【提要】巨鹿之戰(zhàn)以少勝多，不僅僅是“破釜沉舟”那么簡單，勝利源自項羽的天才軍事才能。內(nèi)有趙高當權，外有烽火連綿，秦朝敗亡，已成定局。
（正文）
在說明第二階段戰(zhàn)役前，同樣先來看下交戰(zhàn)地點的地理位置。由于第二階段的作戰(zhàn)范圍已經(jīng)不僅僅是在巨鹿郡，也不僅僅是為了一城一地得失。而是擴展到了以三川郡與河內(nèi)郡為爭奪點的諸多郡縣，所以除了要說明作戰(zhàn)地點主戰(zhàn)場的棘原周邊地區(qū)外，還要再說明下諸多郡縣中雙方交戰(zhàn)過的地點：
漳河以南：
棘原：今河南安陽市，地處山西，河南，河北三省交匯處，公元前1300年商王盤庚遷都于此處，經(jīng)八代十二王，歷時254年。地處洹水南岸與汙水交界處，洹水水量較大，而且流速較慢，是一個非常理想的水運碼頭，從這里上船，順洹水向東可直入黃河，是南北交通大動脈，陸路可從河內(nèi)廣陽道通往三川郡野王邑，所以這里其實是一個水陸交通的樞紐。而這里南北西三面為太行余脈，形似口袋，棘原正位于袋口，而且從此向西有一條大道穿過險峻的太行山脈，自周武王伐殷紂滅商朝、廢殷都、遷殷民于異地起，歷經(jīng)數(shù)代，未曾筑城，實為上古天下之中心，也正是因為看中了這一點，殷商于此附近定都，開啟了華夏文明的新紀元。（此處為巨鹿之戰(zhàn)前后章邯軍的大本營）
鄴城：今河南安陽市北郊一帶，漳河南岸，西臨汙水，是一處重要的古都遺址，鄴城初建于春秋時期，相傳為齊桓公所筑。公元前439年，魏文侯封鄴，把鄴城當作魏國的陪都。此后，鄴城一步步成為侯都、王都、國都。戰(zhàn)國時，西門豹為鄴令。秦并天下后，鄴屬邯鄲郡。（此處為章邯秦軍的前沿陣地或許章邯在此處建造了防御型的城寨）
殷墟：中國奴隸社會商朝后期的都城遺址，位于河南省安陽市區(qū)西北小屯村一帶，距今已有三千三百多年歷史。因其出土大量的甲骨文和青銅器而馳名中外。商后期叫北蒙，又稱殷，公元前14世紀盤庚遷都于此，至紂亡國，共傳8代12王，前后達273年。周滅殷后，曾封紂之子武庚于此，后因武庚叛亂被殺，殷民遷走，逐漸淪為廢墟，故稱殷墟。（秦楚兩軍會盟處）
隆慮：今河南省安陽市下轄的縣級市林州的北部地區(qū)、太行山脈東麓，處河南、山西、河北三省交匯處，轄境東與安陽縣、鶴壁市鶴山區(qū)、淇濱區(qū)接壤，南鄰輝縣市，西界山西平順縣，北與河北涉縣相連，戰(zhàn)國時代為韓國“臨慮邑”。（此處為章邯棘原第一道防線的西面終點）
漳河北：
磁縣：早在6500年前新石器時期，就有先民在這里繁衍生息，從事原始的漁獵業(yè)與種植業(yè)。戰(zhàn)國時期，趙長城經(jīng)縣境西北折向東北，一直延向黃河。（此處為漳河主段渡河口）
三戶津：今河北磁縣西南古漳水上。濁漳水東經(jīng)葛公亭北，再經(jīng)三戶峽，故為三戶津，并延伸至滏水。三戶峽相對狹窄山峽所組成的品字形河道里，造成了連轉了三個90度的彎，所以渡河場地的寬度非常狹小。（此處為蒲將軍偷渡漳河奇襲章邯軍西側的渡河口）
秦地：
咸陽：建置始于夏代，公元前21世紀，市境西部為有邰氏封地，東南部為有扈氏管轄原始氏族部落，屬禹貢九州之雍州。殷商時期，發(fā)展到邰、豳、程、犬方等方國，市區(qū)在市境東南部。公元前1066年（武王十一年），周武王滅商紂，建立周朝，定都鎬京，封其弟姬高于畢（即中華人民共和國建國后的咸陽原）。穆王發(fā)兵攻犬戎，俘其五王。將犬戎從犬丘（即中華人民共和國建國后的興平東南）逐到市境西部至隴山一帶。公元前909年（懿王元年），因儼狁侵擾自鎬徙都犬丘。公元前350年（顯王十九年、秦孝公十二年），秦建都咸陽，次年自櫟陽徙都咸陽。公元前221年，秦始皇統(tǒng)一中國，設郡縣，在咸陽周邊京畿要地置內(nèi)史，統(tǒng)轄關中各縣，定都咸陽。（此處為大秦帝國國都）
河內(nèi)郡：大致在今河南省北部的安陽、鶴壁、新鄉(xiāng)、濟源一帶，西面太行山，北界漳水，南臨黃河，地處晉東、冀南、豫北、魯西之間的咽喉地帶，古來為交通要道、軍事重地。殷商時代，河內(nèi)一帶是商王朝的京畿地區(qū)，魏晉南北朝時代，曹魏、后趙、冉魏、前燕、東魏、北齊先后建都于這裡，河內(nèi)陸區(qū)再次成為北部中國的政治中心。（此郡為秦軍與聯(lián)軍的交戰(zhàn)地棘原所在地）
河東郡：古代地區(qū)名。戰(zhàn)國、秦、漢時指今山西西南部，即今山西運城、臨汾一帶。河東地區(qū)是中華民族的發(fā)源地，是華夏文明的搖籃。上古時代女媧補天、神農(nóng)嘗百草、愚公移山、精衛(wèi)填海等傳說，均發(fā)生在此地。并且堯、舜、禹都曾在此建都，《史記·五帝本紀》三家注載“堯都平陽（今臨汾西南）、舜都蒲板（今永濟西）、禹都安邑（今夏縣西北）”。禹分天下為九州，夏商時期，河東屬于冀州。西周時，周成王封其弟叔虞于此，國號晉。春秋時，晉國先后兼并了20多個小諸侯國，統(tǒng)一了汾河流域，晉文公時更是一度成為華夏霸主。戰(zhàn)國時，韓趙魏三家分晉，河東地區(qū)初屬韓、魏，后屬魏國。魏國在這一地區(qū)設置河東郡，治安邑（今山西夏縣西北）。秦朝統(tǒng)一后，河東郡為秦初三十六郡之一。秦朝河東郡轄境如下：西到黃河，南到黃河，東達今安澤、沁水一線，北至今石樓、霍州一線偏北。下轄六縣：安邑（今夏縣西北）、左邑（今聞喜縣）、平陽（今臨汾西南）、北屈（今吉縣北）、皮氏（今河津市）、蒲坂（今永濟市西、鄰近河）。（此處為章邯軍通往秦國故土通道）
三川郡：三川郡以境內(nèi)有黃河、洛河、伊河三川而得名，治所在雒陽（指秦雒陽城，即漢魏故城），其轄境大體相當于今靈寶市以東、黃河以南、伊洛河流域、北汝河上游地區(qū)。秦統(tǒng)一中國后，分全國為三十六郡，后增至四十余郡。其中三川郡無疑占有舉足輕重的地位，堪稱諸郡之首。這不但因為周代數(shù)百年的國都在這里，由此上溯，夏、商數(shù)百年的國都也都在這里，還因為秦代相國呂不韋的封地在這里。三川郡轄境，大體上正是位于“天下之中”的古“河南地”，或稱“河洛地”，是本來意義上的“中國”。它是秦都咸陽通往東方的要道，也是秦國控制東方的戰(zhàn)略要地。后陳勝、吳廣揭竿而起，項羽、劉邦舉兵反秦，三川郡均是攻守要沖。始皇帝統(tǒng)一天下后，丞相李斯之子李由曾為三川郡守。（此地為秦在戰(zhàn)國時代與山東六國首要爭霸地區(qū)也是滅秦的必經(jīng)之路也章邯所依托的大后方）
野王邑：今河南省焦作市沁陽，古稱懷慶府、河內(nèi)縣，因故城位于沁水之陽而得此名，位于河南省西北部。沁陽為中國首批“千年古縣”，自古為豫西北政治、經(jīng)濟和文化中心，素有“覃懷古郡，河朔名邦，商隱故里，樂圣之鄉(xiāng)”的美譽。夏為覃懷地，屬冀州。商為鄂侯國，屬畿內(nèi)。西周為邘國地，又為雍國之西境；春秋為周地、鄭地，后又為晉之野王邑。戰(zhàn)國為魏地，后又屬韓國，再后為衛(wèi)國。秦為三川郡所轄的野王邑（此處為三川郡的黃河渡河口趙軍在這里建立了水師基地）
洛陽：古稱雒陽、豫州，位于河南西部、黃河中游，因地處洛河之陽而得名，雒陽有著5000多年文明史、4000年的建城史 和1500多年的建都史，先后有105位帝王在此定鼎九州。是華夏文明的發(fā)源地之一、中華民族的發(fā)祥地之一。遠在五六十萬年前的舊石器時代，已有先民在此繁衍生息。新石器時代（距今八九千年前至四五千年前），黃河中游兩岸及伊、洛、瀍、澗等河流的臺地上，分布著許多氏族部落，新中國成立后在雒陽一帶發(fā)現(xiàn)的孫旗屯遺址、王灣遺址、矬李遺址等近200處聚落遺址，便是當時人們居住、生活的地方。禹劃九州，河洛屬古豫州地。雒陽是夏王朝立國和活動的中心地域，太康、仲康、帝桀皆以斟鄩（今偃師二里頭）為都。前1600年，商朝建立。商湯建都西亳（二里頭遺址東北約6千米）。商湯之后的數(shù)代帝王均以此為都，前后累計200余年。公元前1046年，西周代殷后，為控制東方地區(qū)，開始在雒陽營建國都。周公在洛水北岸修建了王城和成周城，史稱成王“初遷宅于成周”，“定鼎于郟鄏”，曾遷殷頑民于成周，并以成周八師監(jiān)督之。當時雒陽稱洛邑、新邑、大邑、成周、天室、中國等，亦稱周南。周平王元年（前770年），周平王東遷洛邑，是為東周，自此，有23個國王都居雒陽，前后歷經(jīng)500余年之久。秦莊襄王元年（前249年），秦在雒陽置三川郡，郡治成周城。漢王元年（前206年），項羽封申陽為河南王，居雒陽。（此處為秦王朝乃至華夏民族歷代王朝的重鎮(zhèn)）
孟津：今河南省中西部丘陵山區(qū)，雒陽市下轄縣，南與雒陽市區(qū)毗鄰，北臨黃河。以周武王會八百諸侯于孟津渡而得名。孟津據(jù)《尚書'禹貢》注'孟為地名，在孟置津(即渡口)，謂之孟津。夏屬孟涂氏封國;商前期為畿內(nèi)陸;周設平陰，戰(zhàn)國為韓地;秦改邑為郡縣并入河南郡。（此處為河南郡的黃河渡河口）
敖倉：在今河南滎陽東北敖山。地處黃河和濟水分流處。中原漕糧由此輸往關中和北部地區(qū)。春秋戰(zhàn)國時期，中原地區(qū)戰(zhàn)事頻繁，位于鄭州附近的滎陽更是如此。 秦國統(tǒng)一中國后，在敖山置倉積谷，以應對隨時可能的戰(zhàn)爭。除此之外，敖倉還是當時漕運的中轉站，將從黃河而來的山東漕糧轉運全國各地，水運而來的山東漕糧往往因為黃河中上游弱小的水運能力而滯留，在敖倉卸糧后，可存儲。當時的敖倉當關中與山東之沖，且儲糧豐富，故戰(zhàn)略價值極其重要。也是巨鹿之戰(zhàn)秦軍最重要的據(jù)點（催出為秦軍取糧處）
新安縣：新安縣地處豫西山區(qū)，靠近古都洛陽，河洛文化的主要發(fā)祥地之一，有實物為證的歷史可追溯到新石器時代。從秦時置縣推算，迄今也已有2200多年的歷史。早在幾十萬年前，中華民族的祖先就在這里生息和繁衍，創(chuàng)造了光輝燦爛的古代文明和華夏文化。相傳黃帝、炎帝曾在這一帶活動，因而人們又稱新安為'表里山河'、'帝王之鄉(xiāng)'、'華夏之祖'、'炎帝之根'。地理位置險要，距離洛陽市西部，北臨黃河，與濟源縣及山西省垣曲縣隔河相望，南與宜陽縣接壤，西與澠池縣及義馬市為鄰，東與孟津縣及洛陽市毗連。新安歷為九朝古都洛陽畿地和西方門戶，地扼函古關山道，東連鄭汴，西通咸陽，自古為中原要塞，軍事重地。更成為連接全國西北、華東及華北間的重要通道。（此處為趙軍攻占處，也是日后項羽坑殺秦軍處）
趙地：
上黨郡：今天山西省的東南部，主要指今天的山西長治市，它是由群山包圍起來的一塊高地。其東部是太行山脈，與今河北、河南二省分界；西面是太岳山脈，北面為五云山、八賦嶺等山地，南面為丹朱嶺、金泉山等山脈，上黨地區(qū)地高勢險，自古為戰(zhàn)略要地，狄子奇《國策地名考》曰“地極高，與天為黨，故曰上黨”，其意即此。（此處后為趙軍攻占）
河陽：今吉利區(qū)位于雒陽市東北部黃河北岸，西和西北與濟源市接壤，北和東與孟州市相鄰，南瀕黃河與孟津隔河相望，唐堯時為孟涂國，虞舜時分衛(wèi)水為并州，此地屬并州，《尚書·禹貢》記大禹導河積石又東至孟津，即指此地。夏為冀州南境。殷都朝歌，為畿內(nèi)陸。公元前11世紀武王伐紂，大軍在此泛舟三晝夜橫渡黃河。又以武王會盟諸侯于此謂之盟津，也曾稱孟。周初，十二邑封蘇忿生，時稱'向'，又稱'盟'（1973年在白坡已出土了西周時期的銅爵）。西周時，為周都洛邑畿內(nèi)陸，春秋初屬鄭，后屬晉為河陽邑。戰(zhàn)國時屬魏，為垣雍地。秦為河雍縣，屬三川郡。（此處為趙軍渡河口）
聯(lián)軍地：
潁川郡：今河南禹州，戰(zhàn)國時韓都城。潁川在歷史上一直是大郡，自設立以后一直是京師之外人口最多，最為繁華的地方，治所在今河南省禹州市，是中華民族的發(fā)祥地。黃帝生于此，夏禹建都于此，因此成為中國眾多姓氏的發(fā)祥地。歷史上潁川人才輩出，數(shù)不勝數(shù)。秦王政十七年(公元前230年)置。以潁水得名，范圍大致包括今天河南省的許昌市、平頂山市、漯河市、禹州市、登封市、長葛市等地，轄12縣：許縣(今許昌縣)、陽翟縣(今禹州市)、長社縣(今長葛市)、鄢陵縣、襄城縣等，治所在陽翟。（劉邦從潁川郡攻入了孟津）
碭郡：秦朝時在宋國舊地設置的一個郡。秦王政二十二年(公元前225年)，秦國滅魏國，以魏國東部的大宋郡改置碭郡。碭郡共下轄睢陽縣、虞縣、蒙縣、襄邑、外黃縣、陳留縣、雍丘縣、大梁縣、單父縣、濟陽縣、栗縣、酂縣、芒縣、碭縣、譙縣等21個縣，治睢陽縣(今商丘古城)。碭郡成為秦始皇滅六國前所設置的比較早的27個郡之一。至公元前221年統(tǒng)一中國，分天下為36個郡，碭郡仍為其一。碭郡的芒碭山是陳勝埋骨處，也是漢高祖劉邦的發(fā)跡之地，劉邦妻呂雉以及輔佐劉邦南征北戰(zhàn)的張耳、彭越、申屠嘉等均為碭郡人。（魏王魏豹占領處）
東郡：戰(zhàn)果時代秦取魏地置東郡，前河北省大名府、山東東昌府、及長清縣以西皆是，魏都大梁，濮陽、黎陽，并是魏之東地，故立郡名東郡，根據(jù)商周歷史，東郡之所由來，系因商周時代'小東'而來。商以朝歌為都，以東為東方，近處為'小東'，泰山以東為'大東'。中原入東方有兩大要道，一南一北，皆在東郡，并在東郡分為南北兩道。周為商之西伯，滅商后，沿襲商之地域觀念。為拓展疆域，封齊于泰山東，魯于泰山西。（魏王魏豹占領處）
南陽郡：設于秦昭王三十五年(公元前272年)，為秦國奪取楚國之地而設，治所在宛縣：今河南南陽市。?公元前221年秦朝統(tǒng)一中國，仍為南陽郡。當時的面積，除現(xiàn)今南陽市域外，還有河南省的魯山、葉縣、舞陽、灤川的一部分和湖北的隨州、棗陽一帶。（此處為劉邦攻占處）
交戰(zhàn)河域：
衛(wèi)河：發(fā)源于山西太行山脈，流經(jīng)河南新鄉(xiāng)、鶴壁、安陽，沿途接納淇河、安陽河等，至河北館陶與漳河匯合稱漳衛(wèi)河。春秋時因衛(wèi)地得名，是由上古時代的白溝、永濟渠、御河演變而來。
洹水：今名安陽河，又名洹河。從千里太行山脈東麓河南省林縣隆慮山發(fā)源向東流，經(jīng)河南安陽市（以及安陽縣）、內(nèi)黃河，河北臨漳魏縣和大名縣附近，入漳河向北流去，最后匯入海河，經(jīng)天津，從塘沽入渤海。（此河章邯為東出黃河的水上運輸通道）
漳河：古名漳水，衛(wèi)河支流。位于河北省、河南省之間。源出晉東南山地，有清漳河與濁漳河兩源。清漳河大部流行于太行山區(qū)的石灰?guī)r和石英巖區(qū)，泥沙較少，水較清，為巨川。濁漳河流經(jīng)山西黃土地區(qū)，水色渾濁。為小川。兩源在河北省西南邊境的合漳村匯合后稱漳河。向東流至館陶入衛(wèi)河。（秦楚兩軍分別在此河主段兩岸對峙）
汙水：漳河的一條支流，具體位置在東西走向的太行山脈自北向南，平行分布兩條向東伸出的太行余脈，這兩條相對高度不足百米的丘陵間隔開了滏水、漳水、洹水三條河流，形成了兩座分水嶺，從漳水和洹水分水嶺南坡上流下來的一條小河溝，向東南方向匯入洹水，此條河溝，今天遺跡仍清晰可辨。 （跨過此處就是章邯棘原大本營的西側）
說完地理位置現(xiàn)在說下戰(zhàn)況：
巨鹿城下的戰(zhàn)斗以章邯中計被調(diào)離，而后王離長城軍除部分騎兵突圍外，基本全軍覆沒而告終，但此時整個戰(zhàn)役還遠未結束，只是主戰(zhàn)場轉移到了漳洹兩河之間，局部戰(zhàn)場不僅擴展到了章邯的大后方三川郡與河內(nèi)郡，另一路的劉邦更是攻進了秦國故土。而在棘原，項羽帶領的諸侯聯(lián)軍，和章邯統(tǒng)率的秦軍，在此展開了決定大秦帝國命運的棘原之戰(zhàn)。
此戰(zhàn)役過程大致分為三個時間段，第一個時間段是公元前207年2月章邯率領的秦軍與項羽率領的楚軍以及聯(lián)軍在漳河對峙，4月趙軍攻入上黨郡同時劉邦軍攻打雒陽失利。第二個時間段是4月趙軍攻入三川郡，項羽渡過漳河偷襲鄴城得手。第三個時間段是7月“殷墟會盟”，章邯起義。現(xiàn)在就依次說下。
第一時間段：漳河對峙，趙軍攻入上黨郡，劉邦軍攻打雒陽失利 。
巨鹿之戰(zhàn)，王離的長城軍除了部分騎兵突圍其余步兵基本全軍覆沒，部署在從棘原到邯鄲一帶支援王離的20萬秦軍，在章邯的統(tǒng)領下以鄴城為支撐點向河內(nèi)郡方向收縮退卻。到了次年，也就是公元前207年正月，項羽率領的聯(lián)軍則趁著巨鹿大勝的余威，攻破了章邯布置的從邯鄲到漳河北面的外圍防線，進駐漳河以北地區(qū)，而后，面對項羽的步步逼迫，章邯開始主動收縮防線，最后退守至棘原固守，從公元前207年2月雙方相持未戰(zhàn)，章邯這種避而不戰(zhàn)的做法，使得士氣正旺的項羽也無從下手。雙方在漳河南北兩岸相持的時間長達數(shù)月。
那為什么數(shù)月時間項羽都不能攻破章邯呢？那是因為巨鹿之戰(zhàn)王離軍被殲滅，但楚軍也因為“破釜成舟”損失了幾乎全部的水師，使得強度漳河已經(jīng)不可能，只得再次重新打造水師。章邯也同樣靠著從巨鹿到漳河北的外圍防線爭取了寶貴的時間，在黃河沿岸重新打造了水師戰(zhàn)船，然后將防線收縮于漳河以南的河內(nèi)郡。但是所有這一切行動，所依恃的不僅僅是水師，還有河內(nèi)郡從雒陽到敖倉防線的穩(wěn)固，南靠三川郡、依靠從黃河到衛(wèi)河再到洹河的水上運輸就食敖倉糧的有利地勢。而且還有天險，就是漳河，之前項羽對棘原發(fā)動過佯攻，所以章邯加強了這里的防御工事，防止諸侯聯(lián)軍由漳河北岸對棘原強攻，如若不利，還可西經(jīng)太行險道退往河內(nèi)郡，撤回關中。棘原此地地形險要，北面為漳河，漳河沿太行山山腳從西向東夾山而出，形成了一道天然屏障，憑借山河之險，可輕易構筑起堅固的防線，最初當章邯引軍來時，以名將的洞察力，在一片榛莽大地之中，敏銳的發(fā)現(xiàn)了此處戰(zhàn)略要地，此處雖非城邑，但陸路溝通華北、豫北兩大平原，水路連通黃河，而且坐擁山河之利，攻守皆備，實為兵家必爭之地。
在這期間，章邯為了守住漳河南岸，打造了從棘原到隆慮的堅固工事，正是因為有了這條東西橫向的防線，楚軍才會與章邯對峙在漳河。不僅如此，章邯還打造了南北縱向的防線，因為如果楚軍突破漳河就可以攻打鄴城，攻下鄴城，秦軍就將失去最后的城池無城可守，失去了最后的城池，從汙水到洹水的南北戰(zhàn)線就直接暴露在了楚軍的面前。所以章邯要想守住棘原，就必須守住洹水，要想守住洹水就必須守住汙水，要想守住汙水，就必須守住守住鄴城，要守住鄴城就要守住漳河。所以章邯必須沿上述地方，以鄴城為中心東西兩個方向再沿汙水構筑一條北起漳河，南抵洹水的防線，就樣既可以阻擋住楚軍攻打漳河，又可以確保住棘原的安全。因為這個時候，20萬秦軍，背靠黃河，由黃河水運就食滎陽敖倉，南有三川郡可以依託，通過三川東海道連接關中，西有太行山道連接河東，三郡聯(lián)成一完整的戰(zhàn)區(qū)，只要守住漳河，保全河內(nèi)，秦王朝尚有半壁江山可以延續(xù)。
但是如果敵人只是項羽，估計永遠都不可能贏得了章邯，可惜巨鹿之戰(zhàn)以后，天下反秦軍隊早已成星火燎原之勢。兩軍對峙期，諸侯聯(lián)軍元氣已經(jīng)開始恢復。到了公元前207年4月的時候，項羽命令趙國將領司馬仰統(tǒng)領一支趙國軍隊由上黨郡南下，突入河內(nèi)郡西部黃河孟津口北岸，想要渡過黃河進入三川郡的。要是司馬仰軍進入孟津北，切斷了河內(nèi)郡與河東郡的聯(lián)系，攻占三川郡，河內(nèi)的章邯軍將被徹底包圍，糧道也將被斷絕。然而，也就在這個時候，已經(jīng)進入潁川郡的劉邦軍突然進入三川郡攻占孟津，迫使司馬仰軍放棄了南渡的意圖。爾后，劉邦軍由孟津渡河攻打雒陽，如果雒陽被攻占，章邯就會失去三川郡的大后方，所以迅速派出司馬欣率領援軍乘坐水師戰(zhàn)船沿黃河進入三川郡回救，得到了援軍的雒陽總算打退了劉邦，攻擊失利的劉邦則被迫又退回潁川郡，三川郡再次回到秦軍的控制當中。那為什么劉邦軍能比趙軍早一步攻入三川郡呢？理由很簡單，趙軍快速南下的同時并沒有打造出足夠渡過黃河的戰(zhàn)船，而劉邦軍在3月就攻入了潁川郡，那時候就開始打造戰(zhàn)船。正因為水師成型比趙軍早一個月所以先攻入了三川郡。（關于劉邦的此次軍事行動請見下文——劉邦滅秦之戰(zhàn)）
雖然由于劉邦與司馬仰的爭功，使章邯軍一時轉危為安，免于被包圍的危險。不過，劉邦的這次行動使章邯深感后方不穩(wěn)，章邯急忙派司馬欣從雒陽啟程趕往咸陽求救，這時秦廷的實際掌權者是中丞相趙高，章邯能否得到援兵，完全取決于趙高的態(tài)度，但是趙高卻拒不召見司馬欣。所以我們有必要說一下趙高與章邯之間的關系。
趙高最開始進入中央是擔任中車府令，負責皇帝的車馬管理和出行隨駕，兼職掌璽印，秦二世上臺后，官拜郎中令，負責職掌守衛(wèi)宮殿門戶，位列九卿，屬于皇帝身邊的親信近臣。而章邯在秦二世時官拜少府，也屬九卿之一，職掌山海地澤收入和皇室手工業(yè)制造，為皇帝的私府，同屬皇帝身邊近臣。用今天話來說，一個是部長級的中央警衛(wèi)局局長，一個是部長級的國管局局長，一個為皇帝看門，一個為皇帝掌管小金庫和生產(chǎn)皇室用品，都是皇帝身邊的親信近臣，如此作為同事，兩人在朝中起碼是相互熟識、相互了解的。
公元前209年，陳勝起事，九月，少府章邯主動請纓，帶領由酈山徒、人奴產(chǎn)子等組成的軍隊擊敗起義軍，并乘勝向東追擊出關，此時朝中丞相為李斯，在外作戰(zhàn)的章邯，不斷得到支援。但是到了前208年，右丞相的馮去疾和將軍馮劫自殺，左丞相李斯被下獄俱五刑，此時章邯剛開始圍攻田榮于東阿，而后敗于前來救援的楚國項梁，引秦軍退守濮陽，剛剛獨攬大權的趙高，對待戰(zhàn)事還是較為積極的，迅速發(fā)兵支援章邯，甚至派出了秦軍最后的精銳部隊——長城軍，助章邯反敗為勝殺死項梁，對比一下李斯和趙高的發(fā)兵策略，可知李斯是逐漸給章邯增兵，而趙高是一次就把所有軍隊都派了出去，在當時情況下，趙高的做法有錯但也沒錯，有錯是因為忘了保留足夠的戰(zhàn)略預備隊，以至于為后面棘原之戰(zhàn)、藍田之戰(zhàn)的失利埋下了伏筆。沒錯是因為秦帝國已經(jīng)無兵無調(diào)。但無論怎樣，趙高和李斯爭權，領兵在外的章邯并未受到什么影響，仍繼續(xù)得到了老同事趙高的信任與支持，縱觀章邯用兵期間，章邯屢次受挫，損失慘重，但無論是李斯還是趙高當權，每次章邯都及時得到了補充，幾乎從未因兵馬和糧草不足而受到過困擾。
在取得定陶戰(zhàn)役勝利后，章邯轉去進攻趙地，這其中也飽含了趙高對章邯軍事才能的信任和依賴，而將大秦帝國的最后希望全部交予了章邯。雖然趙高把寶押在了章邯身上，可人算不如天算，章邯偏偏遇上了項羽。不但王離全軍覆沒，自己也節(jié)節(jié)敗退，空擁有二十余萬大軍和充足的糧草，卻被困于棘原，不但無法戰(zhàn)勝項羽，反而還要向朝廷伸手要求支援。所以趙高根本不相信章邯打不贏項羽，不相信章邯關于在棘原采取的收縮戰(zhàn)術的解釋，從雙方實力對比來看，此時章邯不但統(tǒng)領有二十余萬由關中子弟組成的百戰(zhàn)精兵，而且糧食極為充足，可以說是當時實力最強大的一支武裝力量，而項羽只不過是拼湊起來的烏合之眾，卻將章邯圍困在棘原，這在外人看來是不可思議的。
對于司馬欣所報告的形勢危急，需要增援的情況，趙高根本不相信他的戰(zhàn)報，司馬欣害怕朝廷要追究怠戰(zhàn)的責任，驚恐之下，于是就逃走了，司馬欣的這一舉動，顯然觸怒了趙高，剛剛才一時轉危為安，免于被包圍的章邯的最后機會就這樣徹底失去了。
而接下去棘原之戰(zhàn)就將進入第二個時間段。
