他們是浩瀚宇宙中璀璨的明星、他們是知識海洋中永恒的燈塔、他們是人類歷史上100位思想巨人！
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(撰文：削寒 | 主播：David)
大家好，這里是小播讀書，今天要帶大家了解的是我國古代偉大的思想家、教育家、儒家學派代表人物：孟子。
人的本性是善的，還是惡的？
這是一個重要的哲學命題，古代思想家們對此爭論不休，眾說紛紜。孔子說”性相近，習相遠也”，他將人性劃分為先天性和后天性兩種，孔子認為人的先天性都差不多，后天性因為習慣和環境的不同而千差萬別。而同樣是儒家學派的荀子則是“性惡論”的代表人物。說“人之性惡，其善者偽也”，意思是人的本性是惡的，而表現出來的善是由后天努力、環境、教育等外在因素約束自我而成的。
今天我們要講的另外一位儒家學派的重要代表人物，人稱“亞圣”的孟子，則是“性善論”的代表人物。他說“人性之善也，猶水之就下也”，意思是人性是向善的，就像水會往下流一樣自然。
關于人性善惡的爭論不僅在東方哲學世界，在西方的哲學世界也非常常見，蘇格拉底、柏拉圖都認為人性本善，而哲學家奧古斯丁、霍布斯等則認為人性本惡。而大哲學家大衛·休謨在其《人性論》中也說到：人性有善的一面，也有惡的一面。人性中的惡是源于生存的本能，人性中的善源于同情心。顯然對于人性善惡，經過了數千年的爭論，并沒有一致的觀點。
那孟子的性善論還有哪些思想內涵？
孟子為什么被稱為“亞圣”？
孟子和孔子思想有什么異同？
這正是今天要帶給大家的內容。在此之前，讓我們先來簡單了解一下孟子的一生。
孟子出生于公元前372年，本名孟軻，是戰國時期鄒國人，在今天山東鄒城一帶。他的祖先是魯國的貴族孟孫氏，孟孫氏衰落后，一部分人遷到了鄒國，孟子就在哪里出生的，而到了孟子這代，他們家族也沒有什么貴族光環了。所以，孟子其實和孔子差不多，是出生于一個沒落的貴族家庭。
孟軻在成為孟子之前，其實也是個熊孩子，好在他有一個精通教育心理學的母親，傳說孟子的母親是一位非常懂得教育小孩的媽媽，有很多“孟母教子”的小故事。比如“孟母三遷”、“買肉啖子”、“斷機教子”等等。其中孟母三遷說的是，孟母為了不讓孟子和其他熊孩子在一起，還曾搬了三次家，顯然她已經懂得了“近朱者赤，近墨者黑”的道理。當然，孟母的教育也非常嚴格。
傳說孟子小的時候，有一次放學回家，他的母親正在織布，母親問他：“學習怎么樣了？”孟子漫不經心地回答說：“跟過去一樣。”孟母見他無所謂的樣子，十分惱火，就用剪刀把織好的布剪斷。孟子被嚇到了，就問他母親：“為什么要發這樣大的火？”孟母說：“你荒廢學業，如同我剪斷這布一樣。有德行的人學習是為了樹立名聲，問才能增長知識。所以平時能平安無事，做起事來就可以避開禍害。如果現在荒廢了學業，就不免于做下賤的勞役，而且難于避免禍患。”孟子聽后嚇了一跳，從那以后再也不敢怠慢學習。
在母親的影響下，孟軻果然學有所成，接著他師從孔子的孫子的弟子，算起來是孔子的第四代傳人。這時候的孟軻已經被尊稱為孟子了，他也開始了自己的教育、游歷之路。雖然孟子受到了列國的尊崇和禮遇，待遇比孔子那時候也強多了，可是他的思想基本沒有被哪個國君推行。經過二十幾年的游歷，沒有啥實際成果，于是歸隱故土，和弟子們著書立說，寫成了《孟子》一書。
說到《孟子》一書，大家應該比較熟悉。
比如我們耳熟能詳的：“天將降大任于是人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚”、“得道多助，失道寡助”、“生于憂患，死于安樂”、“魚我所欲也，熊掌亦我所欲也，二者不可得兼”等等經典名句都是出自《孟子》一書。
宋代大思想家朱熹把《孟子》，以及《論語》、《中庸》、《大學》并稱《四書》?！端臅肥侵袊糯娜寮宜枷氲撵`魂和基礎，《四書》是宋代每年的科舉考試必考的內容，也將孟子的地位推向了高峰，孟子成為儒家思想的代表，開始以“孔孟”并稱。到了元朝，更是追封孟子為“亞圣公“，“亞圣”之名便成了孟子的代稱。
但是作為“圣人”的孟子，究竟是個怎樣的人呢？ 今天我們就來還原一個真實的孟子，看看他是怎樣一步步修煉成圣的。
孟子的一生談不上有什么功績，因為功績往往與政治和軍事掛鉤，思想沒有得到實踐的孟子，當然沒有達成什么實際的指標，反而還有些譏諷，例如一首挺有名的打油詩：當時尚有周天子，何事紛紛說魏齊？言外之意，說孟子忙活一輩子，但是服務對象錯了。但這不能作為對孟子的客觀評價，在先秦時期，孟子給諸侯國提供服務是符合禮制的，如果真的越過諸侯，直奔周天子，那就是跨級匯報了。
既然政治游歷沒什么成果，那孟子成為圣人的基礎，就只能是他的思想了。孟子思想的核心理念是：仁、義、禮、智。在《孟子·告子上》中對這個思想體系有一個闡述：“惻隱之心，仁也；羞惡之心，義也；恭敬之心，禮也；是非之心，智也。仁、義、禮、智，非由外鑠我也，我固有之也?！币策@是孟子性善論的核心，后來宋朝朱熹把它豐富為“人之初，性本善“，明朝王陽明又延伸為“致良知”。
而孟子所說“人之初，性本善”的意思并不是說人一生下來就是圣人，而是認為人性內有善的成分，如果不加以適當控制，就會因為環境變化通向惡。孟子將人的本性分為“四端”，或者說叫四種常德：仁、義、禮、智。這些“德”若不受外部環境的阻礙，就會從內部自然發展，像種子一樣深根發芽，長成參天大樹。孟子認為，人之所以成為人，就是因為這四端。
在孟子的治國思想中，提出了：“民為貴，社稷次之，君為輕?！?，意思是說，人民放在第一位，國家其次，君王在最后。孟子認為君王應以愛護人民為先，為政者要保障人民權利。這是一種典型的“民本思想”。孟子的這個治國思想，在中國的近現代歷史中，發揮了巨大的影響，比如辛亥革命和中華民國的創建。孟子繼承和發展了孔子的德治思想，發展為“仁政”學說，成為其政治思想的核心。孔子提出了以 “禮”與“仁”為核心的治國理念，他主張“為政以德”，用道德和禮教來治理國家是最高尚的治國之道。而孟子的政治論，是以仁政為內容的王道。孟子認為，如果統治者實行仁政，可以得到人民的衷心擁護；反之，如果不顧人民死活，推行虐政，將會失去民心而變成獨夫民賊，被人民推翻。仁政的具體內容很廣泛，包括經濟、政治、教育以及統一天下的途徑等，其中貫穿著一條民本思想的線索。
總之，“性善論”和以民本思想為基礎的“仁政”是孟子哲學思想的兩個重要標簽，同時，孟子也繼承了孔子的天命思想，剔除了其中殘留的人格神的含義，把天想象成為具有道德屬性的精神實體。他說：“誠者，天之道也。”孟子把誠這個道德概念規定為天的本質屬性，認為天是人性固有的道德觀念的本原。孟子的思想體系，包括他的政治思想和倫理思想，都是以天這個范疇作為為其基石的。
孟子作為儒家思想的代表人物，繼承并深化了孔子的儒家學說，是儒家的理想主義學派代表人物，而稍晚的荀子則是儒家現實主義的代表人物。那什么是理性主義，什么又是現實主義？孟子和荀子的思想有什么差異呢？我們將在后面介紹另外一位儒家思想的代表人物荀子時，會回答這個問題。
