盤踞在九曲溪之二曲南、一線天北面，怪石林立，流水迂回，有“極目皆圖畫”的美稱?；[巖“虎溪靈洞”四個大字高勒巖壁。
5
“心頭肉”--天心巖肉桂
“天心肉”是以產在天心巖寺廟周圍的肉桂。其條索緊細、干香馥郁；烏黑微帶白霜。滋味甜醇，口感巖韻顯著，沒有普通肉桂的辛辣味和刺激性?；馗士?、好，耐泡度較好。
天心巖肉桂自有一種王者風范，其醇香，厚湯，別于其他山場，有著濃重而又獨特的巖韻。
6
“獅肉”--青獅巖肉桂
青獅巖位于水簾洞北側，形如一頭蹲伏在山林的獅子，故名青獅巖。這里的肉桂獨具特色：與“牛肉”的對比，“獅肉”水甘香細，乳香花香并見；與“馬肉”相比，湯甜香幽，萬般柔情化在水中；與“豬肉”相比，如春蘭幽幽，甜潤甘飴。
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“鬼洞”--鬼洞肉桂
鬼洞是武夷巖茶一個神秘的山場，即使是武夷當地人也絕少去過鬼洞。鬼洞還是福建省茶樹優異資源保護區，是武夷山菜茶茶種群最多的地方。這一帶茶樹從高處向低處蔓延，一直沖出山谷，遍布著各種灌木型茶樹和小喬茶樹。
鬼洞，分內鬼洞和外鬼洞，“洞”是“別有洞天”的意思。它夾藏在倒水坑火焰峰和慧苑坑鷹嘴巖間，西北由低向高呈一條狹長的峽谷，兩旁峭壁聳立，無論白天夜晚氣溫都比外界低，風過處，會產生一種恐怖的聲音，給人陰森恐怖的感覺，恍如鬼魅降臨，故名鬼洞。鬼洞上種植的肉桂故名“鬼肉”。由于這里的光照時間極短，氣溫更陰冷。這里的肉桂特征最為獨特。其香氣愈加幽郁綿長，茶湯滋味順滑清甜，是典型的坑澗型山場特征。
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“羊肉”--三仰峰肉桂
三仰峰位于武夷山景區核心位置，海拔729米，是武夷山景區中的最高峰。三仰峰由三層單斜巖層構成，自東向西傾斜，形成三峰疊起，就像三級石階，故名三仰峰。
武夷山正巖產區最高山三仰峰的肉桂被武夷山茶農戲稱為“羊肉”，大概就是取“仰”與“羊”諧音之故吧。其香氣高昂，水路甜醇，曾有茶友贊其“像極了二三十歲的小少婦”的味道。
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“竹肉（豬肉）”--竹窠肉桂
竹窠茶園夾在慧苑坑和三仰峰之間，海拔高度290-500米。茂盛的植被與片片茶園相宜相生，其間種植了肉桂、水仙、北斗、大紅袍、雀舌等名優品種茶。
竹窠肉桂，又稱“豬（竹）肉”。竹窠環境較鬼洞稍陽則水厚，較牛欄坑則稍陰則香幽。些許的環境小差別，都會形成獨特的品種特征，也許這正是武夷巖茶的魅力吧。
武夷巖茶正巖肉桂，因山場不同，而各顯其美。正巖肉桂已成為武夷巖茶中獨自的品系。這在全國所有茶葉品種中，絕無僅有的。其他山場，也在逐漸形成自己的品名。諸如：“貓肉”--馬頭巖山場的一個小區域，貓頭巖肉桂；“蝦肉”--霞濱巖肉桂；“燕子肉”--燕子峰肉桂；“豬仔肉”豬仔洞肉桂；“仙肉”--仙人巖肉桂。
武夷肉桂仿佛已成了“全肉宴”，走遍大大小小的正巖山場，吃遍各種“肉”，也成了發燒級茶友們的一大追求目標。其實，所謂的各種各樣的“肉”是茶友對武夷巖茶的另類表達方式。
不同山場的海拔、土壤類型、日照強度、日積溫、降水、濕度、植被狀態等因素都會對茶葉品質產生影響。即使是同一個山場，在陰面和陽面的茶都會有差異，山崗上和坑澗底的茶也會有不同，甚至茶樹周圍植被不同都會造成茶葉滋味的差異。就拿“牛肉”來說，坑口坑尾、崗上崗下、正坑坑底的茶品質和價格差異都很大，因此被茶友們趣分為牛頭上的、牛背的、牛肚上的和牛腳的、牛尾巴上的肉桂等。
武夷上巖茶以其悠久的歷史文化、千變萬化的山場環境、數以百計的茶葉品種和不同風格的制茶師，共同造就了武夷巖茶的千回百轉、博大精深、無法窮盡的魅力，讓更多的茶人癡迷于此！
