人類對(duì)外太空探索可以說是意義深遠(yuǎn)，首先它能揭示宇宙的形成與演化，探索生命的起源以及空間環(huán)境對(duì)人類生存環(huán)境的影響，對(duì)天文學(xué)、宇宙學(xué)、物質(zhì)科學(xué)、生命科學(xué)和思想科學(xué)的發(fā)展有巨大的推動(dòng)作用。 千百年來，科學(xué)家們一直在探尋宇宙是什么時(shí)候、如何形成的。直到今天，科學(xué)家們才普遍認(rèn)為宇宙是由大約150億年前發(fā)生的一次大爆炸形成的，在此之前，空間和時(shí)間都不存在。但大爆炸理論中宇宙始自初始奇點(diǎn)的想法在哲學(xué)上有其不足，為彌補(bǔ)這些不足，人們一方面提出了暴脹宇宙模型，再進(jìn)一步追溯到時(shí)空創(chuàng)生。
人類探索太空史
1957年10月4日發(fā)射了人類歷史上第一顆人造衛(wèi)星:斯普特尼克.
1961年4月12日，蘇聯(lián)成功地發(fā)射了世界上第一艘載人飛船“東方”1號(hào)，乘坐這艘飛船的航天員是加加林。
1963年6月16日世界上第一位女航天員是蘇聯(lián)的捷列什科娃乘“東方”6號(hào)進(jìn)入太空，在軌道上運(yùn)行了70小時(shí)50分鐘，繞地球48圈。
1965年3月18日 蘇聯(lián)發(fā)射了“上升2號(hào)”飛船，該飛船有兩名航天員，別列亞耶夫空軍上校和列昂諾夫空軍中校。列昂諾夫在艙外空間環(huán)境中行走了12分鐘，成為太空行走第一人。
1967年4月24日，蘇聯(lián)航天員科馬羅夫(Komarov)因飛船在再入過程中降落傘失靈，飛船墜毀而身亡，成為世界上第一位在執(zhí)行太空飛行任務(wù)時(shí)獻(xiàn)身的航天員。
1968年12月21日，美國的土星5號(hào)火箭發(fā)射升空，它攜帶的阿波羅8號(hào)飛船乘坐著3名航天員。在12月24日上午，機(jī)組抵達(dá)了月球軌道并進(jìn)入環(huán)繞月球的軌道運(yùn)動(dòng)。這是人類第一次環(huán)繞月球飛行。
1969年1月14日，蘇聯(lián)發(fā)射載人飛船聯(lián)盟4號(hào)，1月16日與聯(lián)盟5號(hào)對(duì)接成功，這是世界上第一次實(shí)現(xiàn)兩艘飛船在太空對(duì)接飛行。
1969年7月16日，美國阿波羅11號(hào)飛船離開地球，飛往月球。7月20日，美國東部時(shí)間晚上10點(diǎn)56分，在著陸約6小時(shí)后，航天員阿姆斯特朗鉆出登月艙，下到月球表面。
1970年4月15日 阿波羅13號(hào)機(jī)組到達(dá)月球的遠(yuǎn)邊，距離月球表面254公里，距離地球400171公里，創(chuàng)下了航天員太空飛行最遠(yuǎn)的紀(jì)錄。
1970年6月1日，蘇聯(lián)發(fā)射了聯(lián)盟9號(hào)飛船，機(jī)組人員2名，目的是研究長期無重力飛行對(duì)機(jī)組的效應(yīng)。該飛船在太空飛行17天16小時(shí)58分55秒，于6月19日返回地面，成為在太空飛行時(shí)間最長的飛船。
1971年4月19日，蘇聯(lián)發(fā)射了世界上第一座空間站“禮炮”1號(hào)，開辟了載人航天的新領(lǐng)域。“禮炮”1號(hào)重18425公斤，運(yùn)行到1971年10月11日。 運(yùn)行時(shí)間最長的空間站
1981年4月12日，第一架航天飛機(jī)“哥倫比亞”號(hào)在卡納維拉爾角肯尼迪航天中心發(fā)射成功，揭開了航天史上新的一頁。
1984年7月25日，蘇聯(lián)女航天員薩維茨卡婭走“禮炮”7號(hào)空間站的艙門，進(jìn)行了3小時(shí)35分鐘的太空行走，成為世界上第一位進(jìn)行太空行走的女航天員。
2003年10月15日,“神舟”五號(hào)發(fā)射升天后,在太空飛行了21小時(shí)23分,順利返回神州大地，是中國第一個(gè)載人進(jìn)入太空，圓了中國人的愿望，還圓了400多年前明朝人萬戶想乘上火箭升空的夢(mèng)想
2004年10月24日，蘇聯(lián)/俄羅斯的航天員在太空共飛行了16858.71人/天。是世界上太空飛行時(shí)間最長的國家。
2005年7月4日，深度撞擊號(hào)將要發(fā)射出一個(gè)重372公斤(820-lbs)的0銅質(zhì)撞擊艙，以每小時(shí)37,015公里(23,000 mph)的速度，撞擊進(jìn)入坦普爾1號(hào)彗星的巖石和冰的彗核。這是人類探測(cè)器首次撞擊彗星，一是破解生命起源之謎，二是為了防止2036年阿波菲斯撞擊地球而做試驗(yàn)。
2006年07月17日 21:15 美國發(fā)現(xiàn)號(hào)航天飛機(jī)在佛羅里達(dá)州肯尼迪航天中心成功著陸。
2007年9月14日日本探月衛(wèi)星“月亮女神”號(hào)發(fā)射升空，主要任務(wù)是觀測(cè)月球表面地形、研究元素分布等，日本研究人員稱，這是日本2025年建立載人太空站第一步。
2008年印度計(jì)劃探測(cè)火星
2010年發(fā)現(xiàn)號(hào)航天飛機(jī)將廢止，之后航天飛機(jī)將不再造，升級(jí)為空天飛機(jī)，安全性能大大提高。
2010年，國際空間站將建成，總重量423噸，長108米，寬88米。有6個(gè)實(shí)驗(yàn)室，33個(gè)標(biāo)準(zhǔn)有效載荷柜，可載6至7人。這將是最大的空間站。
2012年人類計(jì)劃在月球擬建基地。
2026年美國計(jì)劃把人類送入火星。
