竇嬰，西漢大臣，字王孫，清河觀津人，是漢文帝皇后竇氏侄。吳、楚七國之亂時，被景帝任為大將軍，守滎陽，監齊、趙之兵。七國之亂平息后，封魏其侯。武帝初，任丞相。竇嬰為搭救好友灌夫，以曾受景帝遺詔“事有不便，以便宜論上”為名，請求武帝召見。但尚書發現竇嬰所受遺詔在宮中并無副本，于是以“偽造詔書罪”被處死。
竇太后雖是竇嬰的靠山，但是兩人有許多的不合之處。竇太后曾多次想讓漢景帝立她所疼愛的梁孝王劉武為儲君，可竇嬰認為帝位自古以來就是父子相傳，極力阻止。這也讓他得罪了竇太后。竇嬰是個崇尚儒家學說的人，而竇太后則喜歡黃老學說，觀念上的不符導致兩人之間的矛盾加深。這些都表明了竇嬰其實并沒有站在竇太后一邊。
景帝三年發生的七國之亂中，竇嬰忠于朝廷，以大將軍的身份立下了大功，被賜封為魏其侯。在漢武帝之母王太后的弟弟田蚡掌權之后，田蚡仗著自己的身份，多行不法之事。竇嬰毫不畏懼，與之多次交鋒。后來，竇嬰的至交好友灌夫得罪了田蚡，竇嬰也不遺余力地搭救他。竇嬰是一個忠義兩全之人，只是他在政治上還是不夠成熟，最終搭上了自己的性命。
竇嬰之死的真相被很多專家學者研究過，他的死是一件大事，但導致他死的事件起因卻是一件很小的事情。當然，除了這件事情，竇嬰被斬首示眾的罪名還有一條，那就是“偽造詔書罪”，而這個罪名又是怎么來的呢？漢景帝臨終前，將劉徹托付給竇嬰，并給了他一道詔書，上面寫著“事有不便，以便宜上論”九個大字，假如有一天竇嬰遇到什么不方便的事情，可以隨機應變，將自己的意見呈報給皇帝聽。在灌夫一事發生后，竇嬰為了搭救好友，卻使得自己也被下獄了。他焦急不已，遂想到這份遺詔，想以此來再次面見漢武帝。漢武帝聽聞有先帝遺詔一事，就去專門保管檔案的尚書那里進行查明，結果并沒有這份遺詔的存檔。于是，竇嬰又被加了一條偽造遺詔的大罪，最終被斬首示眾。直到今日，關于先帝遺詔之事也成了一個謎。
