本系列文章，適合不太熟悉歷史的讀者閱讀（文章內(nèi)容概括全面但不是很豐富），便于讀者快速連貫地了解世界歷史。
本系列文章，將為您簡單地、系統(tǒng)地講述并分析【人類從遠古時代至今21世紀的世界歷史】，文章不過多敘述歷史故事，主要從經(jīng)濟、政治、文化角度系統(tǒng)性研究人類世界歷史發(fā)展。
第3-5節(jié) 大一統(tǒng)社會——儒家文明
中國文明在經(jīng)歷過西周王朝后，慢慢形成了統(tǒng)一的文化，貴族中也形成了一套較完善的禮儀。進入東周時期（春秋戰(zhàn)國時期），王朝無力掌控下面的諸侯，諸侯互相爭戰(zhàn)開始，社會遭到破壞，但這個時期卻是中國文明歷史十分重要的時期。
這個時期，家族的重要性進一步加強。在中國社會中，家族一直都是中國社會最重要的力量，這種力量即使政權(quán)都不敢輕視。中國人的姓氏在名字前，一個家族后世子孫不可與祖先名字相同，就突出這種重要性。當一個政權(quán)想除掉某人時，必須殺掉這個人相關幾世的家族（株連九族是古代中國文明的特點，而其它文明是不會理解的），否則易遭到其家族的報復，后世中國社會一直是這樣的。
在商周時期，由于外來侵略少（只存在于西北游牧民族，周朝王室祖先便是游牧民族，所以西方學者把西周滅商，看成是游牧民族對農(nóng)耕文明的入侵），商、西周的政權(quán)很穩(wěn)定，王朝統(tǒng)治容易，慢慢的，神權(quán)越來越弱，因為王朝只靠君權(quán)就能較好的統(tǒng)治人們。而且注重家族的中國人，對祖先崇拜，只是偶爾會對火神、水神之類的神進行祭司，所以神權(quán)慢慢在中國消失，或者說是合一了。一般情況下，只有天子是神的代表，天子才可以正式進行祭司活動。所以，中國社會，神權(quán)與君權(quán)的二元統(tǒng)治不再，之后中國社會均是君權(quán)的一元制統(tǒng)治。
政治混亂，但社會的思想是十分活躍的，這個時期中國出現(xiàn)了“百家爭鳴”。其實這可以說是各諸侯爭戰(zhàn)的需要或促使下產(chǎn)生的，所以大多數(shù)學者，都會與政治相關，而政治貴族為了自己的強大也與這些學者接觸，這樣政治貴族與學者相合作。
最典型學說的是儒家與法家。儒家強調(diào)人的作用，認為一個國的強弱興衰，與是否用賢人有關；而法家強調(diào)制度，認為一個強有力的律法才是保障。所以，儒家強調(diào)仁治，法家強調(diào)法治，儒家倡導統(tǒng)治者施德，而法家倡導統(tǒng)治者施威。不管是儒家，法家，還是其它家的學說，這些學者都是社會實踐家，而不是純哲學家。所以這些學者的思想都能很好地與各政權(quán)相統(tǒng)一，他們追求的都是如何“治國平天下”。所以，中國的春秋戰(zhàn)國時代，思想活躍，出現(xiàn)了許多思想家、政治家、軍事家，這些人物、思想影響了中國歷史二千多年。也正是這些思想，使神權(quán)在中國無適合土壤。
法家的思想很快得到應用，秦國統(tǒng)一了中國，公元前221年秦帝國建立。秦帝國靠著森嚴的法治，統(tǒng)治著中國。秦帝國統(tǒng)一了測量制度，統(tǒng)一了貨幣，這對中國社會的經(jīng)濟發(fā)展起了十分重要的作用。秦帝國修建長城來防御西北的游牧民族入侵，并修建了棧道、馳道，使中國社會有了發(fā)達的交通網(wǎng)，之后中國各統(tǒng)治者均受其利，統(tǒng)治者能更好地統(tǒng)治全國。秦帝國力求統(tǒng)一文字，結(jié)果不太成功，但這個政策是正確?？傊?，秦帝國完成了中國社會的統(tǒng)一，并開始了中國的中央集權(quán)之路。
高壓政策導致秦帝國滅亡，取而待之的是漢帝國。于公元前202年建立的漢帝國吸取秦帝國教訓，在中央集權(quán)的同時，也實行了分封制度，統(tǒng)治上選擇了道家的“無為而治”。這些政策都可以說是皇帝為了緩和社會矛盾的暫時政策，但很成功，中國社會的經(jīng)濟很快得到發(fā)展。偉大的漢武帝恢復了中央集權(quán)，并獨尊儒家學說，漢帝國的統(tǒng)治能力大大加強。漢帝國開始了征服之路，西北強大的匈奴人也被擊敗，漢帝國成為東方最強大的帝國。
武帝之后，漢帝國注重對國內(nèi)的統(tǒng)治。據(jù)統(tǒng)計，漢帝國的人口超過5000萬，人口的眾多證明著漢帝國的經(jīng)濟實力。這時的漢帝國，奴隸制度大體已放棄，從事生產(chǎn)的是全國的農(nóng)民，其生產(chǎn)積極性遠高于奴隸。而治理全國的，不再是貴族集團，而是官僚集團，這個官僚集團不是世襲的，而是選拔出來的，平民也可以成為官僚。漢帝國實行地方推舉制度，成為官僚的人必須是讀書人，學習的內(nèi)容主要是儒家學說。這就出現(xiàn)兩個結(jié)果，一個是學者為了做官，慢慢都變?yōu)榱巳寮覍W派的人，中國文化圈也慢慢變?yōu)榱巳寮椅幕?；另一個結(jié)果是，下層民眾有機會進入上層，社會矛盾大大減小。
這時，有個偉大的事件，就是漢帝國慢慢統(tǒng)一了以隸書為統(tǒng)一字體的文字，這對中國文明來說意義是十分重大的，全國所有學者，不論是說著何種方言，均書寫著同一種文字，這種文字雖經(jīng)歷些變化，但一直沿用至今天（即今天的漢字）。統(tǒng)一的文字，使中國社會緊緊統(tǒng)一起來，所有的學說、科學、事件等等都可以用統(tǒng)一的文字來記錄下來，這也是中國歷史至今未間斷的一個十分重要的原因。
在統(tǒng)治上，中國社會在儒家學說的影響下，要求君主必須施仁政，即統(tǒng)治者必須有高尚的道德，否則王朝的統(tǒng)治便不得民心，王朝就有滅亡的可能。而統(tǒng)治者也深知這點，所以統(tǒng)治者不管愿不愿施仁政，口頭上都喜歡被稱為有道明君。一個無德的君主，是不受人們歡迎的，這點與其它文明社會有很大不同。
這樣，一個以儒家學說為基礎、以官僚集團而非貴族實施統(tǒng)治、以家族為單位、以道德為準繩、有統(tǒng)一文字的儒家中國建立了！這種文化圈慢慢開始擴散至了周邊。與其它文明相比，征服天下對于中國政權(quán)來說不是問題，治理才是問題，所以中國古代時期的國家治理能力比其它文明社會要強很多。而且，隨著長期的統(tǒng)一，尤其是文化上的統(tǒng)一，“大一統(tǒng)”成了上至統(tǒng)治者下至普通民眾在心里的共同認同，所以中國歷史，整體來說是統(tǒng)一的歷史，這點與印度歷史就完全不同，后期中國社會的統(tǒng)一維持了一千多年，期間只有數(shù)十年是間斷的。
漢帝國從公元前2世紀到公元3世紀初，持續(xù)了400多年，中國社會在400多年的統(tǒng)一中，形成統(tǒng)一的文化。與羅馬帝國一樣，漢帝國的腐朽、游牧民族的入侵，最終導致漢帝國衰落。于公元266年建立起來的西晉王朝沒有處理好這些問題，很快在游牧民族的大舉入侵中滅亡，中國社會進入了五胡十六國-南北朝時期，中國最后一個長時間混亂的時期。
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