官渡之戰是袁紹與曹操之間的一場較量。
一場戰爭的發動絕不是過家家耍兒戲，從統帥到士卒，從前線到后勤，從天氣到地形，從戰略到戰術，等等，牽扯到方方面面，一個環節出現變化，就有可能決定成敗。
如果說官渡之戰是一支戰曲，我們會發現這支曲子的前奏鋪墊得有點太長。
袁紹和曹操本是盟友，為何翻臉開戰了呢？
前面說了，劉備的種菜韜晦大計被曹操看破，為自保劉備主動請纓截擊袁術，曹操答應。劉備趁機離開了曹操掌控，占據了徐州。劉備擔心曹操報復，陳登獻計向袁紹求救，還找了個面子很大的人物去游說，就是歷史上有名的經學家鄭玄鄭康成說情。袁紹說：“劉備滅了我弟，照理不應救他，但是康成先生有命，不得不救?！?/p>
其實袁紹和袁術兄弟倆關系并不好。他倆都是袁逢的兒子，袁紹年長是兄，袁術年幼是弟，但是袁紹是庶出，袁術是嫡出。袁術瞧不起袁紹，認為他是奴才所生，但是袁紹素質、人緣、水平比袁術好。袁術就更嫉恨，兄弟倆幾乎反目。所以前面袁術困境之時袁紹并未救他，反而向滅了袁術的劉備慷慨援手。劉備之所以敢向袁紹求救，其實也是因為這一點。
該不該幫助劉備呢？袁紹召集手下商議。
袁紹手下有四個謀士。
謀士田豐沮授投反對票，審配曰郭圖投贊成票，結果是二比二，袁紹躊躕不決。忽許攸、荀諶自外而入。袁紹遂問這二人，二人齊聲說：“明公以眾克寡，以強攻弱，討漢賊以扶王室，起兵是也?！痹B說：“二人所見，正合我心。” 郭圖又說：“明公大舉伐操，必須先寫一篇檄文，聲討曹操罪行，這樣名正言順?！痹B就讓書記陳琳草檄。
陳琳是建安七子之一，文采出色，洋洋灑灑，提筆立就，檄文傳至許都，曹操正患頭風，臥病在床。左右將檄文傳進，曹操一見，驚出了一身冷汗，不覺頭風頓愈，從床上一躍而起，問：“這檄文是誰寫的？”曹洪說：“聽說是陳琳。”曹操笑道：“文才武略相輔相成才可以，陳琳文事雖佳，無乃袁紹武略不足?！彼炀郾娭\士商議迎敵。
孔融進言：“袁紹勢大，不可與戰，只可與和?！?/p>
荀彧反對：“袁紹無用之人，何必議和？”
孔融列舉了袁紹優勢：1.地廣兵多；2.帳下文臣武將多。
荀彧一一反駁：
“紹兵多但不整齊。幾個謀士各有缺點，田豐剛而犯上，許攸貪而不智，審配專而無謀，逢紀果而無用。最主要的是這幾個人互相之間不相容，必生內變。幾個武將顏良、文丑，匹夫之勇，一戰可擒。剩下的都是碌碌等輩，縱有百萬，何足道哉！”
孔融默然。
這里插一句，孔融自負才學出眾，這兩次表現卻很一般。一次是推薦禰衡，結果禰衡被殺，再就是這一次出謀劃策，可以說是很沒眼光?？兹谠負絷悷樥f的“小時了了大了未必”，說想必陳大人你小時一定了了吧，大家都贊孔融機智，現在看來陳煒之言應驗了，孔融真是那種“大了未必”的人，或者說，他這種人呆在書齋搞學問可能不錯，要行軍打仗出謀劃策實在非其所長。
曹操贊同荀彧。于是排兵布陣，預備迎戰。曹操親自引兵至黎陽。兩軍隔八十里，各自深溝高壘，相持不戰。自八月守至十月。
兩家做好了打仗的準備，卻在這里相持兩月沒有動靜，難道是都打算打持久戰了？
再看袁紹這邊，氣勢洶洶興兵，為何忽然蔫吧了呢？果然如荀彧所料，幾個謀士之間勾心斗角，互不相容。“原來許攸不樂審配領兵，沮授又恨紹不用其謀，各不相和，不圖進取。袁紹心懷疑惑，不思進兵?！?/p>
曹操這邊從容布置，派臧霸守把青徐；于禁、李典屯兵河上；曹仁總督大軍，屯于官渡。曹操親自領一支軍隊竟然回許都去了。
曹操大敵當前，為什么忽然回許都去呢？
原來許都也攤上大事了。
話說漢獻帝劉協在董卓手里衣食不濟，在曹操手里到過了幾天吃飽飯的日子，生活滋潤了，劉協不免就有了想法，想擺脫曹操的控制，卻又沒有什么可用的力量，兵無一員將無一個，只有幾個徒有忠心的舊臣：皇后之父伏完，國舅董承、侍郎王子服等寥寥幾個，劉協咬破指尖寫了一封血書，縫在衣帶之中，交給董承帶出去，又聯系西涼馬騰，以及皇叔劉備等密謀除掉曹操。曹操一番煮酒論英雄驚跑了劉備，馬騰也回到了西涼，剩下幾個人無計可施，卻又被董承家奴告密，曹操將董承等幾人全家老小處斬。
漢獻帝不明智的做法除了搭上了伏皇后及董貴妃的性命，連累了無辜的七百多條人命外，又沒有撼動曹操分毫。若不是他這個傀儡還有點作用，就連自己的皇位都差點被廢。
曹操搞定了后方，轉過來對付前線。
曹操和郭嘉商議，決定先對付劉備，再對付袁紹。程昱說：“要是打劉備袁紹乘虛來襲怎么辦？”
曹操說：“劉備是人杰，若不趁現在勢弱拿下，等羽翼豐滿就難辦了。袁紹倒不必擔憂，雖然強大，卻是優柔寡斷懷疑不決之人，不足為慮?！?遂起二十萬大軍，分兵五路下徐州。
劉備趕緊向袁紹求救。使者孫干來到袁紹處，卻見袁紹形容憔悴，衣冠不整，哭喪著臉說：“我將死矣！”驚問緣故，原來袁紹最喜愛的小兒子得了疥瘡，心神不定，拒絕發兵相救。
于是我們就看到這樣幾幅畫面：袁紹大興兵馬要戰，卻在和曹操相距八十里的地方停滯不前兩個多月；曹操一面出兵應對袁紹，一面還能好整以暇騰出手來對付后方亂局，一面還能分兵對付劉備；劉備勢單力薄向袁紹求救；袁紹卻為小兒子的疥瘡之事精神萎靡。
這場戰爭還沒有正式開打，勝負基本已定了。
陣勢拉開了，仗總是要打的。
曹操大兵壓境，劉備不敵，匹馬逃出徐州，投奔袁紹，張飛也逃散了，只有關羽護著劉備家小死守下邳，被曹操包圍，后來在張遼的勸說下，打著“降漢不降曹”的旗號，暫時托身于曹營。
再說劉備投奔到袁紹這邊，袁紹上一年八月起兵，直到來年春天才決定正式開戰，這已經差不多小半年過去了。
打仗不是過家家，尤其是幾十萬人的戰爭，人力物力等等耗資巨大。袁紹雖說人多地廣，這么耗著也不是個事啊。真是家大業大經得起摔打嗎？看他前面對冀州牧韓馥的難看吃相，也說明他并不是有多經得起耗嘛。
雙方交戰，關羽為曹操出力，將袁紹這邊大將顏良文丑誅殺。袁紹怒而欲斬劉備，劉備言寫信給關羽。關羽得知劉備在袁紹處，遂掛印封金，離開曹操，尋找劉備，千里走單騎過五關斬六將，直到古城遇到張飛，兄弟相會，得知劉備下落，關羽和孫干來冀州尋找劉備。
正好劉備在袁紹處混不下去了，想離開袁紹。得知孫干送來的消息，思謀脫身之計。簡雍出主意就說要到荊州說服劉表共破曹操。袁紹一想劉備和劉表是本家，去游說也很合適，就答應了，劉備遂離開袁紹，和關羽一起前赴古城，劉關張三人又匯合一處。
這幾次小打小鬧算是官渡之戰大餐前的開胃菜。
袁紹得知劉備脫身計策，大怒，欲發兵攻打劉備，郭圖勸阻說：“劉備不足慮，曹操才是勁敵。劉表雖然占據荊州，也不夠強大。江東孫策實力雄厚，可以和孫策結盟，共圖曹操。”袁紹同意，派使者來會孫策。不料孫策去世，孫權繼位。
曹操這邊得知孫策去世，欲趁機伐東吳。侍御史張纮進諫：“趁人新喪，伐之不義，不如趁機交好?！辈懿偻?，于是封孫權為將軍，兼領會稽太守。
袁紹使者陳震回去見袁紹說：“孫策已亡，孫權繼立。曹操封孫權為將軍，結為外應?！痹B大怒，遂起冀、青、幽、并等處人馬七十余萬，望官渡出發，復來攻取許昌。
官渡之戰正式拉開序幕。
