[1]多肉植物亦稱多漿植物、肉質植物，在園藝上有時稱多肉花卉，但以多多肉植物肉植物這個名稱最為常用。 多肉植物是指植物營養器官的某一部分，如莖或葉或根（少數種類兼有兩部分）具有發達的薄壁組織用以貯藏水分，在外形上顯得肥厚多汁的一類植物。
對多肉植物的定義，有廣義和狹義兩種解釋。廣義的多肉植物，是指所有具有肥厚肉質莖、葉或根的植物，包括了仙人掌科、番杏科的全部種類和其他50余科的部分種類，總數達萬種以上。
狹義的多肉植物或多肉花卉，不包括仙人掌科植物，而將仙人掌科植物專稱為仙人掌類植物或仙人掌類花卉，簡稱為仙人掌類或掌類，之所以要分開是由于它們之間在習性上、栽培繁殖上有區別。
它們大部分生長在干旱或一年中有一段時間干旱的地區，每年有很長的時間根部吸收不到水分，僅靠體內貯藏的水分維持生命。有時候人們喜歡把這類植物稱為沙漠植物或沙生植物，這是不太確切的。多肉植物確實有許多生長在沙漠地區，但卻不是都生長在沙漠，沙漠里也還生長著許多不是多肉植物的植物。多肉植物
高等植物通常具根、莖、葉三種營養器官和花、果實、種子三種繁殖器官。由于長期適應干旱環境的結果，仙人掌類和多肉植物的營養器官發生了很大的變化，葉在大多數仙人掌類植物中已消失，在大戟科多肉植物中也常僅成痕跡或早落；但在其他大多數科的多肉植物中仍存在，只是已程度不同的肉質化了。莖在仙人掌類中不僅已代替葉成為營光合作用的主要器官，而且由于變化萬千使其具極高的觀賞性。但很多其他科的多肉植物莖卻不存在或僅具極短的莖。此外，仙人掌類還具有獨特的器官刺座。(因此，敘述完多肉植物常規的三種形態會會將仙人掌類單獨列出描述，以便于敘述。)按貯水組織在植株中的不同部位，多肉植物可分為三大類型：葉多肉植物、莖多肉植物和莖干類多肉植物。
貯水組織主要在葉部。莖一般不肉質化，部分莖稍帶木質化。按生境干旱程度的不同，葉的肉質化程度有所區別。不太干旱的地區原產的種類葉較大較薄。如番杏科的露草（也稱花蔓草，學名為aptenia cordifolia）原產南非納塔爾省，比起南非其他地區來那是個較濕潤的地區。因此它的形忠為蔓生的株形，具較大較薄的葉，形態和一般草花區別不大。隨著環境趨向干旱，莖越來越縮短、葉質越來越厚。極度干旱地區分布的番杏科種類，整個植株只有一對或兩對葉組成，莖已全部消失，葉高度肉質化。
由于科屬的不同，盡管葉多肉植物的葉有共同的旱生結構——葉肥厚、表皮角質或被蠟被毛被白粉等，但葉的類型相當多。這種多樣化的葉型是分類的重要依據。其中大多數是單葉，但也有不少是復葉。多肉植物
復葉的類型有三出葉、掌狀復葉、一回羽狀復葉和兩回羽狀復葉。單葉的形狀有線形、細圓柱形、匙形、橢圓形卵圓形、心形、劍形、舌形和菱形等。葉緣多為全緣，有的葉緣和葉尖有齒、毛或刺。少數種類葉頂端透明俗稱窗。
葉的排列方式有互生、對生、交互對生、輪生、兩列疊牛、簇玉蝶生等。海拔較高地區原產的種類葉排列成蓮座形，整個株形非常緊湊，是家庭栽培觀賞的理想種類。高度肉質化的番杏科種類，整株常只有一對葉連合成解服體，形狀有球狀、扁球狀、陀螺狀和元寶狀等。由于其種類多、株形小巧，目前是中國多肉植物愛好者收集栽培的“熱點”。
大戟科、蘿藦科、夾竹桃科和牻牛兒苗科的多肉植物，貯水部分在莖部，稱為莖多肉植物。它們之中的很多種類的莖和仙人掌類相似，呈圓筒狀或球狀，有的具棱和疣狀突起但決沒有刺座，盡管也有一些種類具刺。刺有皮刺、針刺和棘刺之分，少數種類刺很強，如福桂花科、龍樹科和夾竹桃科的棒棰樹屬種類。
很多具粗壯肉質莖的種類通常不具葉，有的在幼嫩部分有細小的葉但常落。菊科的仙人掌在生長期有很多葉但休眠期葉圖5莖多肉植物的類型 枯萎脫落。而馬齒莧科的馬齒莧樹和景天科的燕子掌既有粗壯的肉質莖又有肉質化的葉，而且這種葉始終存在。
[2]植株的肉質部分主要在莖基部，形成極其膨大的形狀不一的塊狀體、球狀體或瓶狀體。無節、無棱，而有疣狀突起。有葉或葉早落，多數葉直接從根頸處或從突然變細的幾乎不肉質的細長枝條上長出。在極端干旱的季節，這種枝條和葉一起脫落，如薯蕷科著名的多肉種類龜甲龍和墨西哥龜甲龍就是這種類型。
但也有一些種類，在膨大的莖干上有近乎正常的分枝，莖干通常較高，生長期分枝上有葉，干旱休眠期葉脫落但分枝存在。整體上看株形和一般喬木類似，只是主干較膨大，貯水較多。如木棉科的猴面包樹、紡錘樹，辣木科的象腿樹，漆樹科的象樹，梧桐科的昆士蘭瓶樹，夾竹桃科的沙漠玫瑰在索科特拉島的變種等。但是這些種類的扦插苗通常很難形成膨大的莖干。播種苗的情況略好一些，但在潮濕地帶長大的株形無論如何也沒有原產地橙株那樣典型。
很多草本植物具鱗莖，鱗莖是膨大的，半埋在地下或貼地生長。按照莖基膨大的原則它們也應列入莖干類多肉植物。但有些專家不承認，因此石蒜科的虎耳蘭、百合科的綿棗兒屬種類在算不算多肉植物上有爭議。但有些鱗莖植物絕對沒郁爭議，如百合的蒼角殿、大蒼角殿是多肉植物中的著名種類，也是愛好者夢寐以求的珍品。
繁殖方式：繁殖比較容易，常用的方法為嫁接，扦插，與播種，其中多肉植物嫁接繁殖在仙人掌科中應用最多。仙人掌類嫁接的技術要點：
1 嫁接應在生長期中進行，最適季節是初夏生長旺季，選溫濕及濕度大的晴天嫁接，空氣干燥時，宜在清晨操作。
2 選擇砧木與接穗時應選健壯無病的，均不用木質化的太老部分，但太幼嫩的也不適合。
3 砧木接口的高低，由多種因素來決定，無葉綠素的品種要接的高些，以保證有足夠的光和產物供給。
4 仙人掌類的嫁接操作比較簡單，用較薄的刀刃操作。
5 需2周左右精心管理，接后放陰處，不能日光直射，在完全愈合前也不能使接口處沾水，成活后由砧木生出的側芽，側枝均應盡早除去，一面影響接穗的生長。扦插繁殖：扦插繁殖具有生長快，開花早，保持原有的品種特性，由于其多漿不易枯萎的特點，不僅扦插成活容易，許多種還能用葉插繁殖。扦插時注意事項：最好以春節開始生長時扦插，從健康的植株或部位取材，消毒處理，以免切口受感染，選擇成熟的植株取材料，剛剛采下的不易立即扦插，應放在干燥通風，溫暖和有散射光照射的地方，使傷口產生愈傷組織封閉后再插入基質中。扦插基質應選擇通氣良好，即保水又具有良好的排水性能的材料，如珍珠巖蛭石等。扦插后應注意控制基質的濕度，少澆水或不澆水。
播種繁殖：對于容易結識的種類進行，春天進行播種。播種前種子，用具和基質應先殺菌處理。
莖在仙人掌類中不僅已代替葉成為營光合作用的主要器官，而且由于變化萬千使其具極高的觀賞性。但很多其他科的多肉植物莖卻不存在或僅具極短的莖。此外，仙人掌類還具有獨特的器官刺座。因此，在敘述形態時必須將仙人掌類單獨列出，以便于敘述。
仙人掌科以外的多肉植物由于牽涉到50余科，從總體上來講其形態更為多姿多彩。和仙人掌類相比，多肉植物有如下幾個特點：
①有葉的種類占相當大的比例。
②刺的特色沒有仙人掌類那樣鮮明，很多種類雖有強刺但被葉掩蓋，只是落葉期時刺才顯得突出。
③花單生的也有，但有很大一部分是集成各種花序。花的觀賞性總的來說遜于仙人掌類。
原始的仙人掌類植物是有葉的。它們原來分布在不太干旱的地區，外多肉植物形和普通的植物并沒有多大的區別。只是由于滄海桑田的變化，原來濕潤的地區變得越來越干旱，為了適應環境以求生存，外形發生了變化，正常的扁平葉逐漸退化成圓筒狀，進而又退化成鱗片狀，最后完全消失。今天在中美洲一些不大干旱的地區還分布著一些原始的仙人掌類。其中葉仙人掌屬、麒麟掌屬及頂花膜鱗掌屬的種類具正常的扁平葉，但其大小和肉質化程度有變化。葉仙人掌屬種類的葉大而薄，基本上不肉質化。在中國南方經常可以見到這屬中最普通的一種——葉仙人掌（又名虎刺、木麒麟）攀援在墻垣上，不開花時常被誤認是南國常見的一種花灌木葉子花(三角梅）。而該屬中的大花葉仙人掌的葉更長達15厘米。仙人掌屬、翅子掌屬、長蕊掌屬和擬葉仙人掌屬的種類也有葉，但已退化成圓筒形，而且大多數只長在莖的幼嫩部位，不久便脫落。當然根據種類及其生境條件的不同，這些圓簡形葉的大小、形狀、壽命都相差很大。笛吹（Maihuenia poeppigii）的錐形葉只有0.4-O.7厘米長，而將軍（Opuntia subulata）的圓柱形葉長達12厘米，而且每葉可存在3—4年，因而在其莖的上半部葉始終存在。
除了上述有葉的仙人掌外，其他仙人掌類植物已沒有葉，但仍可找到葉曾經存在的根據。一些專家指出，仙人掌類的刺座實為腋芽發育而成。還有些專家指出，很多種類的仙人掌，其刺座下面的狀突起相當于正常葉子的葉基。
具有正常扁平葉的原始類型的仙人掌類，其莖的特點也同大多數種類不同。它們有的如藤本狀的灌木，莖的表皮通常不呈綠色，除幼嫩部分外大多木質化。個別種類莖如一般喬木，高大又高度木質化，如巴伊亞葉仙人掌和月之沙漠，它們的主莖高8—9米。
具圓筒狀葉的種類莖常不分節，如將軍的莖高達2米，只有一節一直向上，而同屬的很多種類則具扁平的節狀莖。豬耳掌（opuntia brasilnsis）雖具節狀扁平莖，但其木質化主莖很高，扁平節狀莖只是幼嫩的分枝。而圓筒形葉不明顯的仙人掌屬種類則木質化主莖不存在或不太明顯。而不具葉的那些種類由于其進行光合作用的功能主要由莖承擔，因此莖在正常情況下呈綠色，也不木質化。在形態上可以說沒有哪一個科的植物如仙人掌科那樣變化萬千：它們有的扁平如鏡，有的如燈臺、管風琴，有的如山巒重疊，有的細長如蛇。更多的呈球形或近似球形，這是長期適應干旱環境的結果，因為同樣的體積，球狀體表面積最小，蒸騰量也減小。因此在整個仙人掌家族中，球形的種類占一半以上。1991年美國出版了一部仙人掌類圖鑒，收集的全部是球狀種，不包括栽培變種、雜交攢和班錦類型就已達1098種，而據筆者所知還沒有全部包括進去。平時人們把仙人掌類愛好者稱為“仙人球迷”或“養球玩球”的，也說明了球形種類在仙人掌類中所占的份量。
除原始類型的種類外，仙人掌類的莖都具棱。仙人掌屬和多肉植物縣花屬、令箭荷花屬及部分葦枝屬的種類只有2棱，量天尺屬和瘤果仙人鞭屬通常為3棱，而其它屬種都在4棱以上。其中球形種類的棱較多些，個別的種類多達120棱，一般也有10余棱。這對于適應干旱環境有很大的意義。很多仙人掌類植物的原產地都有這樣的特點：每年中有很長時間滴雨不下，但雨季時在短時間內會下很大的雨。而生長在這種環境下的仙人掌類在旱季時由于水分不斷散失而體積縮小，一旦下雨則最大限度地吸水使株體迅速膨脹。如果沒有這種棱象手風琴褶箱那樣伸縮，那么表皮肯定要破裂。棱的數量多少和排列方式客觀上也為我們區別種類提供了依據，在分類上有一定的意義。
仙人掌類的莖除有棱以外，還有疣狀突起。這是一種獨特的構造，事實上在很多球形種類中，即使不具明顯的疣狀突起，但縱向的棱上也有橫向的瘤塊狀分割，如南國玉屬、裸萼球屬、強刺球屬、長鉤球屬等。疣狀突起則是這些植物為適應干旱環境進一步發展的結果。有了疣狀突起更便于植物脹縮和散熱。乳突球屬的種類仔球著生在疣突中間的疣腋部，幼嫩的仔球可得到疣突和疣突先端刺的保護，避免陽光灼傷和動物侵害。因此目前所有的分類學家都認為疣狀突起明顯的屬種是仙人掌科中最高度進化的物種。
按照種類的不同，疣狀突起的形狀、長短、直徑大小以及質地軟硬都有很大區別。晃山的棱錐形疣突長12厘米，而月世界屬的小人帽子只有0．2厘米。烏羽玉和金星、海王星的疣突很柔軟，而波羅球屬的大祥冠的龐突則非常堅硬。巖牡丹屬的種類優突排列成蓮座狀，每一統突都能充分見陽光。晃山的龐突簇生于莖端好似龍舌蘭。而乳突球屬的希望球、斷琴球等疣突圍繞生長點嚴格地排列成對數螺線圖案，從頂部看圖形非常完美。這種疣突的形狀、大小和排列是人們進行分類時的一種依據。
刺座是仙人掌類植物特有的一種器官。從本質上來講刺座是高度變態的短縮枝，表面上看為一墊狀結構。刺座上著生多種芽，有葉芽、花芽和不定芽，因而刺座上不但著生刺和毛，而且花、仔球和分枝也從刺座上長出。刺座的大小和排列方式各不相同。一種柱狀種土星冠的刺座大至20厘米，而小形球類月世界和松露玉的刺座只有0．2厘米大。大多數種類的刺座呈圓形或橢圓形并間隔一定的距離，而白云閣和梢刺尤伯球的刺座呈長條形，在棱上首尾相連。
刺座一般都分布在莖上。但也有一些種類在根、花托筒、子房、果實等處也有刺座。
刺對于仙人掌類植物的生存有重要意義，它是一種保護機制的產物。刺的數量多少以及排列、色彩、形狀等各種各樣，變化無窮，給人以美的享受。同時它又是鑒別種類進行分類的重要依據。刺的形狀主要有錐狀、巴首狀、鉤狀、錨狀、櫛齒狀和羽毛狀等。按刺在刺座上的位置有中刺和側刺(周刺）的區別，一般中刺比較強大。刺的長短相差懸殊，強刺球屬的很多種類刺長在12厘米左右，其中烈刺五在科羅拉多的一個類型刺長22厘米。但也有很多種類刺完全退化或僅留痕跡，如星球、烏羽玉、松露玉等。有些種類本具強豪的刺，但在栽培中人們選育出無刺的變種，如無刺大統領、無刺王冠龍和裸琥。將它們和原種放在一起形成鮮明的對照。另有兩種刺常被誤認為毛，一種是剛毛，它是一種比針狀刺還要細的刺，雖然易彎曲但有彈性。另一種是鉤毛或稱芒刺，很短很密集，基部有鞘，頂端有不易發現的倒鉤，人們不注意時易被扎傷而很難清除，幸好這種鉤毛僅存在于一部分種類中。
毛也從刺座上長出，長短粗細不一，色彩多樣，先端決不帶鉤。生長在高海拔地區的種類通常被很長的毛，有白毛的翁柱、翁錦、鷹翁和猩猩翁等，也有黃毛的金煌柱、彩煌柱和黃鷹等，更有一頭紅發的紅頭摩天柱。這些長毛有效地保護植物不被高山上強烈的紫外線所灼傷。還有一種很短很密集象天鵝絨一般的毛，通常稱之為氈毛，它也能保護表皮，同時在一些少雨多霧地區具有匯集露水供根部吸收的功能。
⑴花：每一種仙人掌類植物都能開花。很多種類只要栽培得當很多肉植物快就可開花，如子孫球員的種類從播種到開花只需3年。而栽培中通過嫁接還可以大大提前開花。
花通常著生在刺座上。但乳突球屑種類的花和刺座不在同一位置。仙人掌屬的種類一般開在充分經受陽光的成熟片狀莖上，高大的仙人柱從莖的中部到近頂端處都能開花，而且很奇怪，花常在一條或幾條棱上一字徘開，而鄰近的棱上則無花。
很多種類都能一次開大量的花。縣花、蛇鞭柱、量天尺和仙人球（俗稱草球）開花時還有這樣的特點，即不開花時一朵不開，開花時則同時能開幾十朵甚至更多，而奇怪的是花蕾出現的時間和花蕾的大小明顯地參差不齊卻能同時開花。
但是也有很多種類在栽培中開花不多，雖然每年都開但只開一朵兩朵。如晃山、光琳球等。還有一些種類栽培幾十年從未見花，這是因為一些種類成熟年齡晚，還有栽培上條件不夠或方法上有問題。如鹿角柱屬的翁錦，文獻上說開花既美花期又長，但就是種了幾十年也看不到花。原來它開花必須符合兩個條件：一是老株才能開花；二是要求冬季溫度高且紫外線充足。
花通常是輻射對稱。形狀有漏斗狀、喇叭狀、高腳碟狀、杯狀等。少數屬種的花是兩側對稱，如蟹爪蘭、花冠柱和吹雪柱等。花瓣通常只有——層或兩層，目前在毛花柱屬中通過雜交產生了開重瓣花的品種，但國內尚術引進。花瓣通常為全緣，只有棱波等極少數種類花瓣邊緣呈睫毛狀。
除了真正的藍色和黑色外，各種花色都有，而且千變萬化。同樣是紅色花，種類不同其色彩就有區別。很多種類的花瓣具金屬般光澤，非常奪目。很多種類的雌蕊柱頭和雄蕊花絲都有鮮艷的色彩，特別是鹿角柱屬和南國玉屬的部分種類，柱頭綠色和紫色，具天鵝絨般光澤，與花瓣相映成輝，甚是美麗。
花期以3—5月最為集中，秋天開花的種類不是很多，但有不少種類可以在春季嫁接仔球令其在秋天開花。而蟹爪蘭、仙人指、鳳翼孔雀、玉翁、白星、白琥、雪月花和日之出球在隆冬開花，給寒冷枯燥的冬天帶來不少生機。
⑵果實：果實通常為肉質漿果，少數為干果。形狀有多肉植物梨形、圓形、棍棒形等。果皮上有刺座或鱗片等。很多種類的果實很漂亮，如棱波和新橋；量天尺的果實又大又紅，美形臥龍柱和單刺量天尺的果檸檬黃色。銀妝龍的果實暗藍色，形似壇子，宿存的于花像帶柄蓋子，真是惟妙惟肖，令人嘆為觀止。
一些大形果實可食用，量天尺、令箭荷花、臥龍柱和多種仙人掌屬種類的果實不但可食用，而且還有利尿作用。
⑶種子：形狀很多，通常為圓形、橢圓形和扁圓形。星球屬的種子呈盔形，也叫碗形。臥龍柱屬的種子為中空的圓柱形，也稱睡袋形。其他柱狀種類的種子大多里腎形。翅子掌屬的種子有木栓質的翅。非常奇特。
每一果實的種子數量相差很多，多的上千粒，少的如烏羽玉只有十多粒。種子的大小非常懸殊，仙人掌屬的種子大5—6毫米，每千粒重為20克；而菊水的種子干粒重僅為0．1克。
根
除了少數喬木狀的葉仙人掌屬種類和仙人掌屬種類外，仙人掌類的根無明顯的主根，側根伸展很遠，分布在土壤的淺層，有的種類的根可伸展出去30米，這也是一種對干旱生境的適應。因為原產地雨季來臨時偶爾會下很大的雨，而土壤持水力差，仙人掌類有如此分布廣泛的根系就可在短期內迅速地吸收足夠的水分以備后用。
有些種類具膨大的肉質根或塊根，在這些種類中，根代替莖成為貯水的主要器官。這些種類主要集中在巖牡丹屬、長疣球屬、翅子掌屬、塊根柱屬和部分仙人掌屬中，其中葛氏塊根柱的塊根重達75千克。
附生類型的種類如量天尺、玉柳等，變態莖上有大量氣根。氣根有攀援和吸收兩種功能，在原產地主要是使莖能沿著樹枝巖壁伸向陽光較好的地方，而一旦接觸到腐殖質和水分較好的地方，原無根毛的氣根會迅速長出根毛進行吸收。栽培中我們不難發現：量天尺根系被破壞或盆土中嚴重缺水時莖節—1：就出現大量氣根。當量天尺放在過度蔭蔽的場所時也會出現氣根沿著溫室的木柱、墻壁甚至玻璃向上攀援。
由于原產地每年有個旱季，而強烈的陽光又使土壤表層溫度很高。因此很多種類的根表皮木栓化。厚厚的木根層保護根內部組織不受高溫的損害并防止水分散失。而一旦下雨，毛細根會迅速穿過木栓層進行吸收。
塊根柱屬、翅子掌屬的種類和仙人探屬中的大根團扇，根上有刺座。將根截段扦插可長成新株。
全世界共有多肉植物一萬余種，它們都屬于高等植物（多肉植物絕大多數是被子植物）。在植物分類上隸屬幾十個科，個別專家認為有67個科中含有多肉植物，但大多數專家認為只有50余科。
常見栽培的多肉植物包括仙人掌科、番杏科、大戟科、景天科、百合科、蘿藦科、龍舌蘭科和菊科。而鳳梨科、鴨跖草科、夾竹桃科、馬齒莧科、葡萄科也有一些種類常見栽培。近年來，福桂花科、龍樹科、葫蘆科、桑科、辣木科和薯蕷科的多肉植物也有引進，但目前還很稀有。
在多肉植物中，仙人掌科植物不但種類多，而且具有其他科多肉植物所沒有的器官刺座。同時仙人掌科植物形態的多樣性、花的魅力部是其他科的多肉植物難以企及的。因而園藝上常常將它們單列出來稱為仙人掌類，而將其他科的多肉植物稱為多肉植物。因此多肉植物這個名詞有廣義和狹義之分，廣義的包括仙人掌類，狹義的不包括仙人掌類。我們可以將仙人掌類植物稱為多肉植物，順水能將仙人鑼科以外的各科多肉植物稱為仙人掌類。
不管植株的形態和一般植物有多大區別，多肉植物繁殖器官的形態和一般同科同屬的其他植物沒有多大區別。
除了番杏科、夾竹桃科和旋花科的種類外，大多數多肉植物的花不似仙人掌類那樣艷麗。但形態上卻更為多樣化。
除了番杏科的種類是單生花外，其他各科基本上都以各種花序著玉蝶生在植株上。花序有頂生也有腋生，有時同一科的同一屬植物也有頂生和腋生的區別，如景天科伽藍菜屬即如此。單生的花相對較大，而集成花序的花通常較小。花序的種類很多，有頭狀花序（菊科）、穗狀花序（胡椒科）、總狀花序或圓錐花序（龍舌蘭科）、傘形花序（蘿藦科）、杯狀聚傘花序（大朝屬）、兩歧聚傘花序（麻風樹屬）等。夾竹桃科、苦芭苔科、蘿藦科、脂麻科和旋花科的花具較長的花筒，花瓣有聯合也有分離，花的大小和形狀各不相同。具體內容將在分類部分介紹。
果實的種類有漿果、蒴果、核果、營英果和瘦果等。以蘿葷科的管英果最具特色，而百合科蘆薈屬的三角形葫果很大，也很有趣。種子的大小和形狀也因科屬種類的不同而有很大差別。番杏科的種子非常細小，而風梨科、大朗科的種子較大。菊科的種子猶如一根針，而蘆薈屬的種子有圓盤狀的翅，象草帽。相對而言，多肉植物采收種子比仙人掌類要困難一些，國外種子公司能提供的種遠不及仙人掌類那樣多。
這類植物在生理方面的特點表現在幾個方面，總的來說也是干旱環境造成的。
它們的形態和表皮的一些結構使它們的蒸騰量大大減少。它們的表皮有很厚的角質層，很多種類表皮被蠟被毛。氣孔數遠較其他植物少而且深埋在表皮凹陷的坑內。角質層擴散阻力很大，因此，這類植物失水明顯地比其他植物少。資料表明，一株玉米一天失水3—4升，而一株樹木狀的大仙人掌一天只失水25毫升。
很多種類體內有白色乳汁或無色的粘液，這是一種多糖物質。有的專家指出，它們的細胞內特別含有大量的五碳糖，提高了細胞液濃度，增強了抗旱抗逆性。同時這種粘液和乳汁在植物受傷時可使傷口迅速結膜，既防止了體內水分散失又避免了病菌感染。栽培中利用這一特點，可以將一些截面積很大的球形、柱形種切頂扦插。
它們的滲透壓不高，一般在405．3—2026．5干帕（4——20大氣壓）之間，而超過l 215．9千帕（12大氣壓）的只有仙人掌屑植物。這個數字遠比在沙漠中存在的其他沙生植物低。因此在一些可溶性鹽類很多的沙漠地區沒有仙人掌類植物存在。這一點在栽培上很重要，施肥時決不能一次加入濃度很高的無機化肥，培養土中也不能混有過多的鹽類物質，否則根部水分向外滲透而造成植株萎蔫。
仙人掌類和多肉植物在代謝方式上和一般植物有所不同。其特點多肉植物是氣孔白天關閉減少蒸騰，夜間開放吸收CO2，而且在一定范圍內，氣溫越低，CO2吸收越多。吸收的CO2通過羧化形成蘋果酸存于大液泡內，白天蘋果政脫羧放出CO2進行光合作用，在一定的范圍內，溫度越高，脫羧越快。由于這種方式是在景天科植物上首先發現的，故稱為景天酸代謝途徑。這也是對于旱環境的一種適應。栽培上利用這個特點，即在一定范圍內盡可能加大溫室的晝夜溫差，在晚上提高室內CO2濃度等，可使這類植物加快生長。
所以說多肉植物是可以放置在臥房的植物。
多肉植物品種繁多，習性各不相同，栽培方法也不能一概而論。籠統的栽培方法如下：
夏季小心高溫長時間的曝曬，多肉植物組織細胞肥厚散熱緩慢，非常容易造成葉片曬傷。其他季節充分日照有助于植株生長。（有很多需要陰涼的植物12卷之類的嫩綠透明的就要小心曬傷）
見干見濕，澆水要澆透水。澆水后不要曝曬，放置低光照陰涼處。
溫度在15~28最適宜，溫度在 5~35是植株忍受極限。
景天科的許多植物不怕曬且喜強烈陽光，只要最高溫度不高于35攝氏度，即使暴曬也不要緊。
多肉植物品種繁多，僅簡單描述幾個常見品種，供大家了解。
喜歡太陽，不過夏季特別是中午需要遮光，要曬干。水1星期左右澆次透水，平時可以噴點水，增加濕度，并且使珠子飽滿。開花，白色。
生長季節每20天左右施一次腐熟的稀薄液肥，施肥時不要將玉蝶肥水濺到葉片上。冬季放在室內陽光充足的地方。1至2年翻盆一次，多在春季或秋季進行，盆土宜用疏松肥沃、具有良好透氣性的沙質土壤。
在10℃至28℃之間生長。秋冬季節氣溫降低，光照增強，冬季室溫不宜低于5℃。喜光，整個生長期應使之充分見光。但夏季曝曬會造成葉片日灼，可適當遮光或半日曬，中午應避免烈日直射。一般一個月施一次有機液肥。夏季注意保持通風良好。越曬越紅，長期沒有曬，會是綠色。
盛夏要控制澆水，注意通風。生長期每半月施肥1次。為了控制植株高度，要進行1～2次摘心，促使多分枝、多開花。長壽花定植后2周用0．2%比久噴灑1次，株高12厘米再噴1次。這樣能有效地控制植株高度，達到株美、葉綠、花多的效果。在秋季形成花芽過程中，可增施1～2次磷鉀肥。
冬美人，景天科厚葉草屬多肉植物（多漿植物），也叫[3]，較之桃美人葉片稍長，葉尖稍尖。喜溫暖干燥和陽光充足的環境，耐旱，不耐寒及夏季濕熱天氣，無明顯休眠期。植株為多年生無毛肉質草本植物，冬美人葉片環狀排列，匙型，有葉尖，葉緣圓弧狀，葉片肥厚，葉片光滑微量白粉，葉片藍綠色至灰白色。陽光充足葉片緊密排列，葉片頂端和葉心會輕微粉紅，弱光則葉色淺灰綠，葉片變的窄且長，葉片間的間距會徒長拉長。東美人的花桿很高。簇狀花序，紅色花朵，花朵倒鐘形，串狀排列，花開五瓣，初夏開花。
主要危害蘿藦科、大戟科、菊科、百合科的多肉植物。以口器吮吸幼嫩莖葉的汁液，被害葉出現黃褐色斑痕或枯黃脫落，這種瘢痕永留不褪，一般來說可以看看葉背面是不是有蜘蛛網，還有很小的紅色/白色/暗色的蟲子，如果有通常就是紅蜘蛛了。
防治手段可以通過加大環境濕度，減少和避免蔓延，可用40%三氯殺螨醇1000-1500倍液吸殺，或者阿維菌素。
危害面很廣，常危害葉片排列緊湊的龍舌蘭屬、十二二卷屬等多肉植物，吸食莖葉汁液，導致位株生長不良，嚴重時出現枯萎死亡。它的高發期比紅蜘蛛早，常常在早春時即已大量繁殖。但它危害也有易控制的地方，即它往往只集中在少數植株上，有時候一株上布滿介殼蟲，鄰近的一株卻一只也沒有。
防治手段：數量少時，可用毛刷驅除。此外，也可用速撲殺800-1000倍液噴殺。在培養土中混以一定量的呋喃丹有預防作用，但藥效只有3個月。
危害面不大，較多地發生在大戟科的彩云閣、虎刺梅、玉麒麟、帝錦等灌木狀多肉植物，在葉背刺吸汁液，造成葉片發黃，脫落，同時誘發煤污病，莖葉上會有大片難看的黑粉，直接影響植株的觀賞價值。
防治手段：改善環境通風外，發生初期可用40%氧化樂果乳油1000-2000倍液噴殺，還可用馬拉松500倍液或樂果混敵敵畏1000倍液噴殺，噴藥2天后再用強力水流將死蟲連同黑粉一起沖刷掉。
腐爛是多肉植物常出現的一種疾病，通常是由于澆玉蝶水過多或養殖環境過于濕潤而引起的真菌感染。有些蟲子比如粉蚧也會引起腐爛，尤其是根粉蚧。這些害蟲吸食植物汁液時造成的傷口會引起真菌感染。
腐爛的表現形式很多，而且當你發現的時候往往已經晚了。要時刻警惕植物上褪色的區域，以及變軟、變糊狀的莖和葉子。
一旦多肉植物上有地方褪色并變軟發糊就是爛了，爛了就要立刻切掉，刀具和人手前后都要消毒以免傳染其他植株，真菌性感染的話要用殺菌劑噴灑植株，傷口必須完全干燥后才能入土。
腐爛有許多種，簡要介紹如下：
冠部腐爛：植物內部腐爛，導致植株倒下；
莖部腐爛（主要是大戟科）：就是莖部腐爛了，通常出現于莖的底部；
莖部斑點狀腐爛：由桔蝽（Orange stink bugs）引起；
真菌性腐爛：植株上出現棕色的、水呼呼的污漬；
番杏腐爛：發生于枝干
黑腐病：常發生于棉蚜或根粉感染之后。
多肉植物腐爛了的治療手段
在處理腐爛的植株時務必保持器具的干凈無菌，在碰其他植株之前務必仔細洗手。
冠部腐爛：用鋒利的刀子削去感染部分，然后往傷口里塞入碎木炭和硫磺，傷口應當完全干燥。
頸部腐爛：切掉腐爛的部分，剩下的就當做是枝插吧。記得要在傷口完全干燥后才能入土。
真菌性腐爛：用干凈的刀子切掉受損部分，覆上硫磺。用苯來特（譯者注：一種殺菌劑）和代森錳鋅的混合溶劑噴灑植株。
黑腐病：用干凈的刀子切掉感染部分，苯來特噴灑，覆以硫磺。
沒有上述藥劑的用一些平常用的消毒殺菌的藥物也湊合。最重要的是要把腐爛的部位切除，然后將植株放在通風處，等傷口干燥愈合，只要切除了，以多肉植物的頑強個性一般都得以存活，一些較難培育的品種不在此列。
