公元209年冬天，赤壁之戰結束不到一年，孫劉兩家正處于蜜月期。劉備親自到東吳拜見孫權，希望借荊州（僅指南郡）以拒曹操，東吳眾臣只有魯肅支持，周瑜甚至建議軟禁劉備。（三國志：后備詣京見權，求都督荊州，惟肅勸權借之，共拒曹操。）
當時周瑜被孫權任命為偏將軍，兼任南郡太守，駐守在江陵。得知劉備親自到東吳后，周瑜就寫信給孫權，說：劉備是人中雄杰，又有關羽、張飛這樣的猛將，肯定不會久居人下，如今他既然來到東吳，我們應該軟禁他，用美女寶玩麻痹他的意志，使得劉關張三人分開。如果輕易借出荊州，他們就會猶如蛟龍遇雨，日后定成為我們的大患之敵。
（三國志：劉備以梟雄之姿，而有關羽、張飛熊虎之將，必非久屈為人用者。愚謂大計宜徙備置吳，盛為筑宮室，多其美女玩好，以娛其耳目，分此二人，各置一方，使如瑜者得挾與攻戰，大事可定也。今猥割土地以資業之，聚此三人，俱在疆埸，恐蛟龍得云雨，終非池中物也。）
作為東吳的軍事主將，赤壁之戰的大功臣，周瑜建議的分量不可謂不重要，但是讓人意外的是，孫權不僅沒有軟禁劉備，最終還同意借給劉備荊州。孫權為何要這么做？原因有兩點。一是來自曹操的壓力，赤壁之戰后，孫權趁機北上攻打合肥，令張昭攻打九江，可惜數月不能破城。可見曹操雖然赤壁大敗，依然實力強大。
二是劉備實力不弱，短時間難以征服。當時劉備已占得荊南四郡，百姓歸心，又有謀臣猛將輔佐。（三國志：權以曹公在北方，當廣攬英雄，又恐備難卒制，故不納。）
參考文獻：
1.《三國志·周瑜魯肅呂蒙傳》
