“沐浴”即洗澡，現代口語很少說“沐浴”的，但是它卻是古代常用之詞。“沐”指洗頭，亦即洗發；“浴”則指洗身了。古代皇帝祭天拜祖、僧人誦經念佛之前，先要沐浴是個定俗，表示心潔崇敬。
中國是個講究洗澡沐浴的古國，三千多年前的甲骨文即有“沐浴”記載。今日常說的“浴室”一詞，產生也兩千多年了，《周禮》中就有“王之寢中有浴室”句，說明那時的帝王家中已有洗澡間了！再后，到了南朝，梁簡文帝蕭綱還親自寫書談洗澡，即《沐浴經》。這是世界上獨一無二的最早的研究洗澡的專著。
古代的沐浴是一種高尚的享受。千多年前，中國已有澡堂出現。“澡堂”即公共浴室，至今仍有經營，雖然此類營生香港已經漸少了，但是中國內陸、臺灣、日本和東南亞一些國家還在大行其道。古代的沐浴之所稱“湯”或“池”，著名的西安臨潼的“華清池”即唐代建起的皇家浴地，是唐玄宗和楊貴妃經常一起沐浴之所。因此，現在有人津津樂道的男女“鴛鴦浴”，并非近代的發明。
宋代時，沐浴成為時尚，公共浴室呈雨后春筍勢態，且有完整的管理設置規定。如各浴池必有熱、溫、涼三池，浴室門前都掛著壺招牌等。順便說一下，自古中國的公共澡堂都是共在一個大湯池沐浴，同各位去日本旅游時“赤誠相見”去溫泉洗浴差不多呢！
[2005-12-09]
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