采用即有稿酬：《閱讀悅讀》作者獎(jiǎng)勵(lì)標(biāo)準(zhǔn)（2018第五版）和征稿選題
作者：劉永
《紅樓夢(mèng)》原名《石頭記》，據(jù)書中第一回記敘，全書是空空道人從大荒山無稽崖青埂峰下一塊石頭上抄錄回來的。
這石頭還會(huì)說話，空空道人向石頭說道：“石兄，你這一段故事，據(jù)你自己說有些趣味，故編寫在此，意欲問世傳奇。據(jù)我看來，第一件，無朝代年紀(jì)可考；第二件，并無大賢大忠，理朝廷，治風(fēng)俗的善政。”，“我縱抄去，恐世人不愛看”，云云。石頭笑答道：“我?guī)熀翁V耶！若云無朝代可考，今我?guī)熅辜俳铦h唐等年紀(jì)添綴，又有何難？”他辯解說，這書的時(shí)代背景并不重要，寫書“只取其事體情理罷了，又何必拘拘于朝代年紀(jì)哉！”
這樣寫，反而“新奇別致”，正好可以作為人們茶余飯后的談資。可見《紅樓夢(mèng)》有意隱瞞了它的時(shí)代背景，而且作者曹雪芹還特別指出書上的時(shí)代背景并不重要。
（一）賈氏家族的“末世”
那么《紅樓夢(mèng)》是不是果真就稀里糊涂，沒有時(shí)代觀念呢？也不完全如此。曹雪芹之所以回避朝代年紀(jì)，有意回避敏感的現(xiàn)實(shí)話題，無非是為了逃避文網(wǎng)監(jiān)控，躲避文字獄災(zāi)禍，實(shí)出于無奈。然而時(shí)間是小說存立的必然要素，曹雪芹有意無意間都得有所交待，其中他特別強(qiáng)調(diào)的就是“末世”這個(gè)時(shí)間概念。“末世”一詞，曾在文本中反復(fù)出現(xiàn)。一言以蔽之，《紅樓夢(mèng)》中的人物都生活在“末世”。
“末世”就是“末代”“末日”的意思，指的是事物在演變、發(fā)展中處于衰亡時(shí)期。紅樓現(xiàn)實(shí)世界的末日也就是以賈府為代表的“四大家族”的末日。賈府經(jīng)歷百年的榮華富貴，到了書中描寫的階段就如同強(qiáng)弩之末，家道中落，眼看著就要衰亡了。
《紅樓夢(mèng)》第五回，警幻仙子偶遇寧、榮二公，囑咐她說：“吾家自國朝定鼎以來，功名奕世，富貴傳流，雖歷百年，奈運(yùn)終數(shù)盡，不可挽回者。故遺之子孫雖多，竟無可以繼業(yè)。”寧、榮二公眼見自己的家族“運(yùn)終數(shù)盡”，他們從嫡孫賈寶玉身上看到了些許家族復(fù)興的希望，奈何天命難違，即便有神仙幫忙開導(dǎo)賈寶玉，也是徒勞、枉然。
中國有句老話“君子之澤，五世而斬”，富不過三代，這是家族發(fā)展的普遍規(guī)律。書中賈府經(jīng)歷“水代文玉草”五個(gè)字輩，已經(jīng)接近衰落，正符合了這一宿命理論。寧、榮二公創(chuàng)下的基業(yè)，眼睜睜看著，就這樣慢慢毀在了后世兒孫之手，真的是“一代不如一代”。
實(shí)際上，寧、榮二公這段話已經(jīng)基本鎖定了《紅樓夢(mèng)》的時(shí)代背景。“國朝定鼎”即建立國家朝代，離清代最近的朝代“明代”建國后，歷經(jīng)十六帝，享國276年，顯然不是寧、榮二公所說的“國朝”。如此一來，這所謂的“末世”就更不可能代表是明代末年了。這里的“國朝”只能是清朝，自清朝建立，經(jīng)歷百年，正是雍正、乾隆時(shí)期，也就是《紅樓夢(mèng)》故事發(fā)生的時(shí)代背景。
當(dāng)然，小說畢竟不是歷史。很多人愿意把《紅樓夢(mèng)》當(dāng)作歷史書來看，他們要考證、索隱，把《紅樓夢(mèng)》字句間的含義理解透徹，找出其中隱含的另一層意思。如果僅僅把“末世”當(dāng)做賈府一個(gè)家族的末世，他們是不甘心的。于是有人就把“末世”解讀成封建社會(huì)的末世，并且認(rèn)為作者曹雪芹為封建社會(huì)的“末世”敲響了喪鐘。
這樣的解讀也未嘗不可，一個(gè)家族的興衰正可以反映出社會(huì)的發(fā)展進(jìn)程。家庭是社會(huì)的縮影，曹雪芹對(duì)賈家“末世”的描述就如同解剖麻雀，透過賈家，人們了解到整個(gè)封建社會(huì)，一個(gè)朝代，一個(gè)社會(huì)，乃至一個(gè)民族的衰敗期，都可以從中窺見，這也正是文學(xué)的魅力所在。
另外，“末世”也可以理解為王朝的更替時(shí)期。
畢竟是“一朝天子一朝臣”，對(duì)于舊朝廷的臣子們來說，新王朝的到來就是他們的“末世”，終究難逃被新主子拋棄宰割的命運(yùn)。一旦卷入政治漩渦，稍不留意，被打擊、抄家、流放、監(jiān)禁等等厄運(yùn)，都有可能接踵而至。
康熙、雍正、乾隆時(shí)期，王朝變革，曾經(jīng)發(fā)生無數(shù)激烈變化的政治悲喜劇。變革之際，流言四起，沸沸揚(yáng)揚(yáng)，雍正皇帝甚至還親自頒布《大義覺迷錄》，為自己“辯白”，希望平息謠言。《紅樓夢(mèng)》反映出時(shí)代的變化，即便在書中對(duì)這樣的“末世”有所隱射，也是正常的。
（二）《紅樓夢(mèng)》中“末世”一詞的運(yùn)用
我們不妨來看看《紅樓夢(mèng)》中“末世”一詞用于何處。
第一回，“甄士隱夢(mèng)幻識(shí)通靈”。甄士隱正癡想，忽見隔壁葫蘆廟內(nèi)寄居的一個(gè)窮儒，姓賈名化，表字時(shí)飛，別號(hào)雨村者走了出來。這賈雨村原系胡州人氏，也是詩書仕宦之族，因他生于“末世”，父母祖宗根基已盡，人口衰喪，只剩得他一身一口，在家鄉(xiāng)無益。因進(jìn)京求取功名，再整基業(yè)。
這“末世”一詞最先用在賈雨村身上。對(duì)此曹雪芹對(duì)“末世”已作了解釋：“父母祖宗根基已盡，人口衰喪。”，就是指家族衰敗，無依無靠。
第二回，賈雨村在論說“正邪兩賦論”中說到“近日之倪云林、唐伯虎、祝枝山”，三人都是著名書畫家，“近日”二字說明《紅樓夢(mèng)》的時(shí)代背景距離明代不遠(yuǎn)。于是有人說，這“末世”應(yīng)該是指明末。因?yàn)橘Z雨村如果生活在清朝雍乾時(shí)期，距離祝枝山等人生活的明中期二百多年，用“近日”一詞顯然不合適。實(shí)際上，這里“近日”一詞就是指相隔清朝最近的朝代，即元、明時(shí)期的意思。純粹靠計(jì)算日子來推測(cè)“末世”說不過去，倪云林是元代大畫家，其與唐伯虎、祝枝山兩人在時(shí)間上就相差近兩百年。
第三回，“林黛玉拋父進(jìn)京都”。黛玉進(jìn)入榮府，見堂屋中高掛皇帝書賜“榮禧堂”巨匾，墻上有一副對(duì)聯(lián)：“座上珠璣昭日月，堂前黼黻煥煙霞。”下面一行小字，道是：“同鄉(xiāng)世教弟勛襲東安郡王穆蒔拜手書。”這個(gè)書寫人東安郡王“穆蒔”諧音“末世”，可見曹雪芹反復(fù)強(qiáng)調(diào)“末世”的良苦用心。
第五回，“游幻境指迷十二釵，飲仙醪曲演紅樓夢(mèng)”。賈寶玉夢(mèng)游太虛幻境，看到了紅樓眾女兒的判詞，其中探春的是：“才自精明志自高，生于末世運(yùn)偏消。清明涕送江邊望，千里東風(fēng)一夢(mèng)遙。”王熙鳳的判詞是：“凡鳥偏從末世來，都知愛慕此生才。一從二令三人木，哭向金陵事更哀。”。“末世”一詞同時(shí)用在了探春、王熙鳳的身上，而其他姐妹的判詞中并未出現(xiàn)這個(gè)字眼。為什么呢？曹雪芹的用意很明顯，探春、王熙鳳兩位都是賈府能干的女管家，她們?yōu)榱司S持賈府的虛假繁榮，苦心經(jīng)營，殫精竭慮，盡心盡力。然而她們面對(duì)的是賈府走向滅亡的“末世”，更何況“巧婦難為無米之炊”，她們終究是白忙一場(chǎng)，再能干也是回天無力。
書中這些“末世”一詞的運(yùn)用，為我們指明了《紅樓夢(mèng)》的時(shí)代背景，也說明《紅樓夢(mèng)》描繪的就是一部家族的衰落史。
（三）“末世”結(jié)局的凄涼景象
許多神話和宗教傳說都有對(duì)“末世”——世界末日的描述，災(zāi)難恐怖即將降臨，從而引起人們對(duì)現(xiàn)實(shí)的警覺和反思。《紅樓夢(mèng)》反復(fù)強(qiáng)調(diào)“末世”意象，其用心也是如此。
“末世”的到來不以個(gè)人的意志為轉(zhuǎn)移，一切都是命中注定。身處“末世”的人們，窮途末路，結(jié)局凄涼。《紅樓夢(mèng)》第一回，曹雪芹通過跛足道人的《好了歌》提醒紅樓兒女盡快醒悟，看破紅塵。甄士隱在《好了歌》注解中說到：“金滿箱，銀滿箱，展眼乞丐人皆謗。正嘆他人命不長，那知自己歸來喪！訓(xùn)有方，保不定日后作強(qiáng)梁。擇膏粱，誰承望流落在煙花巷！因嫌紗帽小，致使鎖枷杠。昨憐破襖寒，今嫌紫蟒長。亂烘烘你方唱罷我登場(chǎng)，反認(rèn)他鄉(xiāng)是故鄉(xiāng)。甚荒唐，到頭來都是為他人作嫁衣裳！”
末日來到，經(jīng)歷富貴繁華的紅樓兒女將會(huì)是怎樣的下場(chǎng)？那公子哥淪落為乞丐，小姐被賣進(jìn)煙花巷成為妓女，還有人被逼上梁山成為強(qiáng)盜，還有人被鎖上枷杠，身陷囹圄。就連那苦心經(jīng)營，終于贏得富貴榮華的人，榮榮祿祿，也是白忙活一場(chǎng)，“到頭來都是為他人作嫁衣裳！”。
《紅樓夢(mèng)》的最終結(jié)局是什么？黃粱夢(mèng)醒，“落了片白茫茫大地真干凈！”真的是家破人亡，慘不忍睹。《紅樓夢(mèng)》第五回，紅樓夢(mèng)曲子《飛鳥各投林》對(duì)賈氏家族的“末世”結(jié)局作了進(jìn)一步強(qiáng)調(diào)：“為官的，家業(yè)凋零；富貴的，金銀散盡。有恩的，死里逃生；無情的，分明報(bào)應(yīng)。欠命的，命已還；欠淚的，淚已盡。冤冤相報(bào)實(shí)非輕，分離聚合皆前定。欲知命短問前生，老來富貴也真僥幸。看破的，遁入空門；癡迷的，枉送了性命。好一似食盡鳥投林，落了片白茫茫大地真干凈！”
那絕代風(fēng)華的林妹妹凄凄慘慘，淚盡而逝了；那錦衣玉食的公子哥賈寶玉看破紅塵，當(dāng)和尚去了。“覆巢之下，焉有完卵？”大難來臨，樹倒猢猻散，紅樓兒女們的悲慘命運(yùn)讓人唏噓不已。
【作者簡介】劉永，四川綿陽人，現(xiàn)為公務(wù)員，愛好文史寫作，時(shí)有詩文發(fā)表于報(bào)刊，有《文同評(píng)傳》等書籍出版。
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