我們所有人都有開悟證道的資質，以及從內心被照亮的機制。問題只是要凈化這個機制—我們的神經系統—從而了解這個真理。一個讓我們神經系統凈化的主要方式就是練習脊髓呼吸調息法。這是一個包括呼吸、意念和其它幾個簡單元素的操作過程。只要進行練功，我們就會與內在靈性結構相接，并通過每天練功開始去一步一步地凈化它。我們在此道路上能看到的風景有時會光芒奪目，有時候會比較乏味，可能有些時候還會千篇一律。但如果我們保持每天練功，就會一直前進。
對于那些正在讀這本書、但還沒學過深度冥想的人，請務必記住脊髓呼吸是為深度冥想做準備的。脊髓呼吸是一個強大的功法。但僅僅靠它是無法完成我們這里所說的照亮的過程的。通過脊髓呼吸我們會走向內在空間。而在脊髓呼吸后立即加上深度冥想，我們則會變成內在空間。
如果我們能呼吸、思維和觀想，就能做脊髓呼吸。只有另一個技巧是必須的—養成一個日常習慣的能力。這不難。那么讓我們開始吧…
開始時我們舒適地坐著，用一個靠背，眼睛閉上。不需要特別的坐式。主要是要坐得舒服，并坐得相對豎直。我們可以坐在椅子上或者床上。
然后我們就開始覺察呼吸—輕易地吸入和呼出來。脊髓呼吸是閉著嘴，通過鼻子進行的。在這種調息法中，我們不用鼻孔交替呼吸，也不用手指。如果鼻子堵了，鼻式呼吸不舒服，那么可以用嘴呼吸。現在我們要做兩件事。
首先，我們用一種舒適的方式放慢呼吸，但不必強求。只要把它帶到感覺舒適的最慢節奏即可。與此相應，我們呼吸更深，比平常的呼吸吸入更多空氣，也呼出更多空氣。我們只要呼吸得更慢更深，一直保持舒適就好了。不需要英雄主義。明白了吧？很好。
其次，我們想象一根很小的神經，一根像線一樣粗細的小管子，從我們的會陰一直向上走到眉心。會陰是在軀干底下，生殖器和肛門之間的地方—我們也叫它根部。眉心是兩眉的中心點—有時候它被叫做第三眼。這個在根部和眉心之間的細小神經叫做脊髓神經。脊髓神經在根部和眉心之間，它從脊椎的中心向上到頭部中心，然后向前轉，到眉心，就像這樣。
在脊髓呼吸中我們要做的，是在呼吸的時候讓意念沿著脊髓神經走。吸氣時從根部向上到眉心，呼氣時從眉心向下到根部。反復做這個過程，脊髓呼吸練習有多久，這個就做多久。
開始，我們是在觀想脊髓神經，并隨著緩慢深長的呼吸沿著它走。當練功進展，觀想會被對脊髓神經的直接感知所代替。這個后面再講。在那之前，我們要觀想，而這就是我們喚醒和激活神經系統主干道的方法。
如果在伴隨著緩慢深長呼吸沿脊髓神經上下走的進程中，發現自己的意念掉線進入了內在或外在的體驗中，進入各種感覺或刺激中，只要輕易地回來，回到我們伴隨緩慢深長呼吸沿脊髓神經上下的練功中即可。忘掉正在做的呼吸和觀想，而掉線進入其它感覺、思緒和感情是正常的。如果我們掉線了，只要重新開始脊髓呼吸的過程就好了。當我們意識到走神了，只要輕易地回來即可。
如果我們很難把脊髓神經觀想為一條細線或管道，并沿著它上下走，那么完全可以用一種不那么確定的路線去沿著脊柱走。經過一段時間，這會在練功中變得更明確。在觀想中不需要去強迫或折騰，關鍵是要在吸氣結束時讓意念終止于眉心，在呼氣結束時終止于根部。至于意念具體怎么向上向下走，比起伴隨著緩慢深長的呼吸，輕松自在地從一端走到另一端來說，沒那么重要。經過一段時間，一切都會好的。
隨著深入緩慢的呼吸來沿脊髓神經走是脊髓呼吸調息法的技術。當我們走神掉線時，就輕易地回來。這也是練功的一部分。不需要強求，不需要折騰。很簡單，不是嗎？以后會加上幾個其它的東西。但在加上之前，讓我們先講幾個實際問題，并獲取一些親身體驗。
脊髓呼吸要取得最佳收益，就要保持一天兩次練功。練功的理想時間是早飯和晚飯前。因為每個人時間安排的不同，這個可以靈活。最好空腹做調息。當然這要看你的決定。建議開始時每次先做五分鐘的脊髓呼吸，然后接著冥想。推薦做AYP深度冥想。如果你一直在練另一種冥想并且效果不錯，那么用這種一直在用的冥想方法也可以。但記住，這里的冥想是指能把身心帶到深度內在寂靜中去的心法。脊髓呼吸后我們想要培養的正是內在寂靜。如果此前你從沒做過冥想，那么可以在脊髓呼吸后，閉著眼睛、放松心靈，坐五到十分鐘，然后再起來。強烈建議學習一個有效的深度冥想方法，這樣脊髓呼吸和冥想最大的結合效果就能取得。這兩個功法一前一后如此結合，是完美的搭配。
脊髓呼吸幾乎可以在任何地方做。顯然，在家里專門冥想的地方是最好的，但我們不總會有這個優越條件。如果我們在旅程中，脊髓呼吸幾乎可以在任何地方做—在飛機、火車、汽車（不要在開車時做！）上，繁忙的等候室里等等。脊髓呼吸做起來不露痕跡，而后面可以立即跟上冥想。我們就坐在那里眼睛合上，沒人會知道我們是在探索內在宇宙的深處，只有看到我們臉上幸福的表情，他們才知道。
現在是時候去嘗試做一下脊髓呼吸了。只要舒適地坐下，并開始按所講方法練即可—非常輕松，不需要強迫。做五分鐘。偶爾瞥一下鐘表看看時間是可以的。一旦你結束練習，繼續坐幾分鐘，放松，眼睛合著。
這是一個很簡單的功法。但就算如此，你也肯定會有問題。這一章我們會講幾個主要問題，下一章會講更多。
好吧，現在去做一下脊髓呼吸，然后回來看一些問題和答案。我們還會講脊髓呼吸習練的幾個加強項，用來增強練習的效果。
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