1840年鴉片戰(zhàn)爭后，中國逐步淪為半殖民地半封建社會(huì)。為了挽救民族危亡、實(shí)現(xiàn)民族振興，中國人民和無數(shù)仁人志士上下求索、不懈奮斗，反復(fù)比較和嘗試，不斷尋找著適合國情的發(fā)展道路。縱觀中國近現(xiàn)代170多年的發(fā)展歷程，影響國家和民族發(fā)展命運(yùn)的重大選擇共有六次。

第一次選擇：器物層面的變革，試圖“師夷長技以制夷”；第二次選擇：制度層面的效仿，主張實(shí)行西方資本主義典章制度；第三次選擇：思想文化的啟蒙，倡導(dǎo)“德先生”、“賽先生”；第四次選擇：主義和道路的抉擇，資產(chǎn)階級(jí)共和國讓位于人民共和國；第五次選擇：確立社會(huì)主義基本制度，走上社會(huì)主義道路；第六次選擇：改革開放，成功開創(chuàng)中國特色社會(huì)主義。

六次歷史選擇，實(shí)質(zhì)上是不同的歷史道路、社會(huì)發(fā)展方向的抉擇。近代以來，救亡圖存成為中華民族和中國人民迫在眉睫的歷史使命。爭取民族復(fù)興、人民解放，實(shí)現(xiàn)國家富強(qiáng)、人民富裕，成為中國人民必須完成的兩大歷史任務(wù)。于是，走什么樣的道路、以什么樣的思想理論為指導(dǎo)、由哪個(gè)階級(jí)哪個(gè)政黨來領(lǐng)導(dǎo)人民實(shí)現(xiàn)這兩大歷史任務(wù)，就成為中國近現(xiàn)代歷史的核心問題。從六次選擇中可以清楚地看到：為了救國救民，不同階級(jí)、不同社會(huì)階層、不同政治力量，都提出并實(shí)踐過各式各樣的救國方略，但無論是舊式的農(nóng)民起義還是封建統(tǒng)治階級(jí)的自救，無論是資產(chǎn)階級(jí)的改良還是革命，結(jié)果都行不通。中國人民在探索中比較，在比較中選擇。改良主義失敗了，人民選擇了革命；各種政治力量無力承擔(dān)領(lǐng)導(dǎo)人民實(shí)現(xiàn)民族復(fù)興的夢(mèng)想，人民選擇了中國共產(chǎn)黨；資本主義道路走不通，中國人民選擇了社會(huì)主義，并成功走出一條中國特色社會(huì)主義道路。

歷史是最好的老師，它忠實(shí)記錄著一個(gè)國家和民族走過的足跡，也給未來發(fā)展提供著啟示。近現(xiàn)代中國170多年來的六次重大歷史選擇表明，只有社會(huì)主義才能救中國，只有中國特色社會(huì)主義才能發(fā)展中國。中國特色社會(huì)主義，是黨和人民90多年奮斗、創(chuàng)造、積累的根本成就，是改革開放30多年實(shí)踐的根本總結(jié)，凝結(jié)著實(shí)現(xiàn)中華民族偉大復(fù)興這個(gè)近代以來中華民族最根本的夢(mèng)想，具有深厚的歷史淵源和廣泛的現(xiàn)實(shí)基礎(chǔ)。

——節(jié)選自王文《自信來自于歷史選擇》，有刪節(jié)