縱觀中國歷史，從丞相誕生之初，就因為丞相權力太大，所以就涉及到君權和相權的權力斗爭，相權權力越大，意味著君權被限制。所以從中國歷史上各朝相權逐漸被削弱。
從中央官僚制度看加強君權削弱相權
中國歷史上中央官僚制度：秦朝、漢朝、三國、兩晉—三公九卿（三公：丞相，太尉、御史大夫，東漢司徒、大司馬、司空）；
隋、唐—三省六部（三省：尚書省—尚書令、門下省—門下侍中、中書省—中書令）；
宋—丞相被分權：丞相、三司、樞密院（分別為政、財、軍）、六部；
元朝—中書省、六部；
明朝—內閣、六部；
清朝—軍機處、內閣、六部。
從以上可以看出，歷朝歷代都是君權削弱相權，不斷加強中央集權的過程。而相權被慢慢削弱，變為群相制度，清朝更是成為奴才。
秦漢時期中央官僚制度制度是三公九卿制度，這時候是丞相真可謂是一人之下，萬人之上，所以就有了丞相門前七品官這句話。雖然太尉和御史大夫同為三公，太尉掌軍，但是大家都知道，歷朝歷代皇帝最看重的就是軍權了，所以，太尉的掌軍只是表面上的，御史大夫相當于副相，敢監察丞相嗎？
三公九卿
到了漢朝，漢武帝為了削弱相權，開辟內朝來對抗以丞相為首的外朝。內朝有個重要的職位叫尚書（不同于以后的六部尚書）他可以不經外朝將奏折呈遞給皇帝，直接傳達皇帝的意思讓丞相執行。衛青、霍去病等紅人都出仕于內朝，后來擔任大將軍，位在丞相之上，衛青，霍去病更是分別加封為大司馬大將軍和大司馬驃騎將軍；漢昭帝時輔政的大司馬大將軍霍光“領尚書事”。規定，臣下給皇帝的奏疏有正副兩本，呈送皇帝前，領尚書事者先審查副本，并有權將之摒棄，不報告皇帝，因此內朝權力極大。丞相淪為執行機關，丞相權力大為縮減，中樞決策權大大降低。東漢光武帝劉秀竭力把權力集中于君主，正式設置尚書臺，機密之事全部交給尚書，以此制約三公。因而加重了尚書的職權。因尚書的官署在宮禁內而稱為臺閣，故有尚書臺之稱，而各曹尚書協助皇帝處理各種事務，這就是六部尚書的前身。
到了隋唐，丞相一職一分為三，分別為中書省中書令，門下省門下侍中，尚書省尚書令，由于李世民擔任過尚書令，尚書省長官以左右仆射為尊；中書省寫詔令，門下審核，可以否決，尚書省執行。唐朝設置政事堂，皇帝授予'參預朝政'、'參知政事'的都為丞相，實質變為群相制度，后來名字確定為同中書門下三品不加三品部位相；到了宋朝，設置二府三司，丞相的財權被三司分掉，軍權被樞密院分掉，更是設置副丞相參知政事，雖然到了后期文官很強勢，軍權被拿了回來，但是還是改變不了相權被削弱的實質，此時丞相叫同中書門下平章事簡稱同平章事；元朝時期廢除門下和尚書省，中書省獨領百官，丞相得到了短暫的光輝。
三省六部
明朝朱元璋廢除丞相，皇帝直接對接六部，后來成立內閣，前期只是皇帝的秘書，逐漸演練為實質的政事堂，內閣大學士為群相，首輔是實質上的丞相，但是此時，內閣只有議政權，決策權在皇帝和司禮監掌印（內相）手中，行政權在六部，內閣達成意見需要送往司禮監和皇帝出批紅，決策權很容易受到宦官影響，所以明朝出現宦官專權，如果明朝內閣和宦官勾結，內閣就有了決策權，萬歷年幼時，內相馮保聽命與張居正，所以張居正獨攬大權，明朝的內閣在萬歷達到巔峰，萬歷皇帝幾十年不上朝，朝廷各個機構照常運轉。但是明朝內閣大學士品級很低，為五品官，所以各位大學士都要加銜尚書；內閣則慢慢擺脫了秘書班子，成了正式的官職宰輔。到了清朝，成立軍機處，雖然保留了內閣，但是內閣的權利實質上移到軍機處，初設時僅為軍事方面，后來發展成總攬軍政大權的中樞決策機構。實權遠遠超過內閣。它的設置徹底清除了宰相制度的殘余和影響。軍機處不下屬機構，所以權力雖大，但并不同于宰相，仍同皇帝的秘書班子。軍機處是我國古代中央集權達到頂峰的標志。
從丞相與皇帝議政的位置來看：宋代以前，丞相與皇帝討論政事是坐著討論的，皇帝還要喊人遞茶送水，丫鬟伺候，宋代開始，丞相只能站著討論，到明清時，大臣奏事必須跪著。清朝時期軍機處的臣子們更是自稱奴才。明朝及以前朝代，皇帝的圣旨如果沒有丞相加印是不合法的，清朝就沒有這個現象了，所以清朝是君主集權的巔峰。
清朝政治制度
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