第二部：路的盡頭
那就是，建立國家福利體系。
有宋一代，有很多被后世稱道的仁政，這或許是最值得贊譽的。從太祖太宗開始，朝廷就陸續設立專職機構、專職人員，對老弱病殘、無家可歸、無人贍養的貧弱人群進行救助。核心有兩項，政府給貧民發放米錢、收留無處棲身的流民。不過，國家福利真正形成制度化、體系化，實現更大范圍的覆蓋，卻是在宋徽宗時代，由蔡京主導并推動開展的。這點，即便那些痛罵權奸蔡京擅權無德的人，也不能否認。
蔡京為相后，為彰顯新天子仁德，社會救濟政策作為新政的重要組成部分，迅速推廣了起來。首當其沖的，就是在京師和地方先后建立居養院。
居養院，即鰥寡孤獨的居住護養機構，政府提供食品、衣物和住所。此前，京城和地方已有一些相關機構，但規制不同、名稱不一，在進行了完善和擴充后，徽宗賜名居養院。
居養院，除收留鰥寡孤獨等不能自養之人，冬天還收養乞丐。在宋朝，乞丐含義較廣，凡貧困人口皆可納入乞丐范圍。對于因自然災害，如水旱災造成的遺孤及小兒，也由居養院就近收養。在居養院，有明確的供應標準，成人每天0.7升大米、兒童減半。每日有10文錢生活補貼，冬天每日再加五文取暖費。
安濟坊，即救治貧民病患的醫療機構。哲宗親政后，在章惇等人的主導下始有建立，其初衷是為防止瘟疫蔓延而為窮人設置的醫院。蔡京主政后，正式向全國推廣，并對醫院的規制、醫生的選用、藥品的供應、文檔的管理等作出明確規范。
漏澤園，專門安葬死后無人照管的窮人的殯葬機構。由政府出資購買土地作為墓園，并出臺相應管理辦法。比如，明確規定每塊墓穴至少要挖三尺深，詳細記錄死者的身份信息，包括死者姓名、年齡和埋葬日期等。
在蔡京的力推下，居養院、安濟坊、漏澤園漸成國策，將原先相對臨時的、規模較小的、不成體系的救助點，發展成為由政府統籌主導，有房舍、土地、衣食、醫藥，有固定管理機構、有成型管理法規，覆蓋全國的、經常性的、規模龐大的國家福利體系，這不能不說是一大善政。
實際上，建居養、安濟、漏澤，實現貧有養、病有醫、死有葬，這不僅是北宋社會救濟制度發展的高峰，也幾乎是中國古代國家福利體系發展的最高峰。這是空前的，對于元明清三朝來說也是絕后的。
居養院和漏澤園的遺跡，近年來多有考古發現。在今河南省，考古學家曾發現一處墓地遺址，里面緊湊排列著849座墓葬，尸骨均朝南而臥，大部分是以陶缸為棺材。出土的372塊磚墓志上，均刻有死者的姓名、年齡、死亡和埋葬時間，以及在何處下葬的編號，人員覆蓋自孩童到八旬老者，也明確表明很多人來自居養院。
很顯然，這是一群生前可憐的人。但從另一個角度來說，他們可憐的一生，能夠以幼有所靠、老有所養，死有藏身之地而結束，卻又是一種幸運。
回望漫長的中國歷史，這種幸運，實不是每個時期都能擁有的。別說是亂世，就是在許多所謂的治世，又有多少人老無所依、病無所求，生無立錐之地、死無葬身之所？
這是徽宗的仁政，也是蔡京的功績。
這也是歷史。
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