《易》曰："陽卦多陰，陰卦多陽。"君子雖多，小人用事，其象為陰；小人雖多，君子用事，其象為陽。
宋初，五星聚奎，占者以為人才眾多之兆。然終宋之世，賢哲不乏，奸邪亦多。方其盛時，君子秉政，小人聽命，為患亦鮮。及其衰也，小人得志，逞其狡謀，壅閼上聽，變易國是，賊虐忠直，屏棄善良，君子在野，無救禍亂。有國家者，正邪之辨，可不慎乎！作《奸臣傳》。 ——《宋史·奸臣傳》
奸臣源于《辭源》指：“不忠之臣，舊時多指結黨營私的官僚?！?/p>
中國自古多奸臣，尤宋朝最多，一部《宋史》前后兩宋共記載了奸臣15人。
兩宋之間被列為“奸臣”名數之多，十惡不赦最終刻于史冊，《水滸傳》有載宋朝四大奸臣（蔡京、高俅、童貫、楊戩)，亦有宋徽宗時期“北宋六賊”之屬（蔡京、王黼、童貫、梁師成、朱勔、李彥）；
那么既為四大奸臣又位于六賊的蔡京、童貫何許人也？聽我一一道來。
(一）升遷路兩面三刀
蔡京是化仙游人，在登熙寧三年(1070年)高中進士第，因此被調任為錢塘尉、舒州推官，累遷為起居郎。蔡京有個弟弟叫蔡卞，王安石上臺后看中了蔡卞，收做了女婿，這蔡卞連著就連升三級成了中書舍人。弟弟升了當然要拉哥哥一把，蔡京出史大遼應對得體，回來成了中書舍人。短短數年，蔡京由地方政府官員變成朝中大臣，受到宋神宗和王安石的重用，恰逢王安石推行變法。因此蔡京成了“王安石變法”的堅決擁護者和得力干將。
但是王安石變法一直遭到了眾多反對，隨著宋神宗死后，子哲宗繼位，高太后臨朝聽政。1086年，司馬光出任宰相，盡復舊人舊法，對新人新法一概排除，蔡京這個王安石變法的得力干將，便成了被打擊的主要對象。
從1070年到1086年這段時期，蔡京政治生涯總是跟隨著“王安石變法”的廢棄和興復起宕。
元佑元年(1086)，司馬光任宰相，下令廢罷王安石推行的新法。雖然蔡京很合適宜地跟隨政府指令，按照限令于五日內在開封府所屬各縣全部改募役為差役，受到司馬光的稱贊。蔡京辦事雷厲風行，連保守派首領司馬光也不得不折服，當面稱贊，但在反對派面前，這個興化之子卻無立錐之地，終被逐出京城，日子一天不如一天，但是司馬光喜歡他，因此蔡京調到地方為知成德軍，改知瀛州，調到成都。諫官范祖禹論說蔡京不可用，于是改為江、淮、荊、浙發運使，又改知揚州。經過在鄆州、永興軍任官后，升為龍圖閣直學士，再知成都。
直到元佑八年（1093年），哲宗親政，重新使用之前的變法者，任命章淳為相。不久，蔡京回都城，任戶部尚書?！吨乜d化府志》說：
“章淳復變役法，置司講議，久不決?！?/p>
蔡京見狀，主動上前積極配合，幫章淳解決問題。“
京謂淳曰：'取熙寧成法施行之，爾何以講為？“
然之，雇役遂定，差雇兩法。這一記載說明，蔡京對王安石十分敬仰，對他的新法很有研究，十年間，蔡京再蒞其事推行王安石變法，易如反掌。
此時便可以看出蔡京確實是個隨波之人。
因為章淳、蔡卞得政，力排元祐黨人，引恕自助，召刑恕為刑部侍郎，邢恕是個頗不知好歹的家伙，一下爬上來又反誣宣仁太后當年有廢哲宗之謀，并引用司馬光所說的北齊婁后宣政故事以作佐證。還讓蔡懋上疏彈劾文及甫和擬隱辭，歷抵梁濤、劉摯曾陰圖不軌。又給司馬光、呂公著加了一大堆罪名?！拔募案υ┌浮币怀?，根據《宋史·奸臣傳》記載：
“文及甫獄起，命京窮治，京捕內侍張士良，令述陳衍事狀，即以大逆不道論誅，并劉摯、梁燾劾之。衍死，二人亦貶死，皆錮其子孫。王巖叟、范祖禹、劉安世復遠竄。京覬執政，曾布知樞密院，忌之，密言卞備位承轄，京不可以同升，但進承旨。“
章淳命蔡京在同文館設獄，組織萬端，詳察此事。蔡京領命先是逮捕內侍張士良，命他講出陳衍事狀，以大逆不道罪處理陳衍，劉摯、梁燾也一起受到彈劾。隨后陳衍被誅殺，劉摯、梁燾也遭貶死，他們的子孫都被禁錮。其余有關聯的官員也遭到了流放，結果鬧了個大烏龍，經過徹查這次冤案，絕屬子虛烏有。蔡京作為執行者，因此遭到了彈劾，說他覬覦執政的位置，同時彈劾者暗地對皇帝說蔡卞已備位樞府，蔡京不能同時升入，只進宮為承旨即可。
1100年，宋徽宗趙佶即位，蔡京被罷官為端明、龍圖兩學士，知太原，皇太后命徽宗留蔡京完成修史工作。
過了幾個月，諫官陳馞又彈劾他與內侍交結，陳馞獲罪被斥退，蔡京也被貶去出知江寧，蔡京很不滿，拖延著不去赴任。御史陳次升、龔夫、陳師錫相繼議論他的罪惡，這次蔡京被奪去官職，讓他提舉洞霄宮，居住在杭州。
宋徽宗(二）為歸政巧借天賦
這段時期是他比較消沉的政途，可是蔡京不是一個安守本分，閑居的主兒。
本身蔡京的藝術天賦極高，素有才子之稱，在書法、詩詞、散文等各個藝術領域均有輝煌表現。恰逢童貫奉徽宗之命，以供奉官的身份到三吳訪求名家書畫、各種奇巧之物，在杭州住了幾個月。
蔡京見著機會來了，極力巴結他，日夜陪伴他，凡是蔡京畫的屏幛、扇帶等物，童貫每天都送到宮中，并附上自己的評論，于是皇上開始留意蔡京。同時蔡京又讓太學博士范致虛在朝廷內傳播自己志向遠大的美名，范致虛一向又與左街道錄徐知常友好，常常講出他平日意向，說如果讓蔡京為相，一定會能有作為。不久，嬪妃、宦官也一起稱贊蔡京，等到范致虛升為右正言，起用蔡京為定州知州，蔡京種種手段讓自己得到了回歸朝野的機會。
同時，哲宗時期的變法因新舊黨爭反復不已，沒有取得明顯成效。宋徽宗即位后，有意修熙豐政事，蔡京知道后，做了《愛莫助之圖》獻給宋徽宗，宋徽宗大喜，決定重用蔡京。等到韓忠彥被罷相，蔡京為尚書左丞，不久，蔡京取代曾布為右仆射（次相）。詔命傳下那天，宋徽宗在延和殿召見他，賜坐，對他說：
“神宗創法立制，先帝繼承，兩遭變更，國家大計還未確定。朕想繼承父兄的遺志，卿有何指教？”
蔡京叩頭謝恩，表示愿效死力。
崇寧二年（1103年）二月，遷任左仆射。
(三）初為相胡作非為
蔡京由放逐大臣被重新起用，一旦得志，天下人拭目以待，希望他能有所作為，而蔡京為相，正如范致虛所言，果真“大有作為”。常常暗暗假托“紹述”的名義，掌握大權，鉗制天子，用條例司故事，如：
政體上：在尚書省設講議司，自任提舉，用他的黨羽吳居厚、王漢之等十余人為僚屬。重要的國事，如宗室、冗官、國用、商旅、鹽澤、賦調、尹牧，每事由三人負責。所有決策，都出自講議司。
選官上：采用馮澥、錢譎的建議，又廢元祐皇后，罷去科舉法，令州縣都仿照太學三舍法考試選官，在汴京城南建辟雍，為太學的外學，用以安置各地學者。
經濟上：在天下推行方田法，國家對江、淮七路茶實行專賣，導致鹽鈔法被全部改變，凡是舊鹽鈔都不使用，富商大賈曾擁有數十萬緡，一朝化為烏有，成為乞丐，更有甚者竟赴水或吊死?；礀|提點刑獄章縡見此情景對他們十分同情，于是上書說改鹽鈔法坑害百姓，蔡京大怒，免他的官；并鑄當十大錢，陷害章縡所有的兄弟。御史沈畸等因辦案不合蔡京意，有六人被捕或削官。陳馞之子陳正匯因上書觸犯蔡京被處黥刑并流放到海島。
隨著地位的提高，蔡京更加貪婪，他已領仆射的俸祿，又首創司空寄祿錢，像粟、豆、柴草及侍從口糧都照舊賞賜給他，當時都是折支，給他的都是實物，蔡京只是用熟狀上奏施行，宋徽宗沉迷于藝術的世界無法自拔，對于蔡京的所作所為并不知道。
但是崇寧五年（1106年）正月，西方出現彗星，尾巴很長。宋徽宗因言者指責蔡京當權，禍亂朝綱，于是，凡是蔡京建置的事物都罷去。蔡京也被罷免為開府儀同三司、中太一宮使。
(四）再為相不思悔改
蔡京被免相后，他故技重施，安排其黨羽暗中在宋徽宗面前推舉他，于是到了大觀元年（1107年），又拜他為左仆射。因南丹納土，他一躍而為太尉，接受八寶，拜為太師。
但是蔡京為人狡詐，再回朝政時仍舊不思悔改，戕害忠良。太學生陳朝老上疏追究蔡京十四大罪狀，即：
瀆上帝，罔君父，結奧援，輕爵祿，廣費用，變法度，妄制作，喜導諛，鉗臺諫，熾親黨，長奔兢，崇釋老，窮土木，矜遠略。
請求把他流放到遠方，以御魑魅。陳朝老書一出現，士人爭相抄寫，作為實錄。
同時還有御史張克公議論蔡京輔政八年，權震海內，輕易賞賜以蠹國用，憑借爵祿以市私恩，役使工匠修繕舍第，動用漕船運送花石。名為祝圣而修塔，使臨平山壯美；借口灌田而決水，以符合“興化”的預言。法名“退送”，門號“朝京”。方田法騷擾安居樂業的百姓，牢獄中有很多流放的犯人。不軌不忠，共數十事。
樹大招風，大觀三年（1109年），臺諫官相繼彈劾他，于是辭官退休，仍負責修《哲宗實錄》，改封楚國公，每月一日、十五日朝拜皇上。
先前，御史中丞石公弼、侍御史毛注多次彈劾蔡京，徽宗沒允奏，這時，朝廷內外皆憤恨，為堵住眾官悠悠之口，徽宗不得不貶蔡京為太子少保，到杭州去居住。
(五）三為相為子“周張”
政和二年（1112年），這一年蔡京65歲了。徽宗再次把蔡京召回京師，仍為宰相，改封魯國公。命其三天去一次都堂辦理政事。蔡京離朝時，中外學官很多以時政為題考試的，看著蔡京重新為相，提舉淮西學士蘇木或想向上爬，獻議請搜取五年來的考試題，進行詢問比較，以觀向背，因此有三十多人因此獲罪。
原來宋制規定，凡詔令都由中書門下議定，然后令學士草擬。熙寧間，宋徽宗降手詔不由中書門下共議之事，是因為有大臣暗中所為。到蔡京時又怕言者非議自己，故而做御筆秘密進上、請徽宗親自批示頒布，稱為御筆手詔，違者以違制論罪。事無巨細，都借以推行，甚至有不像皇帝手書的，群僚都不敢說。
除外，蔡京常對宋徽宗說，現今國家錢幣多達五千萬緡，和足以廣樂，富足以備禮，于是鑄九鼎，建明堂，修方澤，立道觀，做《大晟樂》，制定命寶。
于是任用孟昌齡為都水使者，開鑿大丕三山，建天成、圣功二橋，大興土木徭役，服役者不下四十萬。兩河人民，愁困不聊生，而蔡京竟以稷、契、周公、召公自居。又想擴大宮室規模以求恩寵，召童貫等五人，暗示說宮中狹窄簡陋。童貫等都聽命于他，他們各顯神通，爭相以堂皇奢侈為得意，而延福宮、景龍江的修建，使徽宗等更奢靡，修了更加華麗的艮岳。
蔡京的兒子們更是位居高官厚祿，連蔡京家的仆役都有做大官的，陪嫁的婢女都有封為夫人的。這樣的胡作非為逐漸讓輿論再次掀起大浪。蔡京面臨著第二次被罷。
宣和二年（1120年），宋徽宗令他辭官退休，這一年，蔡京73歲。
(六）四為相“保子失寵”
宣和六年（1124年），憑借朱勔（mian,三聲；北宋六賊之一，當時宋徽宗垂意于奇花異石，朱勔奉迎上意，搜求浙中珍奇花石進獻，并逐年增加，以獲高位。）的勢力，75歲的蔡京再度為相。
蔡京到此四次掌權，老眼昏花不能辦事，政事都由他的小兒子處理。凡是蔡京所批，都是蔡眥（zi，四聲）所做，并替蔡京上奏。蔡眥每次上朝，侍從以下都拱手相迎，低聲耳語，堂吏數十人，懷抱案卷跟在后面，于是他恣意為奸，竊弄威權，立即用他的妻兄韓木呂為戶部侍郎。他們一起密謀，挑撥是非，陷害和驅逐朝士，建宣和庫式貢司，各地的金帛及庫藏，都被搜刮來充實它，作為天子的私財。
相白時中、李邦彥只奉行文書而已，不久，蔡眥不能勝任其職，他的哥哥蔡攸也揭發他們，宋徽宗大怒，想流放他們，蔡京極力請求免他的罪，宋徽宗只令停他的俸養，但把韓木呂貶到黃州。不久，革去蔡眥侍讀，毀掉賜出身的詔令。當時白時中等上書請罷蔡眥以動搖蔡京的地位，蔡京毫無退意。
宋徽宗讓童貫去蔡京那兒，令他上章辭官，童貫到后，蔡京哭著說：“皇上為何不容京幾年？一定是有人進了讒言。”
童貫說：“不知道?！?/p>
蔡京不得已，把辭職的章奏交給童貫，宋徽宗命詞臣代他做辭職三表，于是，宋徽宗降詔同意。蔡京也辭職。
直到靖康元年（1126年），因金軍南下，宋徽宗禪位給宋欽宗，邊事日緊，蔡京舉家南下，逃避戰亂，走到潭州逝世，終年八十歲。
《宋史》曰：
“京天資兇譎，舞智御人，在人主前，顓狙伺為固位計，始終一說，謂當越拘攣之俗，竭四海九州之力以自奉。帝亦知其奸，屢罷屢起，且擇與京不合者執政以柅之。京每聞將退免，輒入見祈哀，蒲伏扣頭，無復廉恥?！?/p>
后世之于蔡京評價，無一例外全是貶低之詞，北宋的滅亡負起主要責任的一是宋徽宗的昏庸，另一則是蔡京當權之危害，最終導致國家禍亂，縱雖貶死在道路上，天下人仍以沒處死他為恨。
作者：三步一叩首
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