人物簡介：天暗星青面獸楊志，三代將門之后，五侯楊令公楊業（公元928-986年）之孫。楊志曾任殿司制使官、管軍提轄使。因未完成花石綱、生辰綱押運任務，葬送仕途。與魯達落草二龍山，不久被梁山兼并，坐定梁山好漢第17把金交椅。參加過平息國內暴亂等諸多軍事行動，后病逝于江蘇丹徒，榮宗耀祖之愿終成泡影。
據《宋史》記載，楊業986年死于王事，朝廷錄其子延昭、延浦、延訓、延瑰、延貴、延彬等。孫三人，文廣最著，其后子孫未有顯者。《水滸》既然是小說，就不必糾結關勝是不是關羽的后代，楊志是不是楊業的子孫。遙想當年，河東楊家將為保大宋江江山出生入死，立下汗馬功勞。可是到了楊志這一代，竟然窮得揭不開鍋，忠臣良將家境破敗的描寫，也許暗合了北宋走向衰敗的先兆。
楊志官至殿司制使官，宋史職官志云：掌殿前諸班直及步騎諸指揮之名籍, 凡統制、訓練、番衛、戍守、遷補、賞罰, 皆總其政令。楊志始終想靠一身武藝安身立命、榮宗耀祖、封妻蔭子，然而命運老是與他開玩笑。宋徽宗蓋萬歲山，差十個制使去太湖邊搬運花石綱，九人都圓滿完成任務，唯獨楊志押運的于黃河翻船。這是天災，不可違也。
此時此刻，楊志依然高唱著“他說風雨中這點痛算什么”，因為理想之火永不熄滅的他堅信“道路是曲折的，前途是光明的”。楊志不敢回京赴命，只得四處逃難。好在皇帝大赦，楊志有了翻盤機會。他沒有放棄對體制的幻想，準備一擔錢物去樞密院跑官買官，因為樞密院掌軍國機務、兵防、邊備、戎馬之政令。此時的楊志，主動進入潛規則。對此，金圣嘆評點：文臣升遷要錢使，至于武臣出身,亦要錢使,豈止為楊志痛哉!
沒想到途經梁山，遭遇到奉寨主王倫之命取“投名狀”的林沖，二人交手四十余回合不分勝負。楊志被王倫邀上梁山，但對仕途充滿妄想的楊志執意回京，不肯落草。為何楊志一條道走到黑？因為他是將門之后，他依然對這個虛幻的光環頂禮膜拜。以至于寧可賣掉祖傳寶刀，不愿做出有損英雄世家的行為。本來楊志想靠送禮走后門跑官要官，可是高俅根本不講官場規則，收禮不辦事還暗中使絆子，絕了楊志仕途之念。這是人禍，亦不可違也。
英雄落魄，像當年的秦瓊賣馬一樣，楊志想賣掉代表家族榮譽和軍人尊嚴的寶刀。結果，節外生枝，楊志殺掉了橡皮糖似的地痞牛二，被判充軍大名府。此時，幸運之神又向楊志熱情地招招手，他意外得到大名府一把手梁中書的賞識。梁中書傾慕《隋唐演義》的羅藝，當年秦瓊刺配幽州，羅藝校場比武提拔了秦瓊。正是因為梁中書的青睞，楊志意外當上管軍提轄使。為報再造之恩，楊志為梁中書護送搜刮民脂民膏得來的生辰綱。不幸在黃泥岡被晁蓋、吳用等七位好漢所劫，又栽在了“綱”上。吳閑云先生對此，又有突發奇想的解讀。他認為十萬生辰綱本來就不存在，楊志押送所謂的金銀，是一些“石頭”。而且梁中書故意泄露消息，好讓強調搶劫。他這樣做的目的：想私昧生辰綱。對此，我不禁啞然一笑，吳先生的奇談怪論讓人耳目一新（下文另有詳述）。還是說說倒霉的楊提轄吧，無奈之下有家難奔有國難投，楊志與魯智深殺上二龍山，滅了寨主鄧龍，三山聚義后與眾好漢共歸梁山。
人生命運一波三折，無論天災人禍，楊志都逃脫不了受挫厄運，這看是偶然，卻存在著必然因素——楊志厄運就是北宋命運的外在表現。
楊志落草，酸甜苦辣俱在其中。因為不是宋江嫡系部隊，所以楊志的職位與其能力并不相稱，在工作中未能混出個人模狗樣。攻打大名府，他被安排當策后馬軍，相當于戰略預備隊，吃香的喝辣的當然也沒他的份兒；攻打東昌府，楊志遇到沒羽箭張清，還未兩個回合，倒霉的楊志頭盔上挨一石子，伏鞍歸陣。武松有景陽岡打虎的壯舉，魯智深有拳打鎮關西的威名，而從楊志身上，已經找不到昔日楊家將的半點風采。
楊志身在江湖，心在朝廷。盡管受到朝廷冷遇，但他對仕途并未萬念俱灰。他本想在招安后躍馬橫槍，重振雄風，像先輩們那樣裹尸馬革，疆場揚威，實現榮宗耀祖的夙愿。然而命苦的孩子，竟然于征方臘途中，一病不起，客死異鄉。
楊志空懷壯志，含愁結恨而亡。是時也，是運也，更是命也！
這真是：三代將門草莽藏，無途報國獨徜徉。拔刀市上緣何怒？時運乖張愧姓楊。
