故事要從曹操的兒子曹丕開始講起。
公元220年，大漢丞相曹操去世，曹丕接掌了曹操除了老婆之外的一切資源。但曹丕并不滿足。他上位后立即干了一件曹操有能力干卻一直沒干的事情：逼迫漢獻帝禪位。
漢獻帝一直是寄人籬下的傀儡，這一天，他知道早晚會來到。所以，他憂傷而又痛快地滿足了曹丕。
曹丕稱帝后，立國號為“魏”，史稱曹魏。這就是“魏晉南北朝”的開端。
此時，中華大地上還并存著另外兩個政權：東吳和蜀漢。三者時有互毆，但一直沒能互滅。大家就這樣一直相愛相殺地快樂玩耍著。直到江湖上出現了一個人物，他的名字叫司馬昭。
司馬昭的出現并非偶然。
話說，曹操的子孫比較衰，一輩兒不如一輩。于是，到了后期，曹魏的大權就落入了“三國第一牛人”司馬懿的手里。司馬懿年紀較大，難以承受繁重的工作。于是，其子司馬師、司馬昭就接替了老爸的工作。很快，司馬懿死了；很快，短命的司馬師也死了。于是，司馬昭大權獨攬。
此時的魏帝，很像當年的漢獻帝；此時的司馬昭，很像當年的曹操。司馬昭一邊大權獨攬，一邊順手滅了蜀漢，把劉禪請到了洛陽喝茶。劉禪覺得洛陽的茶味道不錯，因此“樂不思蜀”。
公元265年，司馬昭死了，他的兒子司馬炎接掌了司馬昭除老婆外的一切資源。但司馬炎并不滿足。上位數月后，司馬炎干了一件司馬昭有能力干卻一直沒干的事情：逼迫魏帝禪位。
魏帝知道這一天早晚會來。所以，他憂傷而又痛快地滿足了司馬炎。
歷史上演了完美的重復。
司馬炎稱帝后，國號為晉。數年后，他滅了東吳，一統天下。
司馬炎很能干，但他有兩大軟肋，一是太短命（只活了54歲），二是選了兒子司馬衷當接班人。
司馬衷，史稱晉惠帝，一生只有一個特長：白癡。
更嚴重的是，白癡的晉惠帝卻有一個集精明、兇悍、丑陋于一體的老婆——賈南風。于是，賈南風大權獨握。
但賈南風并無武則天之才，甚至連慈禧都不如。晉朝讓她弄來弄去，最終弄出個“八王之亂”：各個王爺先后起兵，你打我我打你，亂紛紛你方唱罷我登場，每人風光三五年。搞得烏煙瘴氣，天下大亂，晉朝的氣數由此而盡。
公元308年，匈奴人劉淵稱帝，國號為漢。為什么是漢呢？因為他姓劉啊，扯的是漢高祖劉邦這張虎皮。稱帝后，他就開始了滅晉的大業。
劉淵死后，其子劉聰繼位，繼續滅晉。公元316年，晉朝滅亡。
北方的漢人受不了匈奴人的蹂躪，于是紛紛逃到南方去。第二年，也就是公元317年，皇族宗室司馬睿在健康（今南京）稱帝，沿用國號“晉”，史稱東晉。
南方有了東晉，北方呢？
北方比較命苦，滅掉西晉的匈奴人并沒能夠統一北方，相反卻激起了其他少數民族的欲望，他們效仿匈奴人，也紛紛建立起了自己的國家，互相攻伐，遍地狼煙。中國歷史進入了黑暗的“五胡十六國”時期。
所謂“五胡”，指的是最主要的五個少數民族：匈奴、羯、鮮卑、羌、氐。
所謂“十六國”，是指這些少數民族建立的國家數量，包括前涼、前燕、前秦、后燕、后秦、西秦、后涼、南涼、西涼、北涼、南燕、北燕等國家。
其實，這都是個大約數。當時在北方建立的國家，遠不止十六個。
此后，氐族人建立的前秦曾經短暫地統一北方，但他們太猴急，剛剛統一北方就去攻打南方的東晉，結果大敗。失敗后的前秦元氣大傷，失去控制力，北方再次陷入了混戰之中。
直到公元439年，鮮卑族建立的北魏統一了北方，正式結束了“五胡十六國”時期。而在南方，東晉大將劉裕早于公元420年代晉自立，國號為“宋”，史稱劉宋。
中國歷史正式進入了南北朝時期。
之后，南方、北方都按照自己的節奏向前邁著步子。
在北方，北魏很快分裂為東魏和西魏兩個國家。然后，東魏被北齊取代，西魏被北周取代。公元577年，北周滅了北齊，北方再次統一。
在南方，則先后經過了宋、齊、梁、陳四個朝代的更迭。每個朝代享國幾十年。
本來，南北朝的國家可以一直這么相愛相殺地快樂玩耍下去。直到江湖上出現了一個人物，他的名字叫楊堅。
公元581年，北周權臣楊堅接受北周幼帝禪位，當了皇帝，國號為“隋”。
公元588年，楊堅派大軍南伐，發起了統一戰爭。南陳皇帝陳叔寶是個活寶，只知與美人張麗華愉快地玩耍，不懂治國也不懂打仗。第二年，陳叔寶就和張麗華一起做了隋軍的俘虜，南陳滅亡。
天下終于一統，歸于隋朝
