梁山大分工時，步軍頭領(lǐng)一共有十位，分別為魯智深、武松、劉唐、雷橫、李逵、燕青、楊雄、石秀、解珍和解寶。前文已經(jīng)談及魯智深和武松，本文來說說排位在第三名的劉唐。
劉唐這個人物，除了有個描述身體特征的綽號——赤發(fā)鬼之外，還有一個對應(yīng)的星座——天異星。從其一生的表現(xiàn)來看，這個人物的過人之處也恰恰表現(xiàn)在這個“異”字上。
劉唐來到鄆城東溪村告訴晁蓋生辰綱的消息時，曾經(jīng)有過這樣一番自述：“小人自幼飄蕩江湖，多走途路，專好結(jié)識好漢”，從這段自述來看，似乎劉唐只不過是個平凡的江湖閑漢。
不過接下來他告訴晁蓋生辰綱時卻顯示出他的神秘之處：“小弟打聽得北京大名府梁中書收買十萬貫金珠、 寶貝、 玩器等物， 送上東京， 與他丈人蔡太師慶生辰。 去年也曾送十萬貫金珠寶貝， 來到半路里， 不知被誰人打劫了，至今也無捉處。 今年又收買十萬貫金珠寶貝， 早晚安排起程，要趕這六月十五日生辰。”
押送生辰綱對于梁中書而言，是件大事。因此他在選擇押送人員的時候非常謹慎，行事也非常機密，即便在大名府知曉此事的除了相關(guān)的押送人員，就只有梁山的妻子蔡氏。而劉唐不但知道這個絕密消息，而且還得到了楊志一行的確切路線，這說明了此人的背景之復(fù)雜遠非常人所比，絕非一般的江湖人物。
這位江湖閑漢還有一個過人之處，便是武藝高強。他曾經(jīng)對晁蓋表示過：“小弟不才，頗也學(xué)得本事，休道三五個漢子，便是一二千軍馬隊中，拿條槍，也不懼他。”此言雖有自夸的成分在內(nèi)，但從他與雷橫的較量中可以發(fā)現(xiàn)，劉唐此言還是有一定根據(jù)的。
劉唐的另外一個長處便是其生存之道。他原本是晁蓋系中的關(guān)鍵人物，但在晁蓋死后，其派系式微的情況下，能及時站出來抵制由盧俊義擔任梁山大當家的提議，表達對宋江的效忠，足見其舉止雖然粗魯?shù)乃紖s異常縝密。
劉唐陣亡后，宋江放聲痛哭，說過了這樣一段由衷之言：“死了這個兄弟！自鄆城縣結(jié)義，跟著晁天王上梁山泊，受了許多年辛苦，不曾快樂。大小百十場出戰(zhàn)交鋒，出百死，得一生，未嘗折了銳氣。誰想今日卻死于此處！”這也足見宋江對劉唐的欣賞。
