理論上，只要飛船有燃料，無論它離開地球有多遠(yuǎn)，它最終都能飛回地球。地球并沒有什么特殊的力在作用，使得遠(yuǎn)離地球的物體無法返回。要知道，遙遠(yuǎn)星系發(fā)出的光走了100多億年，最后還是能夠到達(dá)地球。
在人類數(shù)十年的航天活動過程中，我們目前去過最遠(yuǎn)的地方是月球，并且去了之后可以安全返回。除了近地衛(wèi)星和飛船之外，最近一次返回地球的人造物體是日本的隼鳥號探測器，它把小行星樣本帶回了地球。NASA的奧西里斯號（OSIRIS-REx）正在飛近貝努小行星，計劃在2023年帶回小行星的樣本。
除此之外，雖熱人類向更為遠(yuǎn)離地球的地方發(fā)射了大量的無人探測器，但出于成本考慮，這些探測器都是一去不復(fù)返的。例如，好奇號火星漫游車會一直在火星上工作直至報廢，兩艘旅行者號飛船朝著星際空間飛行不再返回。再過十幾年，NASA將計劃實施載人登陸火星任務(wù)，到時將會把人送上火星，并使他們安全返回地球。
此外，如果從宇宙尺度來考慮這個問題，將會有不同的答案。因為宇宙空間正在膨脹，使得距離地球大于140億光年的天體都以超光速遠(yuǎn)離地球，這意味著在那之外的任何物體，就算是光，也無法傳播到地球上。
