明英宗朱祁鎮(zhèn)像明英宗朱祁鎮(zhèn)（1427～1464）是明朝歷史上的第六位皇帝，明宣宗朱瞻基的長子，曾兩度登上帝位，共在位22年。朱祁鎮(zhèn)在位期間是明朝歷史上由強(qiáng)而弱的轉(zhuǎn)折點(diǎn)，大明帝國正從繁榮走向衰落。朱祁鎮(zhèn)雖然和他父親朱瞻基一樣，也是英年早逝，但他的一生充滿了傳奇色彩，令人慨嘆。
身世之謎朱祁鎮(zhèn)生于宣德二年（1427年）十一月十一日，其父朱瞻基結(jié)婚10年沒有子嗣，對這個姍姍來遲的兒子自然十分疼愛，宣德三年（1428年）二月初三給他賜名朱祁鎮(zhèn)，同時又賜璽書，寄予厚望。三天后，出生僅僅兩個多月的朱祁鎮(zhèn)又被冊立為皇太子，成為明朝歷史上年紀(jì)最小的皇儲。
命運(yùn)似乎格外垂青朱祁鎮(zhèn)，在父親朱瞻基駕崩后，年僅九歲的朱祁鎮(zhèn)順利登上了萬人矚目的皇位，開始君臨天下。看起來，朱祁鎮(zhèn)的人生似乎真的很幸運(yùn)。但是，他幼年喪父，不能不說是人生一大不幸。這些對他來說也許算不了什么，真正不幸的是直到他生命的最后一刻，竟然連自己的身世都沒能搞清楚，因為他始終不知道誰是自己真正的生身母親。
關(guān)于朱祁鎮(zhèn)的生身母親是誰，史學(xué)家們向來存在著不同的說法。有人認(rèn)為是他父親朱瞻基的貴妃孫氏）即孝恭皇后）。據(jù)《明書》和《明實錄》中記載，孫貴妃“宣德二年十一月，生英宗皇帝”。孫貴妃，永城縣（今河南永城）人，主簿孫忠女。十歲時，經(jīng)彭城伯夫人、朱瞻基母親張?zhí)笙蛑扉ν扑]，選入內(nèi)宮撫養(yǎng)。永樂十五年（1417年），冊封為皇太孫嬪。朱瞻基即位后，冊立孫氏為貴妃。朱祁鎮(zhèn)的出生并被立為太子，成為孫氏爭奪皇后之位的最重要的砝碼。后來張?zhí)蠛椭T大臣同意朱瞻基廢掉胡皇后，冊立孫貴妃為皇后，應(yīng)是母以子貴。
也有人認(rèn)為朱祁鎮(zhèn)是宮女所生。據(jù)《明史稿》記載，孫氏“無子，陰取宮人子為己子”，“于是眷寵日重”。查繼佐的《罪惟錄》和《明史》也贊同這種說法：孫貴妃“寵冠后宮，宮人有子，貴妃子之”。更有甚者，有人認(rèn)為，朱祁鎮(zhèn)的親生母親既不是孫貴妃，也不是宮女，恐怕另有他人。《明史·孝恭皇后傳》就記載說：“英宗生母，人卒無知之者。”
不管朱祁鎮(zhèn)是孫氏所生還是宮女或他人所生，對他父親朱瞻基來說，只要是自己的骨肉，所謂“龍脈”即可。由此可以看出，朱祁鎮(zhèn)的身世方面有很大的悲劇性，預(yù)示著他的一生也可能跌宕起伏，歷盡人世間的滄桑。
兩登帝位宣德十年（1435年）正月初三，朱瞻基逝世，遺詔命皇太子朱祁鎮(zhèn)繼位。七天后，九歲的朱祁鎮(zhèn)第一次登上皇位，開始了他的帝王生活，可以說是名副其實的小皇帝。
朱祁鎮(zhèn)繼位初期，由皇太后和仁宣朝重臣“三楊”等人輔政，國家比較安定，社會經(jīng)濟(jì)也有所發(fā)展。如果按照歷史發(fā)展的正常邏輯，朱祁鎮(zhèn)可能會像先輩一樣，做個守成之君、太平天子，但在他親政之后幾年內(nèi)，卻發(fā)生了一件對明朝歷史影響極大、并改變了他本人命運(yùn)的事件，即歷史上著名的“土木堡之變”。
正統(tǒng)十四年（1449年）七月，當(dāng)時漠北元朝余部）即北元）勢力之一瓦剌部落在首領(lǐng)也先策劃下，以明朝賞賜減少為名，發(fā)動戰(zhàn)爭。朱祁鎮(zhèn)年少氣盛，想御駕親征，他所寵信的太監(jiān)王振也想耀武揚(yáng)威，名留青史，于是極力攛掇朱祁鎮(zhèn)親征。由于當(dāng)時明朝的主力都在外地作戰(zhàn)，一時難以調(diào)回，因此朝中大臣都勸阻他不要親征，但最后還是沒有改變他的態(tài)度，于是從京師附近臨時拼湊了50萬大軍，浩浩蕩蕩開始親征。結(jié)果在懷來城外的土木堡（今河北省懷來縣以東20里處），明軍全軍覆沒，朱祁鎮(zhèn)被俘，王振被明將樊忠殺死，英國公張輔、兵部尚書鄺野等大臣戰(zhàn)死。這就是后人所說的“土木堡之變”。
土木堡城門土木堡事變后，朱祁鎮(zhèn)開始了他一年的“北狩”生活。而此時在朝廷內(nèi)部，因朱祁鎮(zhèn)被俘，一時國中無主，人心不安。面臨瓦剌對京城威脅的情況，在孫皇后與朝廷重臣的擁立下，朱祁鎮(zhèn)的弟弟、郕王朱祁鈺登上皇位，遙尊朱祁鎮(zhèn)為太上皇，立他的長子朱見深為太子，第二年改年號為“景泰”。
朱祁鎮(zhèn)被俘后，也先覺得非常難辦，是殺是留無法決定，好在也先的弟弟伯顏帖木兒認(rèn)為朱祁鎮(zhèn)奇貨可居，勸也先留下朱祁鎮(zhèn)。他的提議得到了也先的認(rèn)同，朱祁鎮(zhèn)得以保全性命。朱祁鈺登上皇位后，私心很重，不愿再讓出帝位，特發(fā)詔諭，不許朝廷上下私自與也先聯(lián)系。這樣一來，也先想靠朱祁鎮(zhèn)大撈一把的計劃失敗了，于是也先氣急敗壞地率領(lǐng)瓦剌精銳騎兵浩浩蕩蕩殺奔北京。但此時明朝方面早已做好了準(zhǔn)備，北京軍民在兵部尚書于謙的帶領(lǐng)下，給也先軍隊以沉重的打擊。
與明朝的戰(zhàn)爭不僅使也先損兵折將，而且使他失去了明朝的賞賜以及與明朝交易的機(jī)會。當(dāng)時的瓦剌是一個游牧部落，如果失去了來自明朝的生活必需品，部落民眾的生活將會非常艱苦。北京大敗之后，也先開始與明朝講和，宣稱“迎使朝來，大駕西去”。
當(dāng)時景泰皇帝朱祁鈺已經(jīng)坐穩(wěn)皇位，不想派人迎回朱祁鎮(zhèn)，對從瓦剌迎回朱祁鎮(zhèn)的建議極為冷淡，多次從中作梗。景泰元年（1450年）八月十五日，在眾大臣的不斷建議下，明朝滿足了也先的各種要求，在漠北整整過了一年俘虜生活的朱祁鎮(zhèn)被送回北京。但回到北京后，朱祁鎮(zhèn)并沒有受到應(yīng)有的禮遇，短暫的儀式之后，朱祁鈺令其哥哥、已被視為太上皇的朱祁鎮(zhèn)入居南宮（今北京南池子緞庫胡同內(nèi)），實際上是將其軟禁。在驚恐與饑餓之中，朱祁鎮(zhèn)度過了七年的軟禁生活。但軟禁在南宮的他并不甘心自己的失敗，連做夢都想再登大寶，奪回失去的權(quán)力。
偏偏事情很具戲劇性，也是朱祁鎮(zhèn)命中有第二次當(dāng)皇帝的運(yùn)氣。景泰八年（1457年）正月十六夜晚，武清侯石亨、副都御史徐有貞、太監(jiān)曹吉祥等人乘景泰皇帝朱祁鈺得重病之機(jī)，潛入南宮，奪門出宮，幫助朱祁鎮(zhèn)復(fù)辟，希望成功后能夠飛黃騰達(dá)，史稱“南宮復(fù)辟”，或稱“奪門之變”。五天后，朱祁鎮(zhèn)第二次即皇帝位，改景泰八年為天順元年。朱祁鎮(zhèn)復(fù)辟后，他的弟弟、景泰皇帝朱祁鈺在一個月后就病死了。朱祁鎮(zhèn)以親王之禮將他葬在了北京西山，由此便使朱祁鈺和下落不明的明惠帝朱允炆一樣，成為明朝歷史上兩位僅有的未能埋葬在皇家陵園的皇帝。
朱祁鎮(zhèn)復(fù)辟之初，對徐有貞、石亨和曹吉祥等人恩寵無比，視為心腹，言聽計從。而他們也經(jīng)常以“功臣”自居，驕縱恣肆，不可一世。在石亨和曹吉祥的極力勸說下，英宗以謀逆罪冤殺了北京保衛(wèi)戰(zhàn)的功臣于謙、大學(xué)士王文等人。當(dāng)時，因朱祁鈺被廢而受株連的人很多，除于謙、王文外，還有不少在朝官吏和妃嬪家族以及朱祁鈺信用的太監(jiān)等。據(jù)說，朱祁鎮(zhèn)殺了于謙后可能有過一點(diǎn)后悔。于謙死后，邊境的局勢又開始緊張，朱祁鎮(zhèn)很是擔(dān)憂，這時有人跟他說：“使于謙在，當(dāng)不令寇至此。”他聽了只是沒話說，沒有更多的表示。
由于朱祁鈺被廢，于謙等人被殺，景泰時期的點(diǎn)滴改革也被廢除，政權(quán)又一次把持在宦官邪黨手中，明朝更加積弱。也許是隨著年齡閱歷的增長，朱祁鎮(zhèn)漸漸成熟起來，看到石、徐、曹等人的所作所為，終于慢慢地意識到，這幫“功臣”原是奸詐險惡之徒，不可久留。于是便采取措施，一步一步地收拾他們，明英宗朱祁鎮(zhèn)像以鞏固皇權(quán)，整頓朝綱。同時，朱祁鎮(zhèn)又重用李賢、王翱等賢臣，減免各地百姓的賦役，發(fā)展經(jīng)濟(jì)，因而從總體上看，天順年間社會不斷向前發(fā)展，政治與正統(tǒng)年間相比，也要清明得多。從某種意義上說，朱祁鎮(zhèn)也可算是一位仁君。
盛德之事應(yīng)該說，朱祁鎮(zhèn)的本性并不壞，只是由于他過于寵信宦官，忠奸不分，才導(dǎo)致自己貿(mào)然出征，淪為階下囚，命運(yùn)可謂是一波三折。也許是一年難熬的俘虜生活，再加上南宮六年又五個月的煎熬，使他嘗遍了人世間福禍相交的滄桑，他在復(fù)位之后，曾做了幾件為史家贊為“盛德之事，可法后世”的好事。
其一，恢復(fù)宣宗廢后胡氏名號，并使之葬禮如儀。據(jù)當(dāng)時人王锜著作《寓圃雜記》記載，在朱祁鎮(zhèn)在位的最后一年，朱祁鎮(zhèn)才從皇后錢氏口中知道自己本是宮人之子，但由于年長日久，他已無法知道生母的身世和下落，只好把一腔同情寄托在被廢的胡皇后身上，為她重修陵寢，一切按照皇后的規(guī)制辦理。錢皇后為什么要替與自己毫不相干的廢后胡氏說話？原來，作為英宗的皇后，錢氏并沒有生過皇子，而當(dāng)時周貴妃卻有一子，即后來的憲宗。這種情形跟當(dāng)年胡皇后無子、孫貴妃有子的情形極其相似。也許正是由于這一情形，使得錢氏深為同情胡皇后吧。不過，錢皇后很幸運(yùn)，并沒有因無子而被廢。
其二，釋放建庶人。建庶人即建文帝朱允炆次子朱文圭。明成祖朱棣攻入南京之后，建文帝及其長子朱文奎不知所終，次子朱文圭則被朱棣幽禁起來，稱為“建庶人”。到天順年間，建庶人已經(jīng)在長期的幽禁歲月中從兩歲幼童長為50多歲的老翁了。大概由于也曾經(jīng)歷過長期被囚的生活，朱祁鎮(zhèn)突然有一天想起了這位遠(yuǎn)房叔叔，動了惻隱之心，不顧左右近侍的反對，派人給建庶人修建了房屋，任其自由出入，并供應(yīng)生活。據(jù)說釋放建庶人一事在當(dāng)時曾遭到很多人的質(zhì)疑或反對，但卻受到百官和百姓們的真心贊嘆，也算是給50多年前的糾紛做了一份補(bǔ)卷。
其三，廢除殉葬制度。明太祖朱棣死的時候，許多宮人陪葬。自此之后，明仁宗朱高熾、明宣宗朱瞻基等去世以后，都以宮妃殉葬。朱祁鎮(zhèn)覺得這樣做很殘酷，臨終前遺詔停止殉葬。此后明代各帝都遵從這個遺詔，不再以宮妃殉葬。
天順八年（1464年）正月，朱祁鎮(zhèn)病逝于文華殿，享年38歲，走完了他復(fù)雜曲折而又傳奇的人生之路。
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