袁守城的真實身份是觀音菩薩。袁守城之所以能夠算出玉帝旨意，是因為那道旨本就是觀音菩薩自己親自去天庭，向玉帝求來的。
證據很多，略舉如下：
其一，原著中如來佛祖曾強調，經書不可輕傳，必須由東土派人來取。于是觀音菩薩奉命來到長安尋訪取經人，她召集長安土地、城隍，嚴令曰：“汝等切不可走漏一毫消息，我奉佛旨，特來此處尋訪取經人。借你廟宇，權住幾日，待訪著真僧即回。”
之后，觀音菩薩在忙啥呢？原文說：“他師徒們隱遁真形。”觀音菩薩從此就隱藏了本相，以一個全新的面貌出現在世人面前。
其二，不久之后，長安城就莫名其妙多出一個神秘道人，此人自稱是大唐司天監袁天罡的叔父，最擅算卦，能未卜先知。若是能算出尋常小事也還罷了，此袁守城竟然能算到玉帝下達的圣旨中內容，能力可謂逆天。正因為能力太逆天，袁守城反倒不可能是一個普通人類。
其三，袁守城登場中唯一目的，就是激怒涇河龍王，讓涇河龍王刻意更改下雨點數，從而引發涇河龍王求唐太宗李世民幫助一事。而唐太宗答應幫助后，魏征卻夢中斬殺龍王，導致涇河龍王怨恨唐太宗，最終使得幽冥使者把唐太宗勾去陰間。為求活命，唐太宗不得不答應修建道場，超度萬千亡魂。
最后，觀音菩薩化身癩和尚，告訴李世民，大唐流行的小乘佛經根本不能超度亡魂，唯有到西天取來大乘真經，方能大成目的。
于是，為超度隋唐之戰死去的萬千冤魂，更為保全自家性命，唐太宗派遣唐僧前往西天取經。
觀音菩薩通過種種布局，最終促成了大唐派出使者取經一事。
